段錢龍

宋太宗有八個成年的兒子，老幺名叫趙元儼，被后世稱為“八賢王”。

趙元儼很幸運，又很不幸：出生于皇家，從小過的就是錦衣玉食、前呼后擁的生活；可無論他本意如何，都不得不參與到爭奪皇權(quán)的斗爭當中。

他幼年時，大哥已經(jīng)被圈禁；二哥也被小妾毒死；三哥人氣最旺，出任開封尹，是隱形太子。可是太宗遲遲不肯明確其皇太子身份，其中一個原因，就是太宗特別寵愛老幺。

趙元儼長相很奇特，五六歲的小孩，不怒自威，自有一股王者的霸氣。他也很聰明。太宗喜歡飛白書法和儒學，趙元儼投其所好，三五年下來，無論二王還是飛白都出類拔萃，對煩瑣枯燥的儒家典籍也通曉其中奧義，十歲就能和經(jīng)筵主講學士辯論。有一年太宗生辰，皇子們都獻上各自搜羅的奇珍異寶，唯獨趙元儼獻上一幅太宗的畫像。隨從稟奏，這幅圣容是八皇子廢寢忘食花了大半個月時間才完成的。太宗非常感動，以后每次舉辦宴會，總是將趙元儼帶在身邊。

后來，有官員提議，八皇子年歲漸長，應當和其他皇子一樣出閣，設立屬官，搬出皇宮生活。太宗斷然拒絕，并告訴百官，這件事情在八皇子20歲后再談。百官嘩然：千百年來，偌大皇宮只允許兩個成年男子居住，一個是皇帝，一個是太子。如今太宗要將八皇子強行留在身邊，這是何意？

太宗的這個舉動把趙元儼一下子推到風口浪尖，他和三哥的關系也變得微妙起來。

若是太宗長壽一點，北宋第三任君主究竟是誰還真不好說。可是，趙元儼12歲時，太宗病危。為確保大宋江山穩(wěn)定，太宗不得不立年過30的三皇子為皇太子。數(shù)月后，太宗去世，留下了孤孤單單的老八。

真宗即位后對八弟還算不多，依照慣例晉封他為曹國公，也依照父皇的遺愿繼續(xù)讓他在皇宮居住。可是，四年后，也就是趙元儼16歲時，真宗最終按捺不住，要求趙元儼限期出閣。

皇子出閣，宰相按照慣例提交了一份輔佐皇子的屬官名單。真宗看了，竟全部駁回，親自重寫了一份名單，清一色是那種性格謹慎、忠于禮法的儒學名士。真宗希望在這些人的輔佐和監(jiān)督之下，趙元儼能夠安安分分地做一個親王。

出閣之后，趙元儼雖然有些失落，但表現(xiàn)還算平靜，畢竟沖動不能解決問題。可是，隨著時間流逝，三哥的帝位越來越穩(wěn)固，自己的帝王夢也越來越遙遠。他很失落，整天和一幫皇室宗親喝酒賭錢。

一次，真宗召集百官聚會，一位節(jié)度使帶了自己非常寵愛的歌舞藝人一同前往。趙元儼很是垂涎，就上前搭話。那藝人頗有幾分骨氣，沒給他什么好臉色。趙元儼大怒，當場給了藝人一個耳光。藝人連連求饒，可趙元儼不依不饒，抄起家伙還要打人家。在場官員誰也不敢勸阻?？赡俏还?jié)度使也不是好惹的，他本是北宋開國元勛之子，又娶了太祖的女兒，是正牌的駙馬?？吹叫膼鄣乃嚾耸艿饺绱宋耆?，他當即找到真宗告狀。真宗急忙上前喝止。趙元儼不但不低頭認錯，反倒憤憤然拂袖而去。

真宗很惱火。八弟在自己舉辦的筵席上公然鬧事，根本就是沒把自己這個三哥、大宋皇帝放在眼里！他找來宰相王旦，商議如何解決八弟驕橫的問題：“先帝在位時，朕和幾位兄弟侍奉宴會，誰敢如此！朕即位以來，每年不過搞兩三次聚會，就是擔心幾個弟弟脾氣不好，聚在一起容易出事啊?！蓖醯┙ㄗh：“如今榮王（趙元儼）有過錯，陛下可以召見記室參軍，讓他勸阻榮王，親王喜怒也應當注意場合。榮王應當會改正吧?！?/p>

記室參軍把真宗的意思告訴趙元儼。趙元儼不得不有所收斂。

一晃十多年過去，趙元儼從毛頭小伙變成了30出頭，頗具威儀的成熟王爺。在朝廷中，他的名望越來越高，他的頭顱反而越來越低。他已經(jīng)明白，韜光養(yǎng)晦才是最好的生存之道。不料，一件小事差點讓他多年的辛苦毀于一旦。

