周炳琳和毛澤東都有北京大學的學術背景。周炳琳1920年畢業(yè)于北京大學法科經(jīng)濟系,歷任北京大學經(jīng)濟系教授、法學院(下轄法律、政治、經(jīng)濟三系)院長。毛澤東1920年時任北京大學圖書館書記(抄寫員),主管新聞閱覽室。
1920年周炳琳等五人,經(jīng)蔡元培校長推薦,獲穆藕初獎學金赴美歐等國留學,當時號稱學界的“五大臣出洋”。1949年春,毛澤東在北京飯店門口迎接前來就宴的周炳琳時說,你就是當年的“五大臣”呀!
1935年底,周炳琳、魏璧夫婦和許德珩、勞君展夫婦得知毛澤東等已到達陜北,特往東安市場購置了30多雙布鞋、12塊懷表和十幾只火腿,委托中共在北平的地下黨員徐冰、張曉梅送往陜北給毛澤東等人,對毛澤東等人勝利到達陜北表示親切慰問。張曉梅在去取物品時曾問起,送到后要不要請毛澤東開張收據(jù)?魏璧、勞君展都說:不要了,不要了,這么一點東西還要什么收據(jù)!
毛澤東收到后,于1936年11月2日寫信表示衷心感謝和不勝榮幸:各位教授先生們:
收到惠贈各物(火腿、懷表等),衷心感謝,不勝榮幸!我們與你們之間,精神上完全是一致的。我們的敵人只有一個,就是日本帝國主義,我們正準備一切迅速地進到團結全國出兵抗日,我們與你們的見面之期已不遠了。為驅(qū)逐日本帝國主義而奮斗,這是全國人民的旗幟,也就是我們與你們共同的旗幟!
謹致民族革命的敬禮!
毛澤東
(1936年)11月2號
抗戰(zhàn)時期,周炳琳作為“各界信望人士”被選為國民參政員,參加國民參政會。1939年,他又擔任國民參政會副秘書長。在參政會上,他主張國共兩黨協(xié)力抗日,反對反共;主張聯(lián)合蘇聯(lián),反對反蘇。在邵力子任參政會秘書長時期的一次參政會全體會議上,國民黨頑固派掀起一股反共逆浪,通過了惡毒攻訐中國共產(chǎn)黨的議案,中共參政員憤而退席以示抗議。周炳琳當即在參政會大會上作了義正詞嚴的發(fā)言,斥責國民黨政府圍攻中共。會后,周炳琳又邀部分參政員,去曾家?guī)r中共辦事處慰問中共參政員。事后,周恩來派中共辦事處工作人員徐冰等驅(qū)車到重慶沙坪壩南友新村周炳琳寓所回訪,答謝他在參政會上的仗義執(zhí)言,并且和他長談。
在國民參政會上,周炳琳多次批評蔣介石的內(nèi)外政策,指出國民黨統(tǒng)治區(qū)的“政治混亂”,國民黨的統(tǒng)治必然失敗。他要求對外和蘇聯(lián)建立友好的邦交,對內(nèi)循政治途徑解決國共兩黨問題。蔣介石在會上聽了很生氣,認為不能說國統(tǒng)區(qū)“政治混亂”。國民黨的御用參政員們在周炳琳發(fā)言時大叫大罵,大吵大鬧,使他無法講下去。有的參政員還攻擊周炳琳“詆毀元首”,提議要開除他的黨籍。
抗戰(zhàn)勝利后,毛澤東親自到重慶出席國共談判。周炳琳十分欣慰,希望談判成功。1945年10月,周炳琳和張奚若一同起草,并同朱自清、李繼侗、吳之椿、陳序經(jīng)、陳岱孫、湯用彤、聞一多、錢端升共10位教授聯(lián)名致電蔣介石、毛澤東,提出對國是的主張,要求立即召開政治會議,成立聯(lián)合政府。
1947年國民參政會在南京召開時,周炳琳于5月6日致函邵力子秘書長,請派飛機前往迎接共產(chǎn)黨參政員來京參加參政會。
1947年5月28日周炳琳聯(lián)合華北各大學585位教授,聯(lián)名發(fā)表《呼吁和平宣言》,反對蔣介石政府發(fā)動內(nèi)戰(zhàn),要求立即停止內(nèi)戰(zhàn),成立聯(lián)合政府。
1947年5月29日周炳琳與北大、清華102名教授,聯(lián)名發(fā)表《為反內(nèi)戰(zhàn)運動告學生與政府書》,指出“某些當局措置失當,有縱容暴徒摧殘學生之嫌”。
1947年6月2日,周炳琳在北京大學民主廣場上召開的“華北學聯(lián)追悼內(nèi)戰(zhàn)死難軍民及反內(nèi)戰(zhàn)死亡烈士追悼大會”上講話,表達了對“六二”運動的同情,提出“反內(nèi)戰(zhàn)反饑餓的口號是絕對的對”等觀點。
1947年11月,周炳琳起草并聯(lián)合北平48位教授發(fā)表《我們對于政府壓迫民盟的看法》,認為“這是不民主、不合理,而且不理智的舉動”,要求政府“重作決定”。
1947年11月6日,周炳琳在北京大學民主廣場上召開的華北學生追悼于子三烈士大會上發(fā)表演講,表示支持學生罷課,并痛斥蔣介石政府逮捕學生的非法行為。
1949年9月5日,北京大學教職員周炳琳、張友仁等數(shù)百人聯(lián)合發(fā)表宣言,痛斥美帝國主義發(fā)表的《白皮書》。
