閑筆

邂逅小花豹

年逾六旬的約翰·瓦提是一名專(zhuān)業(yè)的野生動(dòng)物拍攝與保護(hù)者，他從1979年起便開(kāi)始追蹤拍攝隆多洛茲保護(hù)區(qū)里的花豹。隆多洛茲保護(hù)區(qū)位于南非克魯格國(guó)家公園的南部，這片占地一萬(wàn)七千多公頃的灌木叢中生活著20多只野生花豹。

有一天，約翰準(zhǔn)備跟蹤母豹圖格汪進(jìn)行拍攝，他來(lái)到它的巢穴附近，正趕上它外出打獵。約翰走過(guò)去，輕輕撥開(kāi)洞穴外的雜草，這時(shí)，一頭毛茸茸的小母豹搖搖晃晃從巖石縫隙里爬了出來(lái)，并充滿好奇地望著約翰。從四目交匯的那一刻開(kāi)始，一段長(zhǎng)達(dá)17年的友誼開(kāi)始了。

這頭剛出生十天的小母豹就是瑪娜娜，它是尚加納語(yǔ)里“母親”的意思。也許是第一眼的相逢讓瑪娜娜對(duì)約翰產(chǎn)生了信賴感，瑪娜娜輕易地接受了這個(gè)用兩條腿走路的人類(lèi)。

從那天開(kāi)始，約翰不再費(fèi)力地跟拍圖格汪，而是將關(guān)注的焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到瑪娜娜身上。

幾個(gè)月后，瑪娜娜學(xué)會(huì)了爬樹(shù)，它充滿了冒險(xiǎn)精神，頗有點(diǎn)兒初生牛犢不怕虎的勁頭，陌生事物會(huì)喚起它的狩獵本能，它總是看到什么就獵捕什么。

在約翰的鏡頭里，瑪娜娜對(duì)一頭巨蜥產(chǎn)生了興趣，并試圖去捉住它。但巨蜥很快就讓它明白，原來(lái)獵捕這種咝咝叫的動(dòng)物比想象中困難，它有鋒利的牙齒，被咬上一口也是很疼的。從此，再見(jiàn)到巨蜥時(shí)，瑪娜娜就不再招惹它了。它爬下樹(shù)去獵捕那些較容易得手的獵物，比如巖兔或是囊鼠。

隨著幼豹們一天天長(zhǎng)大，它們捕捉的獵物也越來(lái)越大。滿一歲時(shí)，瑪娜娜已經(jīng)能獨(dú)自獵捕成年羚羊了。而這也意味著，它獨(dú)立生活的時(shí)刻到了。

共對(duì)生命洗禮悄悄溜上前把獵物偷了回來(lái)，并趁鬣狗還來(lái)不及反應(yīng)，把尸體拖到一棵樹(shù)上。鬣狗們憤怒極了，圍著樹(shù)不住狂叫。好在這群家伙不會(huì)爬樹(shù)，樹(shù)上的瑪娜娜還是安全的。不過(guò)鬣狗們并沒(méi)那么輕易放棄，瑪娜娜被困在樹(shù)上十余個(gè)小時(shí)才最終得以脫身。

就這樣，瑪娜娜在危機(jī)重重中一天天成長(zhǎng)著。四歲時(shí)，它迎來(lái)了第一胎寶寶?，斈饶冗@個(gè)母親當(dāng)?shù)煤芊Q(chēng)職。它總是選擇極隱秘的巢穴，并且每隔幾天就換個(gè)地方。

這天，捕獵失敗的瑪娜娜空手而歸，它輕輕呼喚幼豹，但是沒(méi)有回應(yīng)?，斈饶燃鼻械厮奶帉ふ?，很快就發(fā)現(xiàn)了兇手，一條身體腫脹程度跟幼豹體型差不多的非洲巖蟒。

一般情況下，花豹是不會(huì)主動(dòng)攻擊巖蟒的，因?yàn)閷?duì)它來(lái)說(shuō)并沒(méi)有十足的勝算。但失子之痛讓瑪娜娜將生死拋到了腦后，它向殺害幼豹的兇手發(fā)起了猛烈的進(jìn)攻。巖蟒被瑪娜娜的氣勢(shì)嚇到了，鉆進(jìn)了棘刺密布的灌木叢中不敢出來(lái)。但瑪娜娜沒(méi)有放棄，它靜靜地趴在一塊巨石上監(jiān)視那片灌木叢。三個(gè)小時(shí)后，巖蟒終于慢慢爬了出來(lái)?，斈饶葲](méi)有立刻發(fā)起攻勢(shì)，而是等它完全離開(kāi)洞穴才猛撲上去。