大中祥符八年（1015年），榮王宮忽然起火。當時是深夜，大家都在熟睡。等到大家發(fā)覺時，火勢已經(jīng)不可阻擋，一直燒到第二天中午才停止。榮王府被燒得精光不說，連王宮旁的內(nèi)藏左藏庫、崇文院、秘閣和朝元門也都化為灰燼。內(nèi)藏左藏庫是太祖、太宗花了數(shù)十年心血從天下各國搜羅到的金銀財寶，準備作為收復燕云十六州、討伐遼國和西夏的軍費；崇文院和秘閣中則收藏了千百年來無數(shù)珍稀圖書、畫卷，如今，全部化為烏有。

真宗大驚失色，立刻命令御史臺徹查王宮起火事宜。

很快，御史稟奏，這場毀掉大宋數(shù)十年財富的潑天大火，起因十分荒唐：榮王趙元儼有個小妾常常從王府偷偷盜出一些金器。趙元儼前日發(fā)現(xiàn)少了金器，命管家查找。小妾擔心事發(fā)，竟放火焚燒榮王府。王府靠近皇宮，結(jié)果，皇宮也跟著遭殃。

真宗怒氣沖天，喝令將小妾及所有涉案人員一律抄家問斬。氣惱大火燒了寶庫是真，他更想借機狠狠整治一下表面謙恭、內(nèi)心桀驁不馴的八弟。死刑名單下發(fā)到中書省，宰相王旦看到竟有300人之多，大驚失色，連忙入宮求見真宗。

一見王旦來了，真宗就知道是來給八弟求情的，他立刻說：“太祖、太宗積攢下的財富，朕從來不敢胡亂使用。如今一夜之間全部燒毀，實在太可惜了！”先給火燒皇宮案定下調(diào)子，然后就可以從重處罰趙元儼了。王旦卻說：“我大宋國泰民安，財富充盈，這個不必擔憂；真正值得擔憂的是政令賞罰有所不公啊。臣等充任宰相，卻遭遇如此天災，本應當被罷斥。聽聞火災當晚，看守府庫的官員拼命搶救物資，各班軍校都合力向前，不懼生死呢?！闭孀诼牫隽怂脑捦庵簦黑w元儼畢竟是皇弟，當下，維系兄弟情義、皇族穩(wěn)定最為重要，不如把火災定性為天災。

原來，這一年，真宗的身體已經(jīng)越來越差。當時唯一的皇子（日后的仁宗）不過六歲，朝廷大政逐漸由皇后劉娥出面打理?？墒牵瑒⒍甬吘故桥?，無論百官還是皇族內(nèi)部，都對其主政有許多看法。大火事件雖然可以重重打擊趙元儼，卻不利于朝廷穩(wěn)定，不如向八弟施恩，換取其支持，從長遠來看更為穩(wěn)妥。

真宗嘆了口氣，說：“朕就是擔心，一旦有大變發(fā)生，軍費都沒有著落呢！”然后下旨，將縱火的小妾砍斷手腳、凌遲處死，知情不報--者處斬，其他三百多人免于死刑，從輕發(fā)落。對趙元儼，僅僅是從榮王降級為端王。聽到這個處置結(jié)果，趙元儼不由痛哭流涕，感激萬分。

真宗還下旨，副相在修復皇宮的同時，也要為趙元儼新建王官。王宮建成之日，真宗親臨祝賀。兄弟二人推杯換盞，其樂融融。

天禧四年（1020年），真宗的身體越來越差，皇后劉娥在朝中的威望越來越高。真宗漸漸不安起來。太子年幼，無法獨立執(zhí)政；皇后才能卓絕，卻并非太子生母，真宗擔心她將來效法武則天改朝換代，于是召回名臣寇準來打壓皇后的勢力?？軠屎驼孀诘男母够鹿賵D謀廢掉皇后，以太子監(jiān)國，寇準輔政。誰知？消息泄露，寇準被皇后驅(qū)逐出京。真宗和皇后的矛盾一下子尖銳起來。

在這個不尋常的時刻，作為唯一健在的皇弟，趙元儼的地位就變得異常重要。

七月一日是宋太祖的生日，百官朝賀時，真宗當眾下旨，由荊王趙元儼兼任太尉，管理軍政。幾天后，真宗正式讓太子走上朝堂，接受百官的朝賀，又賞賜趙元儼白銀5000兩，其他宗室也人人都有賞賜。真宗在病危之際做善財童子，希望以此換取宗室對太子的支持。

