“山貓”與“鱷魚”

劉川浩

各位小天文迷，大家在平日里肯定見過貓，但你見過天貓星座嗎？我估計你沒見過，因為天貓星座里的星都不太亮，不容易辨認。當年，波蘭的大天文學家赫維留斯給它起名時，就感覺到這個星座暗淡難認，除非有貓一樣銳利的眼睛，才能把它看出來，所以命名為“Lynx”星座。不過請注意，這里的“Lynx”不是一般的家貓，而是山貓，又叫猞猁，你看看它的照片，怎么樣？那雙眼睛太銳利了吧？難怪它晝伏夜出，善于在黑暗中發(fā)現(xiàn)獵物。

有趣的是，“Lynx”這樣的名字還曾經(jīng)被用過。400多年前，意大利的幾位杰出學者成立了一個研究科學的社團，就叫作“猞猁學會”。一開始，大家還以為這是研究動物的組織，后來才知道，要想加入該學會，你得牢記“科學家在觀察事物時， 眼睛必須像山貓一樣敏銳”。

這個小團體里曾經(jīng)出了一位大名鼎鼎的人物，就是做出世界第一架天文望遠鏡的伽利略，他通過仔細觀察，相繼發(fā)現(xiàn)月面環(huán)形山、土星光環(huán)和太陽黑子，等等。怎么樣，他的那雙慧眼沒辜負“猞猁學會”這個名字吧？

我相信，小朋友們大多知道英國的劍橋大學吧？那也是大名鼎鼎呀！這所大學有個科學實驗室（編者注：這就是享譽世界的卡文迪許實驗室）。當你走近這棟房子時，會發(fā)現(xiàn)外墻上有一個雕刻出來的醒目圖案——鱷魚（見右圖）。也許有人會想，這里應該是研究鱷魚的吧？其實不是，原來它代表了這樣的觀念：“科學家在研究問題時， 應該像鱷魚一樣咬住不放！”

在世界上所有的大學里，幾乎都有實驗室，但沒有哪個實驗室敢輕易和這個實驗室比，因為截止到現(xiàn)在，這個實驗室中已經(jīng)培養(yǎng)出20多位諾貝爾獎獲得者，享譽世界。這是偶然的嗎？當然不是，這應當歸功于選準目標、持之以恒、永不松懈的“鱷魚精神”。

劉老師想問問你，如果你想當科學家，那你的眼睛要不要學山貓呢？你的作風要不要學鱷魚呢？