馬虎是只什么虎

古傲狂生

馬和虎有關(guān)的詞語(yǔ)，馬虎最為典型。兩個(gè)表示動(dòng)物的名詞湊到一起就成了一個(gè)形容詞。馬虎是怎么來(lái)的呢？

說(shuō)法一：宋朝有位畫(huà)家一次剛畫(huà)了個(gè)虎頭，有人來(lái)請(qǐng)他畫(huà)馬，他便順手畫(huà)了個(gè)馬身。來(lái)人問(wèn)這是什么，他答：“馬馬虎虎?！比思易匀徊灰桶旬?huà)掛在家里。大兒子來(lái)問(wèn)，他說(shuō)是虎；小兒子來(lái)問(wèn)，他說(shuō)是馬。大兒子去打獵，錯(cuò)把人家的馬當(dāng)老虎射死了。小兒子出門見(jiàn)虎，以為是馬，要去騎，結(jié)果被咬死了。畫(huà)家既要賠錢，又要辦喪事，悔恨之余，把畫(huà)燒了，還寫(xiě)了首打油詩(shī)自責(zé)：“馬虎圖，馬虎圖，似馬又似虎，長(zhǎng)子依圖射死馬，次子依圖喂了虎。草堂焚毀馬虎圖，奉勸諸君莫學(xué)吾?！?/p>

說(shuō)法二：出自《聊齋志異》，說(shuō)的是楚中（今湖北）有農(nóng)人放牧牛犢，有驛馬經(jīng)過(guò)，牛犢誤以為是老虎，就沖過(guò)去把驛馬給頂死了。

這兩個(gè)說(shuō)法都屬軼事趣聞，不可信。筆者覺(jué)得馬跟虎結(jié)緣，很可能是古人在戰(zhàn)場(chǎng)上想借老虎的威風(fēng)。春秋時(shí)，就有過(guò)給拉戰(zhàn)車的馬披上虎皮以嚇走敵軍的戰(zhàn)例。這種戰(zhàn)術(shù)后世也有許多人模仿，像明成祖征安南，對(duì)陣安南象軍，明軍就給戰(zhàn)馬披上畫(huà)好的虎皮、獅皮，震懾戰(zhàn)象。古代稱夜壺為虎子，以其形狀似虎而得名。到了唐朝，唐人為避唐太祖李虎的諱，改稱虎子為馬子。

有人會(huì)問(wèn)：為何是馬，而不是其他動(dòng)物呢？譬如成語(yǔ)中有照貓畫(huà)虎和畫(huà)虎不成反類犬，貓和狗似乎就很合適嘛。的確，不過(guò)貓和狗體型太小，不威風(fēng)。然而馬就不同了，它是古人熟悉而依賴的動(dòng)物。也許，在古人的思維里，馬和虎才是最佳拍檔呢。endprint