切片加工是安國(guó)藥工的老手藝。據(jù)《安國(guó)縣志》記載，明萬(wàn)歷年間（公元1573—1620年）安國(guó)藥市開始出現(xiàn)切片加工。到清朝中期達(dá)到鼎盛，由安國(guó)的制藥工人切制的“百刀檳梆、蟬翼清夏、云片鹿茸、鎊制犀角”被譽(yù)為“祁州四絕”。之所以被稱為“絕”，主要是因?yàn)橄碌毒珳?zhǔn)，切片極薄。

安國(guó)市關(guān)漢卿大劇院對(duì)面有一個(gè)切藥工拉活兒的據(jù)點(diǎn)，常有幾個(gè)人在樹底下蹲著抽煙、聊天。中午太陽(yáng)毒，他們就到沿街的五金店、藥材店里嘮會(huì)兒。他們把自行車放在樹蔭里，每輛車上都綁著一個(gè)木架，木架一頭連在一個(gè)板凳上，另一頭固定著一把刀，配著一個(gè)裝藥的木盒子。隨著藥材加工機(jī)械化的推廣，在安國(guó)市區(qū)內(nèi)，僅有13個(gè)靠拉切藥的散活兒為生的老藥工。

在樹陰下蹲著的四五個(gè)男人，都是銅色皮膚，很瘦。見(jiàn)有人走過(guò)來(lái)，一個(gè)人站起來(lái)問(wèn)：“切啥？去哪？”這人名叫張俊英，66歲，是13個(gè)老藥工之一。幾個(gè)等著切藥的老伙計(jì)都知道張俊英的一個(gè)故事：曾經(jīng)有幾個(gè)學(xué)中醫(yī)的大學(xué)生來(lái)安國(guó)來(lái)搞調(diào)查，張俊英知道了，寫了一篇關(guān)于老藥工切藥技藝即將失傳的文章，給了學(xué)生。“我把我寫的東西給他們，讓他們帶到北京去，給我們宣傳宣傳，也不知道他們帶去沒(méi)有?！睆埧∮⒂种v了一遍，強(qiáng)調(diào)了自己的擔(dān)心。

聊到切藥時(shí)間最長(zhǎng)的藥工，張俊英指著街里：“找老周，他厲害?！?/p>

在張俊英的介紹下，記者見(jiàn)到了老周。老周，名叫周丙年，76歲，父輩在濟(jì)南開藥材貨棧，周丙年14歲開始切藥，中間也種過(guò)藥，因精細(xì)的技藝而出名。一個(gè)蠶豆粒般的半夏，他能切五十多刀。幾年前，縣里組織老藥工在藥王廟展示切藥技藝，周丙年曾表演了“百刀檳榔”和“蟬翼半夏”。老人當(dāng)年切過(guò)的檳榔和半夏，仍擺在安國(guó)市中藥文化博物館的展柜中。他一邊聊，一邊摸索出一片皺乎乎的紙，卷上從兜里摸出的煙葉，點(diǎn)上火，深吸了一口。

周丙年要去一家藥鋪切藥，這家藥鋪的主人要切一些零散的白芍、赤芍，自己入藥，切藥量很少，能掙十幾塊錢。周丙年就被安排在藥鋪的過(guò)道里切藥，過(guò)道里沒(méi)燈，屋頂上開著一扇天窗，周丙年坐在板凳上，左手固定著壓藥板，右手控制著刀片，刀片與刀床咬合的一瞬間，藥片掉落在盆里。拾幾片來(lái)看，基本上薄厚都在一厘米左右。“切藥，最難的是控制著壓藥板的手，要控制藥材的薄厚，全在左手上。”周丙年說(shuō)。

“以前最貴的是切鹿茸，切一斤給六七十塊錢，云片鹿茸，切出來(lái)一碰就碎，很薄。不過(guò)，現(xiàn)在不需要切那么精細(xì)了，找我們切藥的也沒(méi)什么要求，切斷就行?！敝鼙暾f(shuō)。

現(xiàn)在，像周丙年一樣的切藥人，大多是切杜仲，杜仲是一種樹皮，樹皮內(nèi)部有膠質(zhì)，難溶于水，用機(jī)器切會(huì)拉絲，只能靠人工切制。切藥的人工費(fèi)是，一公斤一塊錢。

回到等活兒的據(jù)點(diǎn)，張俊英正跟大家說(shuō)：“切藥養(yǎng)不住人了?！敝鼙隂](méi)搭話，扛著刀，走了。

除了切藥，尊古炮制中藥也成了即將失傳的技藝。安國(guó)講究藥材的療效，藥材炮制不合格，藥性就無(wú)法發(fā)揮。安國(guó)的炮制加工主要遵從水、火和水火共制法，有炒、煨、焙、煅、蒸、煮等炮制方法。73歲的高佳驥曾是安國(guó)國(guó)營(yíng)藥廠的老藥工。他從學(xué)徒開始，用三年時(shí)間學(xué)習(xí)了尊古炮制藥材的方法和技巧。在他看來(lái)，“草到祁州方成藥，藥到安國(guó)始生香”這句話之所以在安國(guó)廣為流傳，是因?yàn)樵臼遣莸闹参?，?jīng)過(guò)了安國(guó)藥工的切制、炮制才有了藥效。

高佳驥介紹：“炮制能改變中藥原有的藥性。人吃了巴豆會(huì)拉肚子，但把巴豆果去殼，搗爛，用一種纖維較粗、質(zhì)地松軟的毛頭紙包上。用木板做一個(gè)15公分長(zhǎng)、20公分寬的長(zhǎng)方形，在里面放十層毛頭紙，把搗好的巴豆放進(jìn)去，壓制成磚。放在文火爐臺(tái)上熥，3天換一次紙，49天之后，巴豆油就被吸干凈了，形成了散碎的顆粒。這些顆粒可以做成巴豆霜或者磨成粉，再入藥，原本讓人拉肚子的巴豆就可以逐水消腫、去痰潤(rùn)喉?！?/p>

不少尊古炮制的方法，已經(jīng)被機(jī)器生產(chǎn)取代了。正因?yàn)榇?，藥工也減少了很多。

“機(jī)器生產(chǎn)提高了制藥的速度也保證值了藥的質(zhì)量，但也有一些炮制方法破壞了中藥的藥性，比如一些藥材用不銹鋼材質(zhì)的容器炮制，就不合適。再加上現(xiàn)在的土壤和空氣也在發(fā)生改變，中藥藥性也會(huì)受到影響?！备呒洋K介紹。

如今，更多的藥商選擇經(jīng)過(guò)粗加工就可以出售的藥材：荊芥穗只需要去穗，菊花只需要烘干?！安贿^(guò)，還有很多人說(shuō)中藥市場(chǎng)亂，為什么亂？用生產(chǎn)線也好，靠人工也罷，還是有人沒(méi)有真的遵循規(guī)矩?！备呒洋K說(shuō)。endprint