菠菜或許可以拯救美國佛羅里達州柑桔產(chǎn)業(yè)。據(jù)得克薩斯A&M大學(xué)一名研究人員表示，菠菜中含有某些防御素對柑桔黃龍病病原菌有抗性，可以在一定程度上挽救佛州柑桔業(yè)。雖然柑桔樹自身也含有防御素，但當(dāng)樹體被柑桔黃龍病病菌感染時，自身的防御素并不能有效地保持樹體健康。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)把菠菜中抗病相關(guān)基因轉(zhuǎn)到柑桔樹上時，轉(zhuǎn)基因柑桔能夠抵御柑桔黃龍病。

近年來柑桔黃龍病對佛州柑桔園造成了很大損害，在柑桔黃龍病大肆侵害之前，佛州柑桔年產(chǎn)量達2.42億箱，如今僅1.08億箱。此外，目前柑桔黃龍病造成的損失尚未達最低，因為黃龍病致病菌有潛伏期，有的感病樹體尚未表現(xiàn)出癥狀。美國聯(lián)邦政府聯(lián)合柑桔產(chǎn)業(yè)界人士與研究機構(gòu)共同致力于解決柑桔黃龍病對佛州柑桔產(chǎn)業(yè)的威脅，但除了應(yīng)用生物技術(shù)進行轉(zhuǎn)基因方面的研究，并沒有找到其他短期有效的解決方案。但目前轉(zhuǎn)基因作物面臨的爭議很大，即使轉(zhuǎn)基因抗病柑桔研究成功，能否獲政府機構(gòu)批準(zhǔn)以及市場對轉(zhuǎn)基因柑桔的認可度仍是柑桔產(chǎn)業(yè)面臨的重大挑戰(zhàn)。