◆ 孫建偉

銷金年代

◆ 孫建偉

一

皮埃爾雄心勃勃地來到了中國上海。雖然眼下沒幾個錢，連身上穿的這一套都是朋友所贈。長途漂泊之后，這身行頭早已倦容邋遢，皺褶遍布，但皮埃爾始終高度亢奮。來之前，他和朋友打賭，說要去中國上海，那里遍地是金，機會無窮。法國報紙經(jīng)常渲染某人在上海租界大展身手，暴發(fā)無限。但這位朋友乃是貴族后裔，家境殷實，沒有窮朋友皮埃爾的高瞻遠(yuǎn)矚，更沒有開拓進取改變現(xiàn)狀的急切需求，因此對遠(yuǎn)東的概念很模糊，對遠(yuǎn)東第一的上海也是知之甚少。對于皮埃爾的打賭，他一笑置之，隨手就把一套路易威登外套給了他，祝他好運。

皮埃爾在街上逛著，看上去很悠閑，實際上他正在急切地尋找一個能讓自己容身的所在。幾張可憐的法郎都讓他攥得汗津津的。后來他發(fā)現(xiàn)一家名叫勒內(nèi)的小旅館，一看就知道是同胞的產(chǎn)業(yè)，心里才稍稍穩(wěn)了一下。住到第三天，他要賒賬，但老板勒內(nèi)說：“每天我要接待很多像你這樣的人，如果都賒賬，我這個小旅館就開不下去了。”皮埃爾想了想說：“我們來做個交易吧?！?/p>

勒內(nèi)問：“怎么做？”

“我賒一天的賬，將來加付百分之二十償還?！?/p>

“這倒是個不錯的主意。問題是你怎么讓我相信你的償還能力呢？”

皮埃爾一愣，這的確是個問題。他在狹小的空間里走了幾個來回，勒內(nèi)的目光隨著他的步子移動，輕輕搖著頭。皮埃爾好像身后有眼，那種熱辣辣的感覺實在難堪，但誰讓他囊中羞澀呢？他停下了腳步，慢慢脫下那件皺巴巴的衣服，眼神里全是懇求：“勒內(nèi)先生，我想您大概知道，這件路易威登還值幾個錢。我打賭，如果熨燙好了掛在櫥窗里，應(yīng)該不會低于我要支付的房款的。”

打賭是皮埃爾的口頭禪，看得出他很喜歡這個充滿誘惑的詞，他就是被打賭驅(qū)使著來到這里的，這賭才剛開始，怎么能困于一個落腳的所在呢？

勒內(nèi)上下打量著衣服，慢吞吞地說：“也許你說得不錯，但是年輕人，我這里是旅館，不是時裝店，它在我這里可沒用武之地。”

皮埃爾顯出了絕望的神色，勒內(nèi)又說：“好吧，就照你說的交易來。但是，我最多只給三天的時間。”

“三天？哦，天哪?！?/p>

“對，就三天。因為我不想多賺你的錢，你那百分之二十。但我祝福你賺到更多的錢?！?/p>

“謝謝你，勒內(nèi)先生?！?/p>

不管怎么說，總算讓皮埃爾喘了口氣。隨后的幾天，他滿城風(fēng)一般轉(zhuǎn)，最后止步在一家地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)行里。

拿到第一筆薪水后，他就回到旅館，給勒內(nèi)先生送上欠下的賬，并兌現(xiàn)自己的承諾加付百分之二十的賒賬賠償。勒內(nèi)看著他，說：“你真信守承諾，看來你是一個可信的人。”皮埃爾說：“那當(dāng)然。 勒內(nèi)先生，我喜歡打賭，但我從來不打沒有目的的賭。當(dāng)然，我也講信用。”

“我相信，你一定會成功的。年輕人?！?/p>

“謝謝你的祝福，勒內(nèi)先生。其實我還是要感謝你，沒你給我三天的賒賬，我恐怕得露宿街頭，被公董局巡捕房當(dāng)作無業(yè)游民抓起來了。不過勒內(nèi)先生，你叫我年輕人，難道你真的這么老嗎？”

“你說呢？”

“我覺得你最多比我大幾歲吧?！?/p>

“你看，我都開始謝頂了，還不夠老嗎？”

“法國人可不這樣，一個比一個說自己年輕。”

“你說對了。這就是我要抵賬的那件衣服，不過就是干洗了一下。你看，我沒說錯吧。”