時間很快到了乾興元年（1022年）。兩年來，真宗和趙元儼走得很近。真宗有意親近八弟，提高他在朝中的影響，再借助他皇族長輩的身份，對皇后形成制衡。趙元儼則每天都打著探病的名義出入皇宮，有時竟然晚上都不出宮。百官竊竊私語：莫非皇帝有意效仿太祖，兄終弟及？

皇后劉娥自然是看在眼里，急在心頭。作為堅定的后黨，宰相丁謂（時人記載是名相李迪，但當時李迪已被貶，其政敵丁謂仍在位）主動稟奏真宗，按照皇家禮制，無皇帝宣召，親王不得擅自入宮，希望陛下明詔阻止荊王入宮。可是，每當此時，真宗就假裝昏睡過去，不予理睬。怎么辦？

一天，趙元儼又留在宮中不出。丁謂正準備向皇后稟奏，偶然看到一個翰林院的小吏，端著盛有熱水的金缽盂匆匆走過。丁謂攔住詢問，那小吏抖抖索索地回稟，這是荊王要的。原來，趙元儼想草擬一份奏章，當時天冷，需要熱水化開毛筆。丁謂立刻把墨汁在金缽盂中攪拌幾下，交代小吏把這黑水端給荊王。小吏不敢多問，低頭走了。

那段時間，趙元儼滿心歡喜。在他看來，皇兄傳位給自己的意向已極為明顯。只要有皇兄的支持，皇后的勢力再大也不足為懼！然而，看到小吏端來的一盂黑水，他不由大驚。這是什么意思？莫非劉后、丁謂等人不顧一切想要毒死自己？他越想越多，越想越怕。最后，他翻身上馬，逃出了皇宮。

趙元儼不在宮里，一切就好辦了。劉娥假托真宗命令，派軍士把守荊王府，禁止荊王擅自出入。

幾天后，真宗到了最后的時刻。當丁謂等宰相來到病榻前時，真宗用手指點點自己的胸口，展開五根手指，又伸出三根手指。所有人一看就明白了：真宗想見八弟趙元儼！

在場人之中，不少人是皇后一黨?？墒?，皇帝明確下達詔命，誰敢公開違抗？

劉娥見狀，忙以皇帝需要靜養(yǎng)為由，讓宰臣先行退下，然后讓宦官追上宰臣，轉(zhuǎn)告他們，剛剛真宗展開五指又伸出三指，只是說自己三五天內(nèi)病就會好，根本沒有別的意思。丁謂一聽，連忙附和，其他人心知肚明，也不好多說。

趙元儼在王府中日夜盼望真宗的詔命，等來的卻是真宗的死訊。當皇太后劉娥的心腹宦官來到荊王府宣布新君即位的消息時，趙元儼心神俱傷，大哭著要求見太后，懇請參加真宗的祭奠大典。

仁宗即位，皇太后劉娥垂簾聽政，臨朝稱制。她是正史中和呂后、武則天齊名的一代女主，權(quán)謀智略遠在趙元儼之上。一朝大權(quán)在握，便連番把權(quán)相丁謂和跋扈的樞密使罷黜，快刀斬亂麻地結(jié)束了長達十多年的真宗朝黨爭。此后11年，劉太后威震天下，人人畏服。

看到這種局面，趙元儼更加失落。幾年中，他閉門謝客，靜待時機。

為了籠絡雄心勃勃的小叔子，劉娥費盡心機，先是提升趙元儼為中書令兼尚書令，還規(guī)定，覲見時，禮官只能稱呼他的官爵，下發(fā)圣旨時，不能直接書寫他的名字。這些雖然都是虛禮，卻給足了趙元儼顏面。叔嫂之間的矛盾也稍稍緩和了些。

這時，時機出現(xiàn)了。仁宗13歲即位，15歲大婚，到20歲，后宮妃嬪竟然還無一人懷孕?；首搴桶俟僦兄饾u有了流言。有人說，如今皇帝沒有后嗣，一旦發(fā)生變故，寶位空虛，那可就國本動搖、社稷堪憂了。

皇太后劉娥憂心如焚。她派人宣召趙元儼入宮，展開了一番密談。數(shù)天后，劉娥宣布，昔日真宗多年無子，曾經(jīng)在宗室中選拔優(yōu)秀子弟接入宮中撫養(yǎng)；今日她也當效法先帝，從宗室中選擇子弟。她還告訴百官，數(shù)月前自己曾經(jīng)做了一個夢，夢到真宗那個九歲就夭折的兒子轉(zhuǎn)世到了荊王府，第二天就聽說荊王生下第四個王子：趙允初。如今趙允初已經(jīng)滿月，聰穎過人，正好可接入宮中撫養(yǎng)。

