王旦是深得宋真宗信任的宰相。

有一次，宮內(nèi)發(fā)生火災，真宗很傷感地對王旦說：“兩朝的積蓄，我從來不敢任意花費，這回被一場火災差不多燒光了，實在太可惜了！”王旦回答說：“陛下富有天下，損失了一些資財，不必過分憂慮;您最應該憂慮的，是政令或有不明，賞罰或有不當。我湊數(shù)當了宰相，天降如此災殃，我有責任，應當罷免?！彪S即上表請求治自己的罪。真宗也表示天降災殃應由自己承擔責任，下了罪己詔。

后來，有人稟告真宗，火災是由失火的榮王宮蔓延進來的，并非天災。真宗勃然大怒，欲將涉事人員捉拿定罪，論罪當斬者多達一百余人。王旦知道后獨自奏稟真宗：“當初火災發(fā)生后，陛下已經(jīng)下了罪己詔，大臣們也都上了奏章承擔責任。現(xiàn)在回過頭來又把罪過歸在別人身上，拿什么來顯示信用呢？況且火災的產(chǎn)生固然有個緣由，但既然蔓延到宮里來了，怎能說就不是天災呢？”宋真宗覺得有理，就把那一百多人都赦免了。

王旦的一番話，既維護了朝廷的信用，又挽救了一百多條人命，真宗從此更加賞識王旦。

（摘自《演講與口才》）