1950年周炳琳加入中國國民黨革命委員會,擔任中央團結委員。1953年擔任中國國民黨革命委員會中央委員。1950年10月27日,中國人民抗美援朝總會(后稱中國人民保衛(wèi)和平反對美國侵略委員會)成立,周炳琳擔任全國委員,兼宣傳部副部長,11月4日,北京大學周炳琳等376名教師聯(lián)名上書毛澤東主席,決心為反對侵略、保衛(wèi)祖國獻出最大力量。
1954年12月,周炳琳作為對外和平友好團隊人士當選為中國人民政治協(xié)商會議第二屆全國委員會委員。12月25日他在政協(xié)第二屆全國委員會第一次全體會議上作長篇發(fā)言,歷數(shù)新中國的偉大成就,號召臺灣回歸祖國。此發(fā)言由中央人民廣播電臺向臺灣及海外作了多次廣播。
周炳琳的這些事跡,毛澤東是十分了解的。
新中國成立后,在北京大學的思想改造運動中,周炳琳做了多次檢討都未能通過。毛澤東于1952年4月21日致函北京市委書記彭真:彭真同志:
送來關于學校思想檢討的文件都看了??磥沓藦垨|蓀那樣個別的人及嚴重的敵特分子以外,像周炳琳那樣的人還是幫助他們過關為宜,時間可以放寬些。北京大學最近對周炳琳的做法很好,望推廣至各校,這是有關爭取許多反動的或中間派的教授們的必要的作法。
(《建國以來毛澤東文稿》第5冊第422頁)
周炳琳于1952年7月30日做了第四次大會檢討,得以通過。毛澤東派(《人民日報》副總編輯林淡秋同志到中共北京大學黨總支部找到我,由我陪同他到中老胡同北京大學教授宿舍周炳琳家中,向他索取《我的檢討》文稿,毛澤東將題目改為《人民民主政權給了中國人民偉大的創(chuàng)造力以發(fā)揮的機會》,發(fā)表在1952年10月9日《人民日報》上。
據(jù)梁漱溟追憶:毛澤東談及北京大學教授周炳琳的一些情況。據(jù)聞周之子在壁間懸掛毛澤東照片,而周為之撤除(按:周之子周浩情是北大俄文系學生,懸掛的是斯大林的照片,不是毛澤東的照片),人或非之。毛澤東說:此可不必,應許人有自由意志。若以尊重領袖強加于人,流于形式,有害無益。
周炳琳的夫人魏璧女士和毛澤東的關系尤為密切,她是新民學會早期會員。1919年11月16日毛澤東同新民學會會員魏璧、勞君展等人在長沙周南女校有合影。
在毛澤東編的《新民學會會員通信集》中,有幾封毛澤東致魏璧等人的信,也有幾封魏璧等人致毛澤東的信。殷柏、潤之二位先生共鑒:
我們不見有將近一月了。二位先生好嗎?長沙又有什么新聞嗎?前回我們接了殷伯先生的信曉得一些消息,真是快樂得很!我們來滬以后,雖然奔走不了,幸現(xiàn)在船位護照,都辦好了,大約本月中旬就可放洋。前天上海法華教育會,故意發(fā)出幾個條件來為難這些勤工儉學生,我們就想了種種方法對付他。幸而現(xiàn)在都不成問題了。加之有子升先生回了國,所以我們更不怕了。
我們今天上午會見了蕭子升先生,談了三小時話,曉得法國許多的情形,真是快樂得很啊!他說“在法的男同學好的很多,但是頭腦不清白的也很多,所以弄得國內(nèi)發(fā)生許多謠言。至于在那邊的女學生咧,他們讀書的組織很完善,所以進步很快,法華教育會也很愿意幫助他們”。至于此外詳細情形,蕭先生不日可以回湘,他一定有一番詳細的報告的。不多說,祝二位先生健康。
勞啟蓉魏璧
九年十月(于上海)
(毛澤東編《新民學會會員通信集》)
毛澤東1920年11月25日致歐陽澤的信,內(nèi)容如下:
玉生兄:
你的信我在上海接到,彭(彭璜)、周(周世釗)、勞(勞君展)、魏(魏璧),都轉(zhuǎn)給他們看了。我七月回湘,一向多忙,未能作答,幸諒!你現(xiàn)狀諒好,我忘記你在芬丹白露,抑在蒙達丹爾?來信幸告。近因積倦,游覽到萍(湖南萍鄉(xiāng)),旅中作書,言不盡意。
毛澤東 九年十一月二十五日萍鄉(xiāng)旅中
(毛澤東編《新民學會會員通信集》)
《新民學會會務報告》也有記載魏璧的相關活動:
第一號 第七節(jié)
九年(1920年)的春夏,毛潤之,李欽文等,因湘事由京到滬,贊周、焜甫、子嶂、七成、玉生、百齡,分由北京、天津、長沙到滬,候船赴法。韞廠(魏璧)、君展、肫如,由湘到滬,練習法文,準備赴法。此時會友在滬計十二人。因贊周等六人赴法期近,遂于五月八日,在上海半淞園開一送別會,在滬會員均到。
這目的送別會,完全變成一個討論會了。天晚,繼之以燈,但各人還覺得有許多話沒有說完。中午在雨中拍照。近覽淞江半水,綠草碧波,望之不盡。
第九節(jié)
……現(xiàn)述會友在法國方面的情形。
……九年冬勞君展、魏韞廠(魏璧)到法……
魏韞廠(魏璧)先到法國南部第戎一女校學習法文,后轉(zhuǎn)入里昂中法大學學習數(shù)學。
(毛澤東《新民學會會務報告》第一號“民國舊年冬刊”)
魏璧、勞君展早年在湖南長沙還和毛澤東一起參加了反對湖南督軍張敬堯的斗爭。
(編輯 王雪)
(作者是北京大學教授)