很明顯，劉娥和趙宋皇族頭號人物趙元儼做了一個交易：劉娥以趙元儼幼子做替補嗣君；作為交易，趙元儼必須支持劉娥，不得再煽風點火鬧事情。

幾年過去，趙允初已經(jīng)能跑能跳，會記事了。而仁宗也二十五六歲了，對太后專權(quán)越發(fā)敏感。宰相呂夷簡找到太后，希望盡快把趙允初禮送出宮。劉娥猶豫不決，提出再等幾年。畢竟仁宗還是沒有生育，有個王子養(yǎng)在宮中，無論是對劉娥本人，還是對穩(wěn)定朝局，都是不錯的選擇。無奈的呂夷簡只能直言相告：仁宗早已成年，再拖延時日，恐怕母子感情就要出現(xiàn)裂痕了！劉太后這才猛然意識到問題的嚴重性。

多年前，真宗遺詔劉太后可以垂簾聽政，完全是因為皇帝年幼；如今，皇帝大婚都快十年了，繼續(xù)垂簾已經(jīng)沒有了法律支持。以范仲淹為首的宮員也三番四次請求太后還政給仁宗?？墒?，每當有大臣提議，仁宗總是第一個發(fā)脾氣，將那些官員罷黜，并且?guī)ь^尊崇太后——皇帝越來越年長，已經(jīng)懂得隱藏鋒芒，運用權(quán)謀了。

劉太后思前想后，只得下詔將趙允初禮送出宮。仁宗自然長舒一口氣；趙元儼卻滿肚子牢騷。辛辛苦苦好幾年，不料竹籃打水一場空。

明道二年（1033年），皇太后劉娥去世。

當天，仁宗召集皇族尊長和宰執(zhí)大臣商議后事。會上，作為皇族大宗正的趙元儼告訴仁宗一個驚天動地的消息：仁宗的生母并非太后劉娥，而是在明道元年已去世的宸妃李氏，并且，有傳言說，李妃去世很不尋常，極有可能是被劉太后毒殺的。

仁宗大驚，連忙讓眾人退下，單獨留下趙元儼和宰相呂夷簡詢問細節(jié)。趙元儼一臉氣憤，侃侃而談，呂夷簡卻一直沉默。被逼問不過，呂夷簡只好說，此乃皇家事務，如今劉太后雖然去世，后宮中尚有仁宗養(yǎng)母楊太后，要想知道真相，詢問楊太后即可。

仁宗即刻回宮詢問楊太后。楊太后說，李宸妃確系仁宗生母，這一切都是得到了真宗同意和李宸妃認可的，并且，多年來，劉太后對李宸妃其實不錯?？墒牵鼛啄陙?，劉太后拒不還政，讓仁宗很惱火。何況，八皇叔趙元儼言之鑿鑿，怎會有假？于是仁宗派禁軍包圍劉太后娘家，由李宸妃之弟親自帶人去查看李宸妃的靈柩。一時間，物議沸騰。

不過，這場騷亂來得快，去得也很快。開棺驗尸時看到，棺槨中的李宸妃以水銀保養(yǎng)，膚色如生，經(jīng)過仵作查驗，根本沒有任何中毒的跡象。最為關鍵的，是李宸妃入殮的服飾，竟然一切遵循皇后標準。

聽到這些消息，仁宗又羞又怒，嘆息說：“別人的話怎么可以輕信！”又到劉太后的靈位前焚香請罪。對誣告劉太后，離間母子情誼的八皇叔趙元儼，自然非常惱恨。

恰在此時，宦官密奏，京城中不知從何處傳來一股流言，說八王趙元儼自命為天下兵馬都元帥，圖謀以武力奪取皇位。仁宗大怒，急命抓捕嫌犯。案件提交三司會審，前后涉案被捕的有幾百人。主管這樁逆謀大案的御史中丞非常謹慎，對每個案犯都再三核查，發(fā)現(xiàn)被捕者雖然多少和八王都有些關系，卻沒有圖謀造反的實據(jù)。仁宗很不滿意，交代再審。

那些天，汴京流言四起，百官都在猜測時局的走向、仁宗的用心。趙元儼早在真宗末年就圖謀即位，仁宗即位后又想讓自己兒子接掌皇位。如今劉太后剛?cè)ナ溃首谟H政不久，朝局不安，正是搶班奪權(quán)的大好時機。另一邊，仁宗對八皇叔忌憚已久，對堂弟入宮也早有怨言。此刻，莫非仁宗想借著流言，把八皇叔一鍋端？