體內(nèi)的反射作用迫使巖蟒將它好不容易吃下的餐點(diǎn)吐了出來(lái)（巖蟒在緊張時(shí)會(huì)吐出獵物，以便擺脫多余的重量然后迅速逃走）。一旁拍攝的約翰以為瑪娜娜會(huì)繼續(xù)追擊巖蟒并殺死它，但瑪娜娜沒(méi)有那樣做。它圍著幼豹的尸體悲鳴了好久，不斷舔它，似乎想讓自己的孩子活過(guò)來(lái)。后來(lái)它居然連續(xù)四天呼喚它明知早已死去的幼豹，叫聲凄楚哀傷，聽(tīng)得人心碎。

不過(guò)，瑪娜娜不能哀傷太久，它必須確保自己的生存。失去幼豹是幾乎所有母豹必須面對(duì)的事，對(duì)瑪娜娜來(lái)說(shuō)，這不是第一次，也不是最后一次。此后十幾年間，瑪娜娜共生了八胎，結(jié)果只有四只幼豹平安長(zhǎng)大?，斈饶鹊囊簧芍^充滿了荊棘與悲痛，但它只能勇敢地面對(duì)。

離別的時(shí)刻來(lái)了

瑪娜娜盛年時(shí)是極難對(duì)付的敵手，它一生多半占據(jù)著隆多洛茲最好的地盤(pán)。一轉(zhuǎn)眼，瑪娜娜已經(jīng)是16歲的老豹了。它比多數(shù)野生花豹多活了四年，但它再也不是當(dāng)年叱咤風(fēng)云的那只花豹女王了，只能任由條件較好的年輕母豹在它的地盤(pán)上做記號(hào)，奪走它地盤(pán)里最精華的區(qū)域。

而此時(shí)的約翰也已由一個(gè)強(qiáng)健有力的壯漢變成頭發(fā)花白、滿臉皺紋的老人。他懷著復(fù)雜的心情繼續(xù)拍攝著瑪娜娜的生活，看著它一天比一天更為艱難地掙扎在求生邊緣。

瑪娜娜挨餓的時(shí)間變得越來(lái)越長(zhǎng)，這一次它已經(jīng)三天沒(méi)有進(jìn)食了，急需一些食物來(lái)填飽空蕩蕩的肚子，一陣熟悉的呼聲引起它的注意，那是一群剛找到腐肉的鬣狗。

年輕時(shí)的瑪娜娜對(duì)那些腐爛變質(zhì)的肉向來(lái)是不屑一顧的，可此時(shí)它卻迫切渴望能分得一杯羹，這樣它就能再多活一陣子。鬣狗和平常一樣為爭(zhēng)奪攝食權(quán)打了起來(lái)，肉被撕成好幾塊散落一地?，斈饶榷阍谝慌源来烙麆?dòng)，希望能找機(jī)會(huì)搶到一塊肉，然后跳到樹(shù)上。

但幸運(yùn)之神這次沒(méi)有眷顧瑪娜娜，鬣狗發(fā)現(xiàn)了它，并把它趕上了一棵樹(shù)?，斈饶仍诹胰障卤焕Я撕脦讉€(gè)小時(shí)，直到鬣狗全吃飽了，鬣狗大姐頭咬著最后一塊腐尸離去，它才失魂落魄地爬下樹(shù)。這次嘗試非但沒(méi)能讓它填補(bǔ)饑餓，反倒耗去它不少寶貴的體力。

這之后，瑪娜娜又苦撐了六個(gè)月，約翰明白它的時(shí)間不多了，比以往更加頻繁地去看望它。而呈現(xiàn)在約翰眼前的經(jīng)常是讓他忍不住落淚的場(chǎng)面：瑪娜娜捕到了一只蜥蜴，這種動(dòng)物只在它小時(shí)候?qū)κ裁炊己闷鏁r(shí)才嘗試捕捉過(guò)，對(duì)于一頭成年花豹，蜥蜴既不好吃，也不能填飽肚子。可現(xiàn)在瑪娜娜無(wú)法挑剔獵物，無(wú)論體型多小的都好。它吃掉了蜥蜴。

約翰心中一陣悲涼。他放下攝影機(jī)下了車(chē)走過(guò)去，在離瑪娜娜一米遠(yuǎn)的地方坐了下來(lái)。這或許是他們最后一次同坐，再過(guò)幾個(gè)星期，瑪娜娜就滿17歲了，這相當(dāng)于人類(lèi)活到85歲，已經(jīng)打破了野生花豹的年齡紀(jì)錄。

剛剛吃了蜥蜴，饑餓感稍減的瑪娜娜看了一眼約翰，也很放松地躺了下來(lái)，似乎也在享受這難得的相聚時(shí)光……

最令人傷感的時(shí)刻很快就到來(lái)了，幾天后，約翰在瑪娜娜的地盤(pán)上到處都找不著它?？粗斈饶仍髟走^(guò)的領(lǐng)地，約翰悵然若失，同時(shí)心頭又洋溢著一種溫情，他覺(jué)得自己如此幸運(yùn)，能夠與這只花豹相識(shí)17年，從它幼小時(shí)第一次與它四目相對(duì)開(kāi)始，直到它死去的那一天。