從古至今，愛玩都是兒童的天性。古代的兒童不光愛玩，還很會玩，他們的玩具五花八門，設(shè)計奇妙，很多玩具有著旺盛的生命力，一直流傳到今天。

古代許多兒童玩具往往和節(jié)日結(jié)合在一起。古代兒童在春節(jié)廟會期間能接觸到很多玩具，這些玩具大多帶有吉祥意義。例如古人認(rèn)為風(fēng)車可以帶來一年的好運，“春風(fēng)起，風(fēng)車轉(zhuǎn)，四時順，兆豐年”。古人在立春有“鞭春?！钡牧?xí)俗，用土做成牛的形狀，大牛肚中放置許多小春牛，大牛碎后，小春牛被人們爭相拾搶，既是吉祥物又是孩子的玩具。端午節(jié)前后，大人通常給兒童佩帶香包，香包五顏六色，有各種動物形狀，還能散發(fā)香氣，是兒童非常喜歡的玩具之一。我們現(xiàn)在還可以見到的布老虎也是端午時節(jié)大人送給兒童的玩具之一，有驅(qū)病避災(zāi)的含義。“兔兒爺”是清朝時中秋節(jié)的兒童玩具?！巴脙籂敗庇媚喟退艹?，造型多為兔頭人身，頭戴金盔，有的還插著令旗，騎著鹿、獅子、老虎等，十分威武。還有一種肘關(guān)節(jié)和下頷能活動的“兔兒爺”，俗稱“叭噠嘴”，更討人喜歡。

古代兒童還有許多可以發(fā)出聲響的玩具，主要有陶哨、泥哨、撥浪鼓、小鑼鼓、手推響車等。古代的哨子大都做成動物的形狀，有牛形、雞形等，小孩子吹響時仿佛是牛在叫、雞在打鳴，非常好玩。撥浪鼓我們現(xiàn)在也可以見到，古代兒童玩的撥浪鼓多種多樣，有長形如腰鼓的，有扁形似大鼓的，還有扁圓如燒餅的。鼓兩側(cè)的彈丸有的用兩粒玻璃珠子，有的用兩顆樹種子，也有的用磨光的酸棗核。

陀螺至今仍是深受兒童喜歡的玩具之一。現(xiàn)在的陀螺用各種材料做成，一般都是上大下尖，有的還涂上顏色。將尖頭著地，用繩子抽它，陀螺旋轉(zhuǎn)時就會形成一圈光環(huán)，十分好看。中國早在宋朝時就已經(jīng)出現(xiàn)了類似陀螺的玩具，名字叫做“千千”。它是一種長約三公分的針形物體，放在象牙制的圓盤中，用手撐著旋轉(zhuǎn)，比賽時誰轉(zhuǎn)得最久就為贏家。

竹蜻蜓是中國古老的玩具。它用竹片削成，形狀像螺旋槳，中間插一根竹竿，用力一搓竹竿，葉片就會飛起來，從遠(yuǎn)處看仿佛一只蜻蜓。明朝時，竹蜻蜓傳到了歐洲，據(jù)說飛機的發(fā)明者萊特兄弟小時候就玩過竹蜻蜓。也許就是竹蜻蜓的原理啟發(fā)了人們，促進(jìn)了螺旋槳和飛機的發(fā)明。