作為主審，御史中丞覺得事關重大，于是上書建議：“所謂荊王謀反純屬小人無知謠傳，無須深究。荊王乃太宗唯一在世的兒子，在皇族宗室中地位尊崇。此事唯有從輕發(fā)落，才能安定皇族，安定朝廷?！比首诓宦?。御史中丞當天晚上連番呈遞奏章，多次求見。最終，仁宗清醒了：御史中丞的主張才是最穩(wěn)妥的。

以當初劉太后的威勢，完全可以鏟除趙元儼的勢力，可是她沒有。讓人害怕容易，讓人心服卻難。仁宗立志要做千古仁君，自然不能在親政之初就屠戮親族。于是他下旨，所有被捕人員一律釋放，對制造流言的三五個人打一頓板子了事。

仁宗親政之后，盡數(shù)驅(qū)逐劉太后時期的大臣，將曾經(jīng)建議自己親政的官員如范仲淹等人提拔重用。而經(jīng)歷了無數(shù)風波的趙元儼變得越來越小心。無論是自己稱帝，還是幫扶兒子稱帝，機會都已經(jīng)非常渺茫。此后的十多年，荊王趙元儼一直在家中閑居。

仁宗對八皇叔很客氣，一次次提升他的封爵。趙元儼也很識趣。每次接到皇帝的詔書，都會親自擬寫謝恩表章。寶元年間（1058-1040年），西夏侵擾宋朝邊境，朝廷軍費吃緊。仁宗下詔從自己開始，皇后、妃嬪以及所有擔任刺史以上級別的皇族宗室，全部繳納一半左右的俸祿作為軍費。趙元儼立刻主動提出，把自己的全部俸祿都捐出來。仁宗在百官面前表揚了八皇叔的高風亮節(jié)，但還是讓他按照詔令繳納一半即可。

原因很簡單：趙元儼花錢大手大腳，家中常常入不敷出。

不久前，財政部官員稟奏，荊王多次預支俸祿。他的年俸是2500萬枚銅錢，卻前后支取了數(shù)百萬枚金錢，差不多預支了十多年的俸祿。御史懇請仁宗下詔阻止這種違反制度的行為。仁宗卻認為，如今太宗八子，唯獨荊王尚在，數(shù)百萬金錢又何必計較？

不到一年，朝廷收到了地方賦稅，仁宗提出，八叔地位尊貴，他的俸祿不能裁減，他之前繳納的俸祿要全部發(fā)還。屬官勸諫趙元儼，當下國家多難，身為皇族應當幫助朝廷省錢。趙元儼卻說：“這可把我愁死了！”他用錢毫無節(jié)制，沒錢可怎么過呢？他只是稍稍節(jié)制了幾天，沒多久又開始花錢如流水。屬官再次進諫，趙元儼說：“以后仰仗您多多輔佐，給我提提意見?！彪m虛心接受，可是屢教不改。

慶歷四年（1044年），59歲的趙元儼病重。聽聞消息，仁宗親自趕到荊王府，親手給八叔調(diào)藥，二人說了許多體己話。仁宗賞賜給八叔白金5000兩，趙元儼推辭，說：“老臣即將死去，那時候還要花費朝廷許多錢啊?！比首诼犃?，流淚慨嘆。

趙元儼去世之后，有官員提出，如今年歲不利，軍費吃緊，荊王的喪事應當暫時擱置或者從簡辦理。一些官員更說，多年來，荊王對皇帝懷有二心，屢次作亂，如今去世，朝廷應該追究其罪責。

仁宗拿不定主意，該怎么對待屢次爭位的八叔昵？范仲淹上奏說，荊王乃太宗愛子，真宗愛弟，如今有許多流言，但陛下您必定能夠體恤先帝用心，保全荊王名節(jié)。國家雖然財政吃緊，又怎么會辦不好一個親王的喪禮呢？陛下您也要防備被后人說閑話啊。最終，仁宗下詔，按照親王規(guī)格隆重安葬趙元儼，同時破例晉封趙元儼之子趙允良為華原郡王、大宗正。

至于曾經(jīng)做過皇帝替補的趙元儼幼子趙允初，則多年來埋頭誦讀佛經(jīng)。每逢朝會，即便風雨交加的日子，也從來不請假。人們都說他有點傻，堂堂王爺不懂得享受生活。其實，趙允初一點也不傻，反倒極為聰明。父親去世后，皇帝替補的身份讓他如坐針氈，只有小心謹慎地做好每一件事，才能保全性命。治平元年（1064年），英宗即位第二年，37歲的趙允初去世，無子。

編輯/葡萄