王希恩，1954年出生，河南內(nèi)黃人，1978至1985年，在西北師范大學(xué)學(xué)習(xí)歷史學(xué)，獲歷史學(xué)碩士學(xué)位;1993年至1996年在中國社會科學(xué)院研究生院學(xué)習(xí)民族學(xué)，獲法學(xué)博士學(xué)位?，F(xiàn)為中國社會科學(xué)院民族學(xué)與人類學(xué)所研究員(二級)，博士生導(dǎo)師;國務(wù)院政府特殊津貼專家，國家社科基金學(xué)科評審組專家;國家民委首屆決策咨詢委員會委員，中央統(tǒng)戰(zhàn)部專家咨詢組成員，并連續(xù)擔(dān)任中國民族理論學(xué)會常務(wù)副會長和其他一些全國性民族研究學(xué)會的常務(wù)理事。

王希恩的主要學(xué)術(shù)貢獻在于民族理論和民族問題研究:一、對民族過程理論進行了全新的改造和提升。他1998年出版的《民族過程與國家》一書在肯定民族過程理論價值的前提下，對其進行了全新的修正，以完全中國化的學(xué)術(shù)風(fēng)格和話語闡述了自己的民族過程理論。2009年通過另一本專著《全球化中的民族過程》又對民族過程理論做了進一步的發(fā)展。二、對一系列民族基本理論問題發(fā)表了獨到見解。如對前國家社會政治系統(tǒng)二位一體的論述，對民族認(rèn)同和民族意識的關(guān)系、民族精神、民族建設(shè)、西方民族理論的淵源、中華民族凝聚力等問題的論述等，都在較大范圍內(nèi)擴展了傳統(tǒng)民族理論的內(nèi)容，推動了民族基本理論研究的深入。三、對中國民族問題的主要內(nèi)容、表現(xiàn)形式和發(fā)展趨勢等做出了系統(tǒng)闡述。由其主編并主要撰寫的《當(dāng)代中國民族問題解析》和《20世紀(jì)的中國民族問題》兩本專著，對民族問題的概念、當(dāng)代中國民族問題的主要矛盾和性質(zhì)特征以及近代以來中國民族問題的大線索等做了有說服力的闡述。四、倡導(dǎo)并力行馬克思主義民族理論的發(fā)展和創(chuàng)新。他提出中國的民族理論要堅持自己的特色和話語。在倡導(dǎo)創(chuàng)新的同時，積極參與了中央和中國社會科學(xué)院馬克思主義理論建設(shè)工程的各項課題，主持了其所在單位的馬克思主義民族理論重點學(xué)科的建設(shè)工作，組織編篡了馬克思主義經(jīng)典作家關(guān)于民族問題論述的資料摘編和匯編，為馬克思主義民族理論建設(shè)作了大量基礎(chǔ)性工作。五、積極參與現(xiàn)實民族問題和民族工作的建議應(yīng)對。他密切關(guān)注現(xiàn)實民族問題的變化和民族工作實踐，不斷結(jié)合自己的研究對國家的民族工作接受咨詢、建言獻策，在許多方面產(chǎn)生了非常積極的政策效應(yīng)。