應(yīng)該相信世界正在變好

比約恩·隆伯格（Bjorn Lomborg）

看看報(bào)紙或者看看新聞，你會(huì)覺得世界無時(shí)無刻不在變壞。鏡頭里，一個(gè)問題接著一個(gè)問題。死亡、毀壞、絕望，越多這樣的消息，媒體就越興奮。一本丹麥新聞學(xué)教科書說：“好故事通常都是壞消息?！?/p>

偶爾（只是偶爾）我們也可以從新聞中看到一些正能量的關(guān)于“越變?cè)胶谩钡墓适?。這時(shí)媒體就會(huì)收獲一種帶著內(nèi)疚的快慰。因此，我們通常會(huì)覺得世界比實(shí)際上更糟—盡管我們感覺自己的生活正在改善。

舉個(gè)例子。1978年以來，美國消費(fèi)者每年都會(huì)填寫一份問卷調(diào)查，看看他們當(dāng)前的財(cái)務(wù)狀況比一年前更糟還是更好。在過去25年中，平均有38%的人說情況更好了，有32%的人說情況更糟了。但是，在被問及美國經(jīng)濟(jì)總體狀況時(shí)，平均有47%的人說情況更糟了，只有38%的人說情況更好了。更多的人認(rèn)為他們的生活在改善，而別人的生活在惡化，也許這就是新聞?dòng)浾唛L(zhǎng)久以來偏好壞消息的結(jié)果。

這一現(xiàn)象并不局限于美國。自1977年以來，蓋洛普公司每年都會(huì)向世界各地的人發(fā)出問卷，看看人們是否認(rèn)為明年會(huì)比過去的一年生活得更好。對(duì)于2014年，近50%的受訪者說生活會(huì)變得更好，只有20%的人認(rèn)為會(huì)變壞。但是，再被問及世界經(jīng)濟(jì)，觀點(diǎn)幾乎是五五開，32%的人認(rèn)為會(huì)變好，30%的人認(rèn)為會(huì)變壞。

因此，有必要回過頭查看并確認(rèn)許多指標(biāo)，不少指標(biāo)都表明：全球狀況正在改善。世界銀行的新數(shù)據(jù)表明，極端貧困人口比例在過去30年中下降了一大半，從1981年占總?cè)丝诘?2%下降到2010年的17%。盡管12億發(fā)展中世界的人們每天的生活費(fèi)仍不到1.25美元—這毫無疑問是必須得到解決的問題—但極端貧困率從未如此之低。經(jīng)濟(jì)學(xué)家估算，在接近200年前的1820年，超過80%的人口生活在極端貧困中。

類似地，想想教育方面令人欣喜的改善吧。如今，20%的世界人口仍是文盲，但比起1900年的70%（估計(jì)水平）已是天壤之別。在繁榮的西方，20世紀(jì)初就實(shí)現(xiàn)了識(shí)字率的快速上升。在發(fā)展中國家，類似的大規(guī)模改善出現(xiàn)在1970～2000年（且仍在繼續(xù)），其中中國的成就最為顯著。

窮人接受教育的成本是巨大的。比如，1950年，巴基斯坦和韓國的教育和收入水平基本相當(dāng)。如今，韓國人平均受教育年限為12年，而巴基斯坦不到6年。在此期間，韓國人均收入提高了23倍，而巴基斯坦只提高了3倍。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家在與哥本哈根共識(shí)（Copenhagen Consensus）的合作下試圖評(píng)估因文盲人口帶來的成本。據(jù)我們測(cè)算，如果1900年便已消滅了文盲，世界應(yīng)該比實(shí)際情況多擁有2400億美元（經(jīng)通脹調(diào)整）的財(cái)富，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)全球GDP的12%。因此，可以說1900年全球文盲問題讓全世界付出了12%的GDP的代價(jià)。如今，全球文盲造成的成本下降到GDP的7%。到2050年，文盲率將下降到12%左右，其成本將減少到只有GDP的3.8%。

類似地，戰(zhàn)爭(zhēng)也會(huì)造成巨大的經(jīng)濟(jì)和人力成本。不過，盡管如今我們可以比以前更快、更生動(dòng)地看到關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的畫面，但我們?nèi)匀晃茨苷_認(rèn)識(shí)到?jīng)_突是何等無處不在。在20世紀(jì)，沖突奪走了1.4億人的生命，其中兩次世界大戰(zhàn)就殺掉了7800萬～9000萬人。

有一個(gè)不太被公眾了解的好消息（之所以不太被了解的原因，只是因?yàn)樗鼈兪呛孟ⅲ蔷褪菬o論未來軍事開支會(huì)提高、不變或降低，20世紀(jì)的高軍事成本已經(jīng)幾乎成為了一種“永久的和平紅利” 。第一次世界大戰(zhàn)造成的成本相當(dāng)于全球GDP的20%，二戰(zhàn)則還要高出一倍。

在考察沖突的成本時(shí)，哥本哈根共識(shí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家估算的是全球軍事開支的實(shí)際成本。如果我們還納入戰(zhàn)爭(zhēng)中的生命損失，那么估計(jì)值還會(huì)提高50%左右。

根據(jù)這些估計(jì)數(shù)字，20世紀(jì)軍事成本每年大約平均相當(dāng)于GDP的5%。但是，自朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的頂峰（7%）以來，全球軍事成本一直在穩(wěn)步下降，1980年大約為3.5%，現(xiàn)在為1.7%左右。即便是悲觀的情形也表明，到2050年這一成本只會(huì)上升到1.8%；而在樂觀情形中，軍事成本將進(jìn)一步下降到GDP的1.6%。

世界仍然充滿各種問題，新聞媒體每天都在披露。我們需要將注意力集中在消除貧困、消滅文盲和推進(jìn)和平上。但我們也需要記住，總體而言世界比我們認(rèn)為的更美好。