隨著社會進步，各國的地位不再單純由軍事、政治、經(jīng)濟實力決定，文化、科技的貢獻得到認可和重視。鈔票上的人物，也從政要、軍事統(tǒng)帥，擴展到了科學家、文學家、藝術(shù)家等。如果說鈔票上的政要主要是對本國做出貢獻，那么科學家、文學家、藝術(shù)家的貢獻對象，則往往是全人類。

日元上的人物頭像

在新版日元中，出現(xiàn)了政治領(lǐng)域以外的名人。財務(wù)省有關(guān)負責人表示：“我們從來都是以政治家為中心的，在貨幣上更是如此，但如果從更廣泛的領(lǐng)域去考慮，科學、文學、男女平等對我們同樣重要?！?/p>

比如1984年版和1993年版千元鈔票，頭像是作家夏目漱石。他在日本近代文學史上地位很高，人稱“國民大作家”。他原名夏目金之助，“漱石”是筆名，意思是用石頭來漱口，來源于《晉書·孫楚傳》“枕流漱石”的個性說法，代表作有《貓》《三四郎》《明暗》等。而2004年版的千元鈔票，頭像則是醫(yī)學家野口英世。這位日本現(xiàn)代細菌學的創(chuàng)始人出生于貧農(nóng)家庭，童年時因意外左手燒傷致殘，全校師生湊錢為他做手術(shù)，使他深受感動，立志學醫(yī)。他先后在美國賓夕法尼亞大學和洛克菲勒醫(yī)學研究所進行科研，在蛇毒、血清學、小兒麻痹、狂犬病、防治梅毒等方面取得顯著成績，1928年在非洲研究黃熱病時感染去世。他被稱為“日本的國寶”“世界的至寶”，他的碑文上寫著：“他畢生致力于科學，他為人類而生，為人類而死?！?/p>

歐洲鈔票像個名人博物館

以法國法郎為例，500法郎上的頭像，一版是著名科學家皮埃爾·居里和瑪麗·居里夫婦。皮埃爾是法國人，瑪麗是波蘭人，然而科學無國界，所以法郎上也印了波蘭科學家。另一版500法郎上，有17世紀著名數(shù)學家、物理學家帕斯卡。200法郎上，一版是啟蒙思想家孟德斯鳩；另一版是著名工程師埃菲爾，他設(shè)計了巴黎埃菲爾鐵塔和紐約自由女神像。100法郎上是后印象派先鋒畫家保羅·塞尚，人稱“現(xiàn)代藝術(shù)之父”，還有另一位著名畫家德拉克洛瓦，《自由領(lǐng)導(dǎo)人民》的作者。50法郎上，有著名洛可可派肖像畫家康坦·德·拉圖爾，以及飛行員作家、《小王子》的作者圣·?？颂K佩里。20法郎上則是著名音樂家德彪西。此外，浪漫主義音樂家柏遼茲、文學大師雨果等也曾登上法郎。法郎上除了印有這些名人的頭像外，還會把他們的代表作或功績盡可能地表現(xiàn)出來。這樣，手握不同時期的法郎，數(shù)百年間法國涌現(xiàn)的各領(lǐng)域偉人都在朝你微笑，仿佛走進了一個微縮的博物館，你會感到，法蘭西這個民族，真是為人類文明貢獻了不少力量。

英國是君主立憲制國家，女王伊麗莎白二世作為國家象征，備受推崇。因此英鎊正面印女王頭像，背面則印其他人物。數(shù)十年來，女王頭像先后出現(xiàn)在五版英鎊的正面，見證著這位王室貴人的滄桑變遷。而英鎊的背面人物，少數(shù)是政要高官（比如曾在滑鐵盧戰(zhàn)役中擊敗拿破侖的惠靈頓公爵），更多的是經(jīng)濟、科學、文學乃至社會慈善等各方面的名人。其中，科學家、發(fā)明家有科學巨人牛頓，蒸汽火車發(fā)明者史蒂文森，提出電磁感應(yīng)的物理學家和化學家法拉第，提出“進化論”的達爾文；文學家、藝術(shù)家有戲劇大師莎士比亞，著名作家狄更斯；社會活動家有近代護理事業(yè)創(chuàng)始人、護士界的圣母南丁格爾，19世紀慈善家伊麗莎白·弗雷；經(jīng)濟學家有《國言論》作者亞當·斯密，英格蘭銀行首任總裁約翰·霍布倫……有人笑談，如果《福爾摩斯》作者柯南道爾，《哈利·波特》作者羅琳，或者憨豆先生上了英鎊背面，也是毫不奇怪的。