本刊特約撰稿 / 陳靜

請無視月球直達火星

本刊特約撰稿 / 陳靜

僅僅重復一遍美國50年前做過的事，并不是一個崛起中的國家追求國際地位的好方法。

正對著劍橋大學三一學院的大門，穿過一片巨大的草坪，伊麗莎白時代的墻上爬滿了綠色植物。正是黃昏時分，深秋的陽光懶洋洋地灑下來，四周一片靜謐，時光好像被鎖在這個過分莊嚴的庭院里。古老的木門吱呀打開，馬丁·里斯出現(xiàn)在門口。他穿一套深藍色的西裝，整個人纖瘦、蒼白得厲害，尤其一張臉極富立體感，宛如古希臘雕塑。一頭耀眼的銀發(fā)被打理得一絲不茍，他看上去像個外星人。

馬丁·里斯是三一學院第37任院長。這大概是英國學術界最尊貴的一個職位，數(shù)百年來，院長一直由首相親自提名，女王直接任命，可以在任上待到70歲。馬丁·里斯2012年卸任，那一年他剛好70。

作為一位宇宙學家、天文學家，他曾經(jīng)在一次演講中這樣形容自己：“如果你隨機挑出一萬人，9999個人都有一個相似之處：他們關心地球表面，至少是附近的事，剩下的那個是天文學家，我就屬于那樣一個怪異的族類。”他還是那個族類中最杰出的人物之一。1995年，他被授予皇家天文學家的頭銜，400年來，這一榮譽頭銜只授給過15個人，包括哈雷彗星的命名者愛德蒙·哈雷 。

他研究大爆炸、黑洞、恒星、銀河系，宇宙的起源和終極，但他最關心的，卻是人類在其中的命運。他說，天文學是一種簡單的科學，真正復雜的是生命，科學最大的謎題是：人類，我們，到底是怎么來的？

他是一流的科普作家，在英國報刊上發(fā)表很多文章，表達對科技濫用的憂慮。在2003年出版的《最后一個世紀》一書中，副標題幾乎是絕望的，“人類能活過21世紀嗎？” 他的答案是，50%的概率。核戰(zhàn)爭、生化恐怖主義、生態(tài)災難、小行星碰撞，有可能使得人類在100年之內滅絕。他甚至與人打賭，賭注1000英鎊—到2020年之前，會有一次大型的生物災難，可能是因為失誤，或者恐怖主義，上百萬人會因此喪生。他最擔心的，似乎是如今制造計算機病毒的人，有一天會制造起生物病毒來。

他承認自己的基調悲觀了一點。但正如他所說，這的確是一個很特殊的世紀：世界正在從更多的維度，以更快的速度改變。幾百年后，人類也許就是另外一副樣子。

博客天下：宇宙只有一個嗎？

神秘而邪惡的太空音樂短片《神秘而邪惡的太空》由美國國家地理頻道出品。影片通過精妙而無與倫比的CGI動畫技術帶觀眾從地球旅行到宇宙邊緣，影像素材來源于哈勃太空望遠鏡。該片在解說詞中寫道：“我們乘著沖擊波，順著時間前進，直到我們抵達在另一個旋轉于大爆炸余暉中冷卻的余燼?；氐轿覀兂霭l(fā)的地方，我們的地球。只有現(xiàn)在我們才真正清楚，地球比我們想象的更小、更脆弱，最終會被將死的太陽吞噬。但是我們不應該絕望，而要感到歡欣鼓舞。我們已經(jīng)經(jīng)歷了宇宙的奇觀，我們就應該慶祝我們的成就，去享受陽光下的每一刻?！?/p>

馬丁·里斯：可能不是。我們的宇宙大爆炸可能只是宇宙群島中的一個時空小島，那里可能已經(jīng)有無窮多的宇宙大爆炸，而不僅僅只有一個。組成這個“多元宇宙”的每一個部分都可能已經(jīng)以不同的方式平靜了下來，最后由不同的定律所支配。正如地球是無數(shù)星球中的一個非常特殊的行星一樣，在更大范圍內，我們的宇宙大爆炸也是很特別的。從這個極其膨脹的宇宙的角度來看，愛因斯坦和量子論定律可能僅僅是管理我們的宇宙碎片狹隘的法則。我們關于物理現(xiàn)實的觀念可能和地球的視角一樣狹隘（與整體相比較），因為在地球上，浮游生物的“宇宙”只是一勺水。