勒內(nèi)先生感嘆道，“上海人常說‘只認(rèn)衣裳不認(rèn)人’，也許就是說我這樣的人?？磥砦业难劬Σ恍袊D?！?/p>

“你不會看錯我的，勒內(nèi)先生。你也是個靠得住的人。我打賭?！逼ぐ柡戎Х日f。

“哈，你又打賭了，我不知道你一天要打幾次賭?！?/p>

兩人又大笑起來。

在回填之前，將供電電極的保護套管預(yù)埋在垂直膜內(nèi)側(cè)，間隔50 m設(shè)置1根。以HDPE膜為檢測單元，將接收電極放入垂直膜外側(cè)預(yù)埋的電極保護套管內(nèi)，另一側(cè)通過滲漏檢測儀控制選取供電電極，分別供給不同位置的供電電極電壓，利用32路不極化檢測電纜采集檢測區(qū)域的電勢，得到垂直膜附近不同的電勢分布圖。在現(xiàn)場檢測完成后，進行數(shù)據(jù)匯總，并且通過模型計算，評估垂直防滲墻整體的防滲效果［5］。

皮埃爾說得沒錯，其實勒內(nèi)先生也才剛滿三十，比他大不了幾歲。但對于剛來上海闖蕩的皮埃爾來說，長得老相的勒內(nèi)就有了足夠的資本。

皮埃爾很珍惜這個春天的下午，陽光明媚，微風(fēng)和煦。沿街栽滿來自他老家的梧桐，一杯咖啡，一個新結(jié)識的朋友。這曾經(jīng)是他熟悉的生活。不過現(xiàn)在他得為生活奔走了。

第一次世界大戰(zhàn)正酣，中國也陸續(xù)接到參戰(zhàn)國的軍需訂單，大都落入上海實業(yè)家之手。上海出現(xiàn)了更多的新面孔。要興辦廠家，經(jīng)商貿(mào)易，就必須在這里定居。皮埃爾步入地產(chǎn)界不久，像一條獵犬一樣嗅到了滾滾而來的財富味道。果然，人口的不斷涌入導(dǎo)致公共租界地價飛漲。相比之下，梧桐綠蔭掩蔽下的法租界像一個待字閨中的妙齡少女，靜候王子駕臨，然后高調(diào)登場。皮埃爾又要賭一把了，他苛刻地把自己的生活水準(zhǔn)下降到在這里生活的外僑的最低標(biāo)準(zhǔn)，用并非寬裕的收入投資開發(fā)地產(chǎn)。短短幾載，法租界地價亦步亦趨，以令人瞠目的漲勢飛速躥升?？纯磮蠹埳铣筇柕男涯繕?biāo)題吧：好運來了擋都擋不住，地產(chǎn)投資者的春天再次來臨。皮埃爾親吻著報紙，簡直想把它吞下去。他又賭贏了。

皮埃爾發(fā)了。他恨不得把這個消息向全世界宣布，但在上海，他只有勒內(nèi)先生一個朋友，于是他專程到了小旅館。勒內(nèi)由衷為他高興。那晚他們?nèi)チ司瓢?，喝了個痛快。

二

出身寒微，沒有顯赫的家世和學(xué)歷，皮埃爾憑的就是無人可替代的賭性和天生的商業(yè)膽識。前者對他來說更為重要。他的錢包以超乎他想象的速度鼓起來，像風(fēng)帆一樣鼓起來，讓他不斷領(lǐng)略猝不及防的體驗。然后他就覺得應(yīng)該有一個可以讓他自由伸展的世界了。

皮埃爾想到了他的同胞前輩多米尼克·雷米，那個最初在廣州混世面的鐘表商，后來到上海做絲綢生意又趁機投機地產(chǎn)，最后竟擁有了一條以他名字命名的雷米路。皮埃爾問自己，他能步這位前輩的后塵嗎？

皮埃爾盤下了幾家街面房，所幸他沒有遭遇七十多年前十幾戶上海業(yè)主對雷米先生的集體抵制。當(dāng)然，他出手并不吝嗇。幾年過去，皮埃爾覺得自己已經(jīng)是這個城市的一分子了，沒有任何隔閡。皮埃爾沒有太多的法蘭西藝術(shù)細(xì)胞，對工匠制造類的活計更感興趣。一個月后，一家名為“興隆”的機械設(shè)計所開張了。老板就是皮埃爾。說實話，機械設(shè)計所這個名字有點大，其實就是弄些轎車、照相機、電器開關(guān)改裝修理之類的玩意兒。皮埃爾聘了一個俄國工程師裝點門面，自己照樣炒地皮，兩不耽誤。若干年后，皮埃爾擁有了法租界核心地段的一幢別墅。別墅設(shè)計由曾主持法國總會建造計劃的韋什爾先生親自打理。這個以白色為主基調(diào)的歐洲鄉(xiāng)村式別墅氣度非凡，中央大草坪很開闊，雪松和龍柏傲然拱衛(wèi)于綠蔭周圍。原產(chǎn)于喜馬拉雅山脈的著名植物雪松主干聳直，層層疊疊，樹冠若塔，故又稱“寶塔松”。所以皮埃爾給別墅命名“寶塔園”，彰顯東方韻味。別墅內(nèi)部格局寬敞，二樓的橢圓形大客廳豪放中含著雅致，頎長秀雅的愛奧尼亞柱廊同樣隱含著一種東方情調(diào)，流暢而生動。

