1894年，德軍總參謀長阿爾弗雷德·馮·施利芬（Alfred von Schlieffen）制訂出了著名的施利芬計劃。地處中歐的德國夾在俄法之間，它所面臨的最大問題是：在即將到來的大戰(zhàn)中，如何才能擺脫東西兩線作戰(zhàn)的困境？施利芬經過分析后認為，俄國軍事動員體制非常落后，戰(zhàn)爭爆發(fā)后，至少需要6到8周才能完成對德國的軍事集結，這將為德國提供極為寶貴的時間差。一旦戰(zhàn)火點燃，德國完全可以利用這個時間差先發(fā)制人，集中絕大部分兵力，在4到6周內迅速擊敗西線的法軍。而后利用內線作戰(zhàn)的有利條件，通過鐵路將主要兵力迅速轉移到東線，在已無后顧之憂的情況下，傾全力打敗俄軍，這樣便可以在2到3個月內贏得整個戰(zhàn)爭的勝利。

為了實現(xiàn)這一計劃，施利芬提出，只用10個師的兵力，外加一些地方部隊，部署在東線對俄方向。這樣，戰(zhàn)爭爆發(fā)后德國可能會因東線兵力不足暫時損失一些省份，但能保證德軍最大程度將兵力分配給西線，從而形成對法軍的絕對優(yōu)勢，達成迅速擊敗法軍的目標。施利芬認為這顯然是值得的，為此，他決定將79個師部署在西線，西線和東線的兵力之比因此達到了8：1。

與此同時，在西線，施利芬決定以梅斯為中軸，將德軍分為擔任守勢的左翼和擔任攻擊的右翼。由于法德之間存在著阿爾薩斯和洛林的領土爭端，戰(zhàn)爭發(fā)起后，法軍一定會以主力向東進攻，奪取這兩塊地區(qū)。這一地區(qū)全是山地，德軍完全可以用部分兵力部署在梅斯以南至瑞士邊界，構成西線的左翼，依托有利地形采取守勢，最大程度阻滯法軍主力的進攻。而德軍的主力也就是西線的右翼，則在梅斯向西北至韋瑟爾一線展開，通過中立的低地國家，出其不意地突破沒有設防的法國北部邊境，隨后沿海岸線向南實施大范圍迂回，在魯昂附近渡過塞納河，然后折轉東南，繞過巴黎，將法軍主力壓向東方，迫使其退至法國與瑞士交界的摩澤爾河附近。這樣，德國的攻勢就可以將法軍主力置于“鐵錘”（右翼）與“鐵砧”（左翼）之間，給法軍以致命的打擊。

據(jù)施利芬判斷，雖然德國左翼較弱，但即使法軍攻入了洛林，壓迫德國左翼后退，也還是不能阻止德軍右翼的強大攻勢。而且法軍越是深入德國的左翼，其處境就越危險。戰(zhàn)略學家利