博客天下：作為一名天文學家，你能描述一下100年后的太陽系會是怎樣的嗎？

馬丁·里斯：在本世紀，整個太陽系—行星、月球和小行星—將由小型機器人太空船艦隊進行探索。人類在其中將扮演什么樣的角色呢？作為一名科學家或者一個講求實際的人，我?guī)缀蹩床坏綄⑷祟愃屯盏囊饬x。雖然如此，我對于載人航天任務還是充滿熱情的。我希望現(xiàn)在活著的人類能實現(xiàn)在火星上漫步的夢想—作為冒險活動，這也是向恒星邁出的重要一步?；蛟S未來載人航天飛行會掌握在受私人資助的冒險家手中，他們參與太空探索項目的風險，將遠大于任何政府支持的公眾科學活動。

馬丁·里斯，英國著名理論天文學家、數(shù)學家，英國皇家學會前任會長。他本科畢業(yè)于劍橋大學三一學院，隨后取得天文物理學博士學位。

博客天下：根據(jù)中國的航天計劃，在2030年前后，就會實現(xiàn)載人登月，盡管美國人在近50前就已實現(xiàn)這一目標。同時，作為其雄心勃勃的航天計劃的一部分，中國也積極加入了其他國家登陸火星的計劃。你如何評價中國人的航天夢想？

馬丁·里斯：中國顯然將成為太空角逐的主要參與者之一，我認為在宇宙空間，機器人應用和建造大型結構方面存在很多機會。如果中國想要在載人航天上創(chuàng)造出非凡成就的話，就必須瞄準送人上火星這個目標。因為僅僅重復一遍美國50年前或更早就做過的事，并不是一個崛起中的國家追求國際地位的好方法。中國必須超越美國已達到的成就而直接瞄準火星。

博客天下：你說過美國一些私人公司很快會進行軌道飛行，而且有計劃要繞月球遠側進行為期一周的旅行。這些項目的進展如何？

馬丁·里斯：美國企業(yè)家、前宇航員丹尼斯·蒂托計劃在無著陸的情況下將人類送往火星并返回，這想法也許并不瘋狂。到2100年，可能將有成群的先驅者成功地建立獨立于地球的基地—或許在火星上，或許在小行星上。無論我們此時多么強調道德限制，但我們確實應該祝愿冒險家們好運，希望通過他們的探索，能夠改變后代子孫的基因，使其適應陌生的環(huán)境。這些后代子孫將成為新的物種，在若干世紀內開啟后人類時代。他們的出現(xiàn)可以確保即使是在可以想象的最壞的災難降臨地球的情況下，高級生命也能存活。但是，切勿期盼能從地球向外大規(guī)模移民。目前還沒有發(fā)現(xiàn)太陽系中有任何一處地方所提供的環(huán)境，能比地球南極地區(qū)或珠穆朗瑪峰峰頂溫暖。太空并不是躲避地球問題的去處。

“我希望現(xiàn)在活著的人類能實現(xiàn)在火星上漫步的夢想—作為冒險活動，這也是向恒星邁出的重要一步。”

博客天下：星際旅行目前需要克服什么難題？

馬丁·里斯：最緊要的障礙是化學燃料的固有低效率，以及攜帶遠遠超過其有效負荷重量的燃料的后續(xù)要求。如果將發(fā)射器設計得可以被更充分地重復利用，那么星際旅行會更便宜一些。但是，只要我們依賴于化學燃料，行星間的旅行依然是一個挑戰(zhàn)。核能可能是具有改革性的能源。盡管有了核能，旅行到附近恒星的轉接時間還是超過了人的壽命。因此我認為星際間的旅行將由我們的物種進化來實現(xiàn)，它不是一個自然選擇的過程，而是刻意為之。

博客天下：如果后人類可以長生不老，什么樣的目的能推動他們探索宇宙？

馬丁·里斯：我們不能預測什么樣的神秘目標能推動后人類探索宇宙。如果先驅們已經(jīng)證明了宇宙里生物圈是稀有的，那么人類便不會有繼續(xù)探索下去的興趣了。相反，如果先驅探索已經(jīng)揭示了宇宙的奇觀，那么將會激發(fā)人類進一步深入探索的熱情。正如去過澳大利亞或地球其他偏遠地方的歐洲探險家，如果那里只是一個不毛之地，那么他們將不再有興趣第二次前往了。

博客天下：你是相信搜尋地球以外智慧生物的存在有可能成功的科學家之一。那么，你認為地球以外的智慧生物將會以什么方式存在？

馬丁·里斯：即使能夠找到最原始的昆蟲存在的有力證明，也將具有重大意義—我們也許能在木星木衛(wèi)二冰下找到一些游動的物體，但別期望能在太陽系其他地方找到高級生命體。

博客天下：史蒂芬·霍金警告人們應該避免和外星人接觸，以免引火燒身。你同意他的這一觀點嗎？

馬丁·里斯：我十分不贊同史蒂芬·霍金的觀點，他的顧慮是多余的。如果外星文明比我們更先進，無論我們做什么，他們都會感知到我們的存在。當然，向太空喊話要比送一艘宇宙飛船跨越星際距離容易得多。