1930年，皮埃爾在剛竣工的寶塔園里迎娶了他的新娘，新娘來自他的家鄉(xiāng)，一名也在上海工作的法國工程師的女兒。

一幢美輪美奐的別墅當(dāng)然必須有個管家。那天皮埃爾專程去了小旅館，他早就選定了勒內(nèi)。

勒內(nèi)有點吃驚。他經(jīng)營著一家不大的旅館，他把這個地盤弄得很好，對皮埃爾的突然要求有點不知所措。他可以確認(rèn)這是個講信用和情義的人，就因為幾天的邂逅，就因為他當(dāng)時的讓步，讓這個已躋身富翁之列的家伙至今不忘。皮埃爾言辭懇切，表示如果他實在不愿意放棄這個小旅館，他可以買下來，然后找一個經(jīng)理人繼續(xù)經(jīng)營。作為“寶塔園”的管家，他的收入絕對會遠(yuǎn)高于小旅館。勒內(nèi)被他說動了，然后兩人正式簽約成交。勒內(nèi)感慨道：“上海真是一個奇怪的地方，如果一個人喜歡打賭，又有足夠的運氣，那么一切都是可以改變的。”皮埃爾拍了一下勒內(nèi)：“你說得太好了，這個人就是我。我這輩子就交給上海了?！?/p>

勒內(nèi)的確是個盡職的管家。經(jīng)營旅館的經(jīng)驗對于管理一個別墅應(yīng)該是綽綽有余的。

皮埃爾逐漸躋身上流社會，他開始穿考究的衣服，開始關(guān)注社交禮儀，和夫人經(jīng)常坐著馬車出入靜安寺路。除了法國總會，這是一個上流人士必去的地方。這些有身份的上海法國人把這條路叫做上海的香榭麗舍大街。皮埃爾在法國并沒去過那條聞名世界的大街，因為他什么都不算，香榭麗舍大街跟他毫無關(guān)系，但是現(xiàn)在，他可以找到這種感覺了。當(dāng)年法國第一任駐上海領(lǐng)事敏體尼先生剛來到上海不久，就在給家人的信中說，住在這里，就像在法國一樣。對，就是這種感覺。皮埃爾非常滿足于這種感覺。他的夫人更熱衷于攀比，對于夫人們來說，攀比是社交不可或缺的環(huán)節(jié)。比穿戴，比首飾，當(dāng)然還要比馬車，比侍從。有時聚會見面的目的就是為了創(chuàng)造一個攀比的機會，這是闊太太們的生活方式之一。

“興隆”機械所的確生意興隆，皮埃爾偶爾光顧一次，就為應(yīng)接不暇的場面陶醉，更為自己當(dāng)初的判斷陶醉。

法國國慶日正與上海張狂的酷夏交集，不過這一天的閱兵式已成慣例。在上海的法國士兵、巡捕，甚至包括公董局下轄的俄國、安南巡捕和租界童子軍都屬于閱兵行列。法國領(lǐng)事館門口懸掛法國和中國國旗，周圍景致充滿中國元素，燈籠搖曳，鮮花飄香。晚上，人們舉著火炬沿著霞飛路奔跑，顧家宅公園焰火升騰。

俱樂部里，皮埃爾和夫人伴著管弦樂隊悠揚的樂曲跳起了華爾茲。一曲甫畢，兩人剛坐下，就聽得旁邊一位女士說：“嗨，每年都一樣，沒趣透了?！蹦腥诵α艘幌聦ε空f：“親愛的，這是我們在海外的國慶，據(jù)說是最盛大的典禮。每年只有一次?！薄翱墒菍嵲谔ξ读耍I(lǐng)事館的那些人難道就沒有一點浪漫的主意嗎？”“我的夫人，你的要求可真高。要不請他們聘你當(dāng)法蘭西國慶的藝術(shù)顧問吧?！薄昂冒?，如果他們愿意的話?！薄皩α朔蛉?，我聽說英國人開了個跑狗場，很熱鬧，要不我們下個周末去玩玩？”

“跑狗場”這三個字皮埃爾還是第一次聽到，有點懵。賽馬人盡皆知，還沒聽說過賽狗的。下一曲開始的時候，夫人要他繼續(xù)跳，可他沒心思了。

皮埃爾第二天晚上就去了名園跑狗場。果然，人還沒進去，鼎沸的聲浪就直面而來了，亢奮的狗吠和人的叫喊此起彼伏，傳達著一種異樣的節(jié)奏。那種感覺是跑馬廳不具有的。皮埃爾在這里流連三天，弄清楚了跑狗場的前世今生。這種比賽就是由一組格力犬去追逐一個圍繞橢圓形跑道奔跑的機械誘餌，所謂的電兔。人們可以把賭注押在一組或者一條犬上。

