彭文

人臉是“打”出來的

人臉之所以進化成現(xiàn)在這個樣子，此前占主流的一種假說認(rèn)為主要是受飲食驅(qū)動的，即咀嚼堅硬食物的結(jié)果。但一些科學(xué)家研究分析古猿的牙齒磨損后認(rèn)為，多數(shù)古猿并不咀嚼堅硬食物?，F(xiàn)在，美國一項對人類祖先南方古猿的新研究發(fā)現(xiàn)，人臉尤其是男性的臉長成如今的模樣，是為了盡量減少在“被打臉”后所造成的傷害。南方古猿的臉部最堅硬之處也是在爭斗過程中最容易受擊打并受傷的地方，包括下顎、顴骨、鼻梁和眼眶骨架等。比如，與黑猩猩和大猩猩相比，南方古猿的下顎長度縮短，而硬度與強度增加；顴骨厚度增加，硬度也增加；眼眶骨架增大等。

首次通過圖靈測試的計算機

“計算機可以思考！”這是被譽為“人工智能之父”的阿蘭·圖靈在1950年的一篇論文中提出的觀點，他甚至還設(shè)計了一種測試方法——圖靈測試，即計算機在一次時間為5分鐘的文字交流中，能夠讓30%的交流者相信它是人類，而不是機器，那么這臺機器就通過了測試，并被認(rèn)為具有某種人工智能。在圖靈逝世60周年之際，一臺由俄羅斯工程師開發(fā)的計算機“尤金·古斯特曼”首次通過了圖靈測試。其成功的“秘訣”是模仿了一個13歲的不以英語為母語的小男孩，容易“騙過”人類，但它離具有人工智能的超級計算機還有一段距離。

颶風(fēng)命名攸關(guān)生死

由于考慮到性別平等問題，人們?yōu)轱Z風(fēng)命名時交替使用男性名字和女性名字。但最近的一項研究表明，這種命名方式可能會產(chǎn)生意料之外的致命后果，因此或許該考慮新的命名方式。研究人員對1950～2012年間美國的90多場颶風(fēng)導(dǎo)致的死亡人數(shù)進行比較分析，1957年的“奧德麗”颶風(fēng)和2005年的“卡特里娜”颶風(fēng)被排除在外，因為這兩場颶風(fēng)強度極大，造成的死亡人數(shù)遠(yuǎn)高于普通颶風(fēng)。研究人員發(fā)現(xiàn)，在破壞性較大的47場颶風(fēng)中，“女颶風(fēng)”平均造成45人死亡，而“男颶風(fēng)”平均造成23人死亡?？傮w而言，颶風(fēng)的名字越女性化，造成的死亡人數(shù)越多。其原因可能是人們認(rèn)為“女颶風(fēng)”沒有“男颶風(fēng)”那么可怕，因而麻痹大意，采取的防御措施較少。

老鼠會后悔

后悔不是人類獨有的情緒，美國研究人員首次發(fā)現(xiàn)，老鼠做出錯誤決定以致錯過美食后，也會表現(xiàn)出后悔情緒，而且還會影響到它隨后的決定。老鼠在實驗中需在數(shù)個喂食器中挑選一個等待食物投下，如果等待時間過長，有的老鼠就會失去耐心轉(zhuǎn)而去別的喂食器旁等候。當(dāng)發(fā)現(xiàn)等來的食物并不理想時，這些老鼠會有明顯的反應(yīng)，比如行動停頓、看著自己剛才錯過的美食等。這些老鼠會在之后的重復(fù)實驗中改變之前的做法，為自己喜歡的味道“堅守”，不再輕易轉(zhuǎn)向其他選擇。之前沒有做出“錯誤選擇”的老鼠則不會有這些表現(xiàn)。人出現(xiàn)后悔情緒時，大腦中的“眼窩前額皮質(zhì)”會比較活躍，而此次實驗發(fā)現(xiàn)老鼠大腦中的相應(yīng)位置也會有類似表現(xiàn)。

臥室夜間亮或致女性發(fā)胖

英國一項研究對11萬多名女性進行了長達(dá)40年的跟蹤調(diào)查，被調(diào)查女性要寫出她們臥室夜間的光照程度：可供閱讀；能看清屋內(nèi)環(huán)境但不適宜閱讀；伸手可見但看不清整個屋子；伸手不見五指或戴著眼罩睡覺。研究人員發(fā)現(xiàn)，臥室夜間光照更亮?xí)?dǎo)致女性身體質(zhì)量指數(shù)，腰臂圍比和腰圍尺寸更高。但是研究人員表示，至今為止還沒有足夠證據(jù)表示光照和肥胖之間存在聯(lián)系，也沒有足夠證據(jù)證明，將臥室調(diào)暗一些對減肥有什么幫助。這種現(xiàn)象出現(xiàn)的一種可能解釋是光照擾亂了人體生物鐘，對身體的周期性規(guī)律產(chǎn)生影響，進而影響新陳代謝。此前美國曾用老鼠做過實驗，得出了類似的結(jié)論。

