中國監(jiān)管機構(gòu)周三加大了針對跨國企業(yè)的反壟斷執(zhí)法力度,裁定12家日本汽車零部件和軸承生產(chǎn)商存在價格壟斷行為——協(xié)商設(shè)定了售往至少五家整車生產(chǎn)商在華工廠的產(chǎn)品價格——并開出了約12億元人民幣的罰單。
這次的罰款金額創(chuàng)下了中國反壟斷案件的最高紀(jì)錄,而同樣引人注目的是,受罰的都是日企。處罰出臺的時機,正值中日外交關(guān)系由于領(lǐng)土爭議以及在二戰(zhàn)期間一些事件的記載和紀(jì)念方式上的矛盾而不斷惡化。
這次罰款的規(guī)模,以及僅針對外企的決定,突顯出中國政府今夏開展反壟斷調(diào)查的急切心情,而這些調(diào)查的重點通常是外企。許多跨國企業(yè)在中國收獲了可觀的利潤,獲得了令國內(nèi)企業(yè)艷羨的市場份額,不過,它們也轉(zhuǎn)讓了大量的技術(shù)和技能,創(chuàng)造了數(shù)百萬個就業(yè)崗位。這有時意味著,要在本國大規(guī)模裁員。
上述案件的焦點是合資廠,涉及八家日本汽車零部件生產(chǎn)商和四家軸承生產(chǎn)商。其中,零部件企業(yè)日立汽車系統(tǒng)和軸承企業(yè)不二越雖被發(fā)現(xiàn)有不當(dāng)行為,但免除了罰款。監(jiān)管機構(gòu)國家發(fā)展與改革委員會稱,這兩家公司主動報告了達(dá)成壟斷協(xié)議的行為,并提供了證據(jù)。
國家發(fā)改委是中國最高經(jīng)濟決策機構(gòu)。該機構(gòu)在宣布上述罰款決定的新聞稿中明確表示,正在展開更多的反壟斷調(diào)查。
“國家發(fā)展改革委將對本次調(diào)查過程中發(fā)現(xiàn)的其他違法線索繼續(xù)深入開展調(diào)查,確保公平執(zhí)法,維護公平的市場競爭秩序,保護經(jīng)營者和消費者合法權(quán)益,為經(jīng)濟社會發(fā)展創(chuàng)造良好環(huán)境?!毙侣劯逯袑懙?。
周二,幾家日本企業(yè)主動證實了遭受罰款一事。日本汽車零部件工業(yè)協(xié)會則拒絕置評。
國家發(fā)改委和一些省級機構(gòu)在對大量外資車企展開彼此獨立的調(diào)查。他們正設(shè)法弄清楚,這些企業(yè)是否與經(jīng)銷商合謀,迫使消費者從車企自己的工廠購買昂貴的零部件,而無法從獨立的零部件生產(chǎn)商那里購買。
國家發(fā)改委的調(diào)查人員8月4日搜查了戴姆勒的上海辦公室。這家德國公司是梅賽德斯-奔馳和Smart車的生產(chǎn)商。此前一天,戴姆勒宣布,“為配合針對汽車行業(yè)的反壟斷調(diào)查”,該公司生產(chǎn)的維修配件在中國的銷售價格將平均下降15%。通用汽車上周表示,正在配合發(fā)改委的調(diào)查,提供后者所需的信息。
另一家中國政府機構(gòu)——國家工商總局——也在進行反壟斷調(diào)查,最引人關(guān)注的例子是,今年夏天,該機構(gòu)的工作人員突訪了微軟在多地的辦公室,對公司高管進行了質(zhì)詢,并復(fù)印了內(nèi)部文件。
雖然跨國企業(yè)在今年夏季的調(diào)查中首當(dāng)其沖,但中國公司有時也會遭到處罰。2013年2月,兩家國有酒類企業(yè)——貴州茅臺和五糧液——被處以罰款,理由是省級監(jiān)管機構(gòu)認(rèn)定它們?yōu)榱闶凵淘O(shè)定其高檔酒的最低售價。貴州茅臺被罰2.47億元人民幣,五糧液則被罰2.02億元人民幣。
很多中國法律措辭不嚴(yán)謹(jǐn),給予了政府管理機構(gòu)相當(dāng)大的酌情決定權(quán)。不過,反壟斷法領(lǐng)域是一個明顯的例外。香港大學(xué)專攻反壟斷問題的副教授鄭建韓表示,于2007年通過、2008年生效的中國反壟斷法旨在融合西方最新的經(jīng)濟思想,而且,與類似的歐洲反壟斷法相比,該法提供了更多被禁行為的具體例子,這種實例的數(shù)目也遠(yuǎn)多于美國在1890年頒布的《謝爾曼反托拉斯法》。
今年夏季的反壟斷嚴(yán)打行動,正好與外商對華直接投資大幅放緩?fù)健?月的投資規(guī)模同比下降了17%。不過,今年頭七個月合計的話,外商對華直接投資僅下降了0.4%。
周一,中國商務(wù)部發(fā)言人沈丹陽表示,外商直接投資在一些月份中會出現(xiàn)波動,7月的數(shù)據(jù)不能說明反壟斷案件影響了外商對華投資的興趣。
周三的指控稱,日本汽車零部件及軸承生產(chǎn)商存在價格壟斷行為,經(jīng)價格協(xié)商的零部件用于福特、本田、日產(chǎn)、鈴木、豐田以及其他一些未具名的車企生產(chǎn)的超過20款車型。
七家汽車零部件生產(chǎn)商被處以總額近8.32億元人民幣的罰款。這七家公司包括愛三、電裝、古河、三葉、三菱電機、住友和矢崎。捷太格特、精工及NTN這三家軸承生產(chǎn)商的罰款總額約為4.03億元。
國家發(fā)改委稱,從2000年至2010年,這些零部件生產(chǎn)商多次串謀為交流發(fā)電機和線束等零部件協(xié)商定價,軸承生產(chǎn)企業(yè)則是在2000年至2011年期間存在價格壟斷行為。
其中一些日本零部件生產(chǎn)商在其他國家接到了更重的罰單。2012年,矢崎公司同意接受美國開出的4.7億美元的罰單,以補償在2000年至2010年間密謀抬高出售給車企的產(chǎn)品的價格。在矢崎與美國司法部達(dá)成和解前不久,古河也與司法部達(dá)成類似的和解,同意繳納2億美元的罰款。
理論上,各大公司可以就中國行政機構(gòu)的反壟斷裁決向法院提起上訴。但中國政府嚴(yán)格控制著司法體系,因此,律師和企業(yè)通常認(rèn)為在反壟斷案件中提起上訴屬于徒勞之舉,甚至都不會予以嘗試。
責(zé)編:譚震endprint