皮埃爾聽說過格力犬。據(jù)說這個產(chǎn)自中東的犬種是陸地上僅次于獵豹的奔跑健將。野兔正是格力犬追逐的競爭對手，不過賽場上的野兔用機械裝置代替。幾年前，英國人突發(fā)奇想，把一些足球場改建成了跑狗場，生意興隆，很快就被上海的洋行老板移植了過來。

隨后一連幾天，皮埃爾把自己關(guān)在書房里冥思苦想，誰也不見，連飯都是仆人送進去的。從屋里出來，他直奔夫人的房間，一把將她抱進臥室，然后放倒在床上。夫人驚駭?shù)乜粗@個胡子亂蓬蓬的男人，張大了嘴巴。

三

皮埃爾決定參與投資一個新的跑狗場。這是他又一次跟自己打賭。這個游戲本身就是一種賭博。他把這個計劃告訴了勒內(nèi)，他非常想得到他的祝福。他一直都把那次賒賬時勒內(nèi)的祝福視為幸運象征，就像上海人說的大吉大利。但沒想到，勒內(nèi)聽完，卻反對他的這個計劃。他的理由很個性化，他從來不喜歡任何形式的賭博，他只知道腳踏實地地賺錢。皮埃爾看著他，搖搖頭說：“我的大管家，你就不能為我祝福嗎？”勒內(nèi)執(zhí)拗地說：“不，這次絕不?！钡ぐ枌@次投資心意已決。投資跑狗場的法國大股東認(rèn)為，那個名園是英國人的，法國人向來瞧不起這個島上的民族，對于他們在上海的捷足先登早有不滿，他們建了跑馬廳還不夠，又弄出個跑狗場，豈能讓他們獨美？在這一點上，皮埃爾的想法和他完全一致。你在公共租界搞，我就在我的地盤搞。

皮埃爾的賭性加瘋勁一上來，就像一臺高速旋轉(zhuǎn)的機器。在這里生活多年，他深知沒有實力大佬的介入是不可能成功的。很快通過捕房結(jié)識了金先生，圈進一塊七十八畝的黃金地段的地皮。皮埃爾成了新成立的法商賽跑會股份有限公司董事。這樣他就是名副其實的有身份的人了。兩年后開張的跑狗場的氣勢宏大，一幢清水紅磚外墻的鋼混結(jié)構(gòu)五層大廈，全套法式的內(nèi)部裝飾，相比名園的木質(zhì)結(jié)構(gòu)明顯高大上。跑狗道和看臺視野開闊，絕對是上海第一。此外還附設(shè)了足球場、旅館、舞廳、餐廳、咖啡館、酒吧、彈子房和表演廳。游客可以在這里盡情賭盡情玩盡情吃，一應(yīng)俱全。也就是說，這里不僅是跑狗場，還是一個娛樂總會。核心圍繞一個賭字，這非常符合皮埃爾的做派，他不僅是賽跑會的董事，也成了鐵桿賽狗愛好者。

并非所有的好事都罩著皮埃爾，結(jié)婚已有三年，他精心耕作，但夫人的肚子遲遲不見反應(yīng)。到廣慈醫(yī)院去了幾次，也查不出原因。久而久之成了皮埃爾的一塊心病。那天，勒內(nèi)夫人帶著七歲的女兒夏洛特從法國遠(yuǎn)道而來與他相聚，這是勒內(nèi)夫婦每年奢侈的幸福時光。皮埃爾夫婦熱情地接待了他們，夏洛特似乎跟皮埃爾很有緣，顯得很親熱，后來皮埃爾問她，愿不愿意在上海住下去？夏洛特脫口而出：“愿意愿意?！逼ぐ柧蛯諆?nèi)夫婦說：“怎么樣，接受夏洛特公主的呼吁嗎？”勒內(nèi)夫人說：“不，我必須回去工作?！逼ぐ栒f：“這里有更多的工作等著你，只要你愿意的話。聽聽勒內(nèi)先生的意見吧，我們可是無話不談的好朋友。”勒內(nèi)笑著說：“皮埃爾，我知道你的好意，但是她和我一樣，個性很強，你就不怕我們聯(lián)手反對你嗎？”“不，恰恰相反，我非常歡迎你們的挑戰(zhàn)。是不是，可愛的夏洛特公主殿下？”夏洛特蹦跳著說：“皮埃爾叔叔，我很喜歡這座大房子，比我們家里大多了。”因為自己還沒孩子，皮埃爾的心一下子就被這個小女孩牽住了。在他的一再邀請下，勒內(nèi)一家就住下了。皮埃爾很快幫勒內(nèi)夫人安排了她的新工作，協(xié)助管理他另一家新開張的車行。