考拉抱樹為降溫

生活在澳大利亞的考拉很少喝水，也沒有汗腺，只能通過喘氣“散熱”。那么，它們是如何抵御熱浪的呢？動物學(xué)家觀察發(fā)現(xiàn)，考拉降溫的秘訣就是抱在樹干或距離地面較近的樹枝上。對于“避暑”的樹種，考拉也有偏好。桉樹是考拉主要的食物來源，但研究人員發(fā)現(xiàn)，天氣越熱，考拉待在桉樹上的時間就越短。這是因為桉樹表面溫度一般比氣溫低1.46℃～1.87℃，而金合歡樹表面溫度一般比氣溫低5℃。所以在炎熱天氣中考拉傾向于抱在金合歡樹干上為身體降溫。

最靈敏的溫度計

澳大利亞科學(xué)家研制出世界上最靈敏的溫度測量裝置

——“納米開氏溫度計”，能夠測量三百億分之一攝氏度的細(xì)微溫差變化。物質(zhì)中的原子總是處于振動之中，這種振動造成了溫度的波動?？茖W(xué)家讓紅色和綠色光線在盤狀水晶邊緣循環(huán)數(shù)千次?；谒囟炔町愋裕@兩種光線傳播的速度略有不同。通過精確測量光線傳播速度的微小變化，就能推算出溫度的差異。

數(shù)鈔票能讓人減緩?fù)纯?/p>

一項研究發(fā)現(xiàn)，手抓鈔票或是數(shù)鈔票可以減緩人的生理和心理痛苦。研究人員將受試者分為兩組，一組數(shù)鈔票，一組數(shù)紙條。他們數(shù)完后將雙手伸進很燙的水中，數(shù)鈔票的人被燙傷后感到疼痛較少。數(shù)鈔票不但能緩解燙傷的疼痛，還能緩解被拒絕后的打擊。研究人員讓男士們在酒吧中約會陌生女士，即便被拒，那些手持鈔票的男士們很快就能重新振作，繼續(xù)尋找約會對象。但是，信用卡卻沒有和現(xiàn)金一樣的“止痛”功效。只有手上拿著鈔票才會讓人感覺良好，產(chǎn)生的快樂感覺會壓過疼痛或不滿的感覺。

“注水”電池續(xù)航能力強

一輛電動汽車能否連續(xù)行駛19個小時，全程無需停車充電？這在理論上將是可行的。美國和以色列的公司就推出了一種具有超級續(xù)航能力的電池技術(shù)——鋁空氣電池。這種電池重100千克，儲存了可行駛3000千米的電量。相比之下，特斯拉Model S鋰離子電池重量超過500千克，而行駛里程不到500千米。充滿電的鋁空氣電池其實是一塊大部分由鋁制成的面板。鋁板利用從空氣中吸收的氧氣以及用戶給汽車加的水產(chǎn)生化學(xué)作用，鋁變成氧化鋁，并釋放出能量，為汽車持續(xù)提供動力。

睡眠為何有益記憶？

為研究睡眠對記憶的影響，美國研究人員培育了兩種小鼠，讓它們學(xué)習(xí)在旋轉(zhuǎn)棒上站穩(wěn)，其中一種小鼠學(xué)習(xí)1小時后睡眠7小時，另一種小鼠學(xué)習(xí)同樣的時間但不準(zhǔn)睡眠。研究人員利用雙光子成像技術(shù)觀察小鼠大腦的運動皮層，發(fā)現(xiàn)有睡眠的小鼠會長出較多的新突觸，學(xué)習(xí)能力較強，而睡眠被剝奪的小鼠則基本沒有新突觸生長，學(xué)習(xí)能力相對較弱。但不是所有睡眠都對記憶重要，快速動眼睡眠是多夢的睡眠，而做夢的睡眠對記憶并不重要，重要的是慢波睡眠。在慢波睡眠過程中，像電影重放一樣，原來學(xué)習(xí)時活躍的那些細(xì)胞重新活躍起來，從而長出新的突觸。

【文稿】彭 文

【責(zé)任編輯】龐 云endprint