皮埃爾雷打不動地去跑狗場，管理人員看到他來，就圍著他，為他挑選賽狗。他沒有任何懸念地贏了。加上他作為股東的營業(yè)收入分紅，大把進賬。這種快感有時會給他的子嗣煩惱帶來一些慰藉。也可以說他需要這樣的慰藉。他同時成了經(jīng)常出現(xiàn)在法文《上海日報》和《遠(yuǎn)東商業(yè)公報》上的人物。

但是，他被盯上了。

那天凌晨時分他在宏園表演廳看完最后一個節(jié)目出來，幾個身份不明的男人就圍住了他，并迅疾將他塞入一輛車內(nèi)。而一邊他的司機發(fā)現(xiàn)情況不對走出車廂時，那輛車只留下一個噴著尾氣的影子。司機立即向巡捕房報案。巡捕房連夜出動，直到晨曦微明的時候在一個廢棄的倉庫里發(fā)現(xiàn)了被蒙著雙眼且雙手反綁的皮埃爾。皮埃爾說，他攜帶的大筆現(xiàn)金全部被劫，綁架者說上海話。金先生很快從巡捕房知道了這件事，命令他的手下調(diào)查誰是這次行動的主謀。后來金先生帶過話來說是對方搞錯人了，他們愿意加倍賠償皮埃爾先生。這個結(jié)果讓皮埃爾很不滿。他要求捕房繼續(xù)查，但捕房法籍警官告訴他，金先生是法租界的華人實力派，我們也得讓他三分，因為許多事離不開他們。比如這個宏園跑狗場。皮埃爾沉默了。最終他向巡捕房申請了一張持槍證。拿到槍后，他一連幾天在法國駐軍兵營練習(xí)射擊，直到練得手都抬不起來。

四

突遭綁架之后的皮埃爾再次從醫(yī)院獲得令他吃驚的檢查結(jié)論，他的生育能力存在問題。皮埃爾第一次有了心如死灰的感覺。更使他不堪的是，報紙上開始出現(xiàn)對宏園銷金如土的奢靡的抨擊。

金先生包運的格力犬從境外運到吳淞口后，用事先備好的小船裝載進入嘉定的小港，再運上卡車直接到跑狗場，逃避海關(guān)審查，是走私，終被查獲。但賽狗進口有增無減，依然紅火異常，不得不擴張跑道。皮埃爾這陣子一直沉浸在失敗的情緒之中，看到報紙上有關(guān)跑狗場跑道再度擴張的報道，像注射了一針強心針。勒內(nèi)看著皮埃爾冷卻下來，突然又反彈了，暗暗嘆了口氣。

麻煩才剛開始。法商電車公司罷工也影響到了宏園，跑狗場工人提出要增加薪水，一些賽狗莫名其妙地死去。董事會碰頭后認(rèn)為事有蹊蹺，雖然這里是法租界的地盤，但真正控制華人社會的還是金先生。皮埃爾心里一直對無端綁架窩著火，主動要求找金先生談這件事。

金先生接到皮埃爾的電話，客氣地表示他今晚就過來拜訪。

金先生如約而至，上來就說：“皮埃爾先生，上次的事我本該親自前來致歉的，但當(dāng)時身在外地，未及趕回。不周之處，還請先生包涵?！闭f著他拿出了一個包裝精美的盒子，遞了過去。

皮埃爾厭惡這種做派。從宏園圈地那時第一次見到這位實力派人物，就給他留下了很深的印象。膀大腰圓，膚色黝黑，尤其是臉上那幾顆大小不等的痦子。他曾當(dāng)過巡捕探長，公董局很倚重他。作為一名有身份的法商賽跑會董事，皮埃爾至今對綁架之事的不了了之耿耿于懷，不過今天找他來不是談這事。他把盒子推了回去，說：“本人之事純屬意外，金先生不必為此客氣?！?/p>

金先生欠了欠身：“皮埃爾先生大度，金某慚愧。不知今天先生找鄙人有何事想托？”

“目前跑狗場出現(xiàn)的一些事情金先生可能知道了吧？”

“只是有所耳聞?！?/p>

“那我就直言相告了。一段時間以來，跑狗場勞工方面幾次提出增加薪水的要求，近日甚至以罷工相脅。然后又有十幾條賽狗相繼不明原因死亡。公董局決定由我代表約請金先生出馬調(diào)查此事，盡快解決。還望金先生費心?！?/p>

“哦，竟有此事。這是金某分內(nèi)之事，本應(yīng)效勞的?！?/p>

“據(jù)金先生看，這究竟是怎么回事呢？”

金先生沉吟了一下說：“金某以為，這兩件事其實是一件事，多數(shù)是激進分子的煽動。金某明天就會讓手下調(diào)查，相信很快會有結(jié)果的。”

“那我先代表公董局感謝金先生相助。到時候，我們會給金先生以及你的手下支付報酬的?！?/p>

“皮埃爾先生言重了，金某所為乃是確保地方安全，如果需要，金某也可以出錢擺平此事，絕不談報酬?！?/p>

“金先生真是太客氣了。你放心，只要擺平此事，公董局一定會秉公辦事?！?/p>

“我們老大一直告誡，必須全力維持與公董局的親密合作，就像是親戚一樣。因為這是我們共同的目的。今天幸會先生，正好有件事情相告。”

“什么事？”

“皮埃爾先生可能有所不知，上次我們包運的賽狗被海關(guān)查獲，損失巨大，也累及了手下弟兄。以后海關(guān)必定會愈加嚴(yán)查，長此以往，不但對跑狗場很不利，恐怕還會危及到我們另外的生意?！?/p>

對走私賽狗一事，皮埃爾也聽說過。聽金先生這么一說，也覺得有點棘手。但他說的另外的生意是指什么呢？難道真像外界傳言那樣的嗎？

金先生接著說：“皮埃爾先生，據(jù)我所知，目前公董局有人指責(zé)我們經(jīng)營非法生意，這種說法將可能對我們未來的繼續(xù)合作帶來困難。所以我想請先生在適當(dāng)?shù)臅r候向總董先生建議，關(guān)注這個問題。”

皮埃爾微微點著頭，他突然發(fā)現(xiàn)，這次會談的最終結(jié)果被坐在對面的這個理著平頂頭的男人掌控了。

五

懷著疑惑，皮埃爾與總董見了面?？偠@得很焦急，得知了金先生的態(tài)度后，他露出了笑容，接著對皮埃爾的斡旋深表贊許。然后皮埃爾說出了他的疑惑，金先生所說另外的生意究竟是什么?？偠恍χ弥@著圈子說：“皮埃爾先生，你得承認(rèn)，這個世界充滿著矛盾，所有人都生活在矛盾中，然后尋找出路。有時我們不得不學(xué)會回避，因為這是為了繼續(xù)生存。明白嗎？”

這種云里霧里的高談闊論，皮埃爾當(dāng)然不能領(lǐng)會深意，他繼續(xù)著他自己的思路：“金先生的意思是，如果他們的生意被指責(zé)為非法，將會影響與我們的繼續(xù)合作，您認(rèn)為這是威脅嗎？”

“不，他還沒有敢于威脅我們的膽子。他只是在提醒?！?/p>

“那我們將怎么做呢？”

“您認(rèn)為我們該怎么做，親愛的先生？”

“我不認(rèn)為我們應(yīng)該支持非法生意。有人說他們操縱彩票、買賣鴉片，甚至走私軍火。這是真的嗎？”皮埃爾想看看總董的反應(yīng)。

“就連我們某些官員都在干著這種不齒的勾當(dāng)。知道嗎，有時候他們甚至穿著一條褲子。他們被收買了?！笨偠雌饋砗軕嵖?/p>

“哼?！逼ぐ柸滩蛔×R了一聲，“難道公董局置若罔聞嗎？”

“你別激動，先生。其實跑狗場也已陷于指控。皮埃爾，你也有股份吧？而且我聽說，賽跑會剛剛通過一項計劃，跑道還將擴展?！?/p>

皮埃爾沉默了。接著他聽到了總董的語重心長：“我們還得在這兒繼續(xù)存在下去，因此還得和他們合作。我想你應(yīng)該明白這一點。”

那天皮埃爾請勒內(nèi)一家到宏園玩。三樓西餐廳的廚師是從法國特聘的，風(fēng)味的確純正，勒內(nèi)和夫人贊不絕口。夏洛特對吃無所謂，到了跑狗場一下子就興奮起來。皮埃爾給夏洛特買了好多賽狗彩票，幾乎無一例外中獎。勒內(nèi)望著女兒兌獎后的欣喜，眉頭緊蹙。賽狗結(jié)束，皮埃爾讓勒內(nèi)陪他喝酒。勒內(nèi)讓夫人先帶著夏洛特回家，然后到了宏園夜總會。在上海最高級的夜總會中，宏園也是排得上號的，所以價格昂貴，即便如此還是天天賓客盈門，甚至要提前一個月預(yù)約。一張圣誕夜入場券高達二兩黃金。賽跑會董事皮埃爾不受此約束。他心中郁悶，無處發(fā)泄，喝得酩酊大醉。勒內(nèi)顯然發(fā)現(xiàn)了蹊蹺，但面對一個醉鬼，根本無從解謎。

大醉之后，皮埃爾再次作出一個大膽的決定，暗中調(diào)查金先生的勾當(dāng)。當(dāng)然，這可能還牽涉到總董說的某些“我們的官員”。

皮埃爾并非不知道，這是一件極其危險的事。但他的賭性在這時候不可遏止地劇烈發(fā)酵。他的邏輯是，我本來就是窮光蛋，我到這兒來就是賭一把的。我不怕失去財產(chǎn)。但我的賭博現(xiàn)在卻跟臭名昭著的鴉片交易和走私牽搭上了，這是我的恥辱。他雇人盯梢，收集那些人的材料。一個月后，一個雇員神秘失蹤了。按照合同，皮埃爾支付了雇員家屬的巨額賠償。噩耗并未結(jié)束，不久以后，另一個雇員死于非命。慘重的代價之下，另幾個雇員要與他解約。皮埃爾只得咆哮著遣散了這個弱不禁風(fēng)的地下偵緝隊，也放棄了他們終止合同的違約賠償。然后偃旗息鼓。但他實在不甘心，最終決定單槍匹馬把調(diào)查進行到底。

傍晚，皮埃爾和剛被他重金收買的華捕便衣老田從南市老城廂出來，一輛黃包車把他們帶到朱葆三路。那是個賭場盛行、聲名狼藉的地方，經(jīng)常因為輪盤賭和骰子被人做手腳的事大打出手，甚至械斗。在皮埃爾堅挺的荷包鼓舞下，老田實施了他的輪盤賭計劃。他先輸后贏，再輸再贏，翻手為云覆手為雨，身邊漸漸聚攏幾個賭粉。而后，老田經(jīng)常出沒于此，有時皮埃爾相隨，像是他的保鏢。皮埃爾扣著一頂長檐鴨舌帽，按照外國癟三腔調(diào)穿戴，仍有詫異的眼光在他身上流連。老田其實不老，才三十出頭，但長相見老，神情稍顯木訥，看起來大了實際年齡十歲。這是皮埃爾需要的角色，這種形象不易使人起疑。隨著老田賭友的增加，皮埃爾黑名單里的人物形象也漸趨豐滿。他深為自傲。

六

那天離開賭場后，皮埃爾帶著老田去了咖啡廳，隨后額外給他開了一張支票。老田很感激，說一定會加緊為先生工作。皮埃爾說，如果這件事有個圓滿的結(jié)果，我會讓你獲得更多的驚喜。

出來時天色已完全漆黑，兩人一直被初期成功和咖啡興奮起來的情緒激動著。

迎面弄堂里突然躥出三個人，有人打了個唿哨，對面又突兀出現(xiàn)兩人，五對二，包圍圈形成了。老田迅速拔槍，但對方的槍先響了，是朝天鳴放。老田和皮埃爾背靠背相倚著，罩式路燈的微光忽明忽暗，老田回?fù)袅艘粯專瑢Ψ揭蝗藨?yīng)聲倒地。皮埃爾向他蹺了蹺拇指，可惜他自己沒帶槍。但老田的這一槍迫使包圍圈向外圍移動，皮埃爾輕聲對老田說，撤退。老田點點頭。對方很快識破了他們的企圖，包圍圈再度縮小。雙方對峙著，雖然一人已經(jīng)躺倒，但對方顯然是想抓活的。近距離格斗，受過訓(xùn)練的老田稍占優(yōu)，皮埃爾的自由搏擊太過自由，雜亂無章,漸漸不敵。唯一的選擇還是逃。老田再次掏槍向身后射擊，對方還擊，都意在震懾。拐進一條斜弄，皮埃爾腳下突然絆了一下，軟軟的，一看竟是個正睡著的男孩。男孩驚醒，揉了揉眼睛，罵了一句粗口，周圍情況已盡收眼底。他起身一把拉著皮埃爾就跑。皮埃爾心慌意亂，任由男孩帶著瘋跑，然后被塞進一個黑咕隆咚的地方。男孩使勁推了他一把，意思叫他別出來，然后又奔出去，接著皮埃爾聽到了慘叫聲。還好，不是老田的，哎，剛才一頓狂跑，沒顧上老田，老田在哪里？這樣想著就忍不住從黑咕隆咚中跑出來。男孩正在他的視野盡頭拉著彈弓，很快又是一聲慘叫。再緊接著，槍響了。這下聽到的是老田的慘叫，瞬間復(fù)歸寂靜。皮埃爾不管不顧地沖過去，男孩被槍聲逼得折返回來，再次拉起皮埃爾狂跑。拐過無數(shù)個彎，拐得暈頭轉(zhuǎn)向，直到背后一片荒蕪。

第二天的大小報紙幾乎都在熱炒同一個事件：華捕徹夜混跡賭場，遭黑道中人追蹤殞命。同時刊登的巡捕房聲明稱事件系該華捕個人所為，與捕房無涉。皮埃爾驚魂未定，面前攤著一堆報紙。他只能從這些聳人聽聞的描述中觸摸老田的陰魂了。不爭的事實是，他又失敗了。是的，總董說過，金先生和他的老大無處不在，他們以各種方式控制和滲透著這塊地盤。有朝一日，他們會取代公董局嗎？我們將會被趕出去嗎？

風(fēng)頭過去之后，皮埃爾做了兩件事：匿名給老田家屬匯去一筆巨款；收養(yǎng)救他的流浪男孩為養(yǎng)子，并按中國習(xí)慣給他起名肖皮，意為像皮埃爾一樣的人，昵稱小皮蛋。因為肖皮的一張臉永遠(yuǎn)泛著一種青色的油亮，透著桀驁和孤僻，雖然他只有12歲。肖皮似乎天生和皮埃爾對路子，皮埃爾用生澀的老城廂上海話跟他溝通，居然沒有隔閡。皮埃爾相信，這就是所謂的緣分了，不然他怎么會遇到他，怎么會死里逃生，就算不死，也會落到黑社會手里遭到報復(fù)。面對這個送上門來的孩子，不，救命恩人，他最好的回報就是與他建立一種法律上的親屬關(guān)系。

一段時間以來，皮埃爾一直在為老田懺悔，卻仍無助心情的平復(fù)。他終于沒能忍住。賽跑會董事們聽完他的爆料，驚愕了。接下去還有更驚愕的，皮埃爾宣布他退出董事會，因為他不屑與這些骯臟的東西為伍。驚愕之后，董事們醒過來了。他們異口同聲地表示，絕不能公開此事，因為這會影響到賽跑會和宏園的生意。但是皮埃爾心意已決，并說還會接受記者采訪。

總董緊急召見皮埃爾。他鐵青著臉，開門見山：“皮埃爾先生，你知道自己在干什么嗎？”

“我很清楚我在干什么，總董先生。某些真相使我徹底失望了，比如跑狗場用麻醉劑或興奮劑改變賽狗的奔跑速度，又比如操縱電兔。還有我一直未能見到的真相，我既不能阻止，又被蒙騙，那我只能選擇退出，并將繼續(xù)尋找真相?！?/p>

“尊敬的先生，你是法國僑民，你在這里生活，就必須遵守這里的規(guī)矩。我跟你說過，我們正受著激進分子和赤色組織的威脅。我還可以向你透露，據(jù)情報，法商電車公司將在7月13日，也就是我們的國慶節(jié)前一天罷工。你要披露所謂的真相，不是為他們制造藉口嗎？”

“總董先生，我想，作為一個民主國家的公民，我有我的權(quán)利，我也知道應(yīng)該怎么做。我堅信，法租界不需要這些渣滓?！?/p>

“你指誰，金先生還是巡捕房總監(jiān)費奧里先生？我們一直在尋求最佳的合作方式。要知道，任何摩擦都可能使?jié)摲谖覀兩磉叺幕鹚幦紵饋?。這種反應(yīng)將不僅對法租界，而且還將波及公共租界和華界，釀成大禍。難道你真的想看到一場威脅我們生存的所謂的反帝運動嗎？”

“尊敬的先生，您是政治家，我只是一個小商人，我只是在以自己的方式選擇我的權(quán)利。請你尊重我的選擇?！?/p>

“其實我對鴉片及其黑幕交易也深惡痛絕，但至少在目前，為了租界的秩序，我們需要繼續(xù)與金先生合作甚至妥協(xié)。用他們的話來說，他們能擺平一切。這就是現(xiàn)實，皮埃爾先生，請你慎重考慮我的建議。”

皮埃爾最終選擇了沉默。但他堅持不再履行賽跑會董事的所有義務(wù)，當(dāng)然也放棄了權(quán)利。他不知道到底是賭贏了還是賭輸了。他一直沒離開這里，雖然他不再富有，但別墅是他最后堅守的堡壘。1948年，他在別墅大草坪上為他的養(yǎng)子、年輕的實業(yè)家肖皮和他視同女兒的夏洛特舉行了婚禮?？上В恢迸阒墓芗依諆?nèi)再也看不到這一切了。之前，他已把勒內(nèi)安葬在虹橋萬國公墓，又為他的夫人安排了足以維持體面生活的銀行存款。一年之后，他親眼見證了上海平靜的交接換代。直到進入那個瘋狂的歲月，他才離開。

21世紀(jì)初，曾名噪一時的法籍華裔作家肖申于花甲之年前來上海探尋當(dāng)年祖父和父親的足跡。他按圖索驥找到了寶塔園，找到了興隆機械所舊址，最重要的是找到了跑狗場，哦，就是叫做“文化廣場”的那個地方。他靜下來望著秋風(fēng)中簌簌作響的梧桐葉子，一部云譎波詭的長篇小說的構(gòu)思悄然萌芽。

發(fā)稿編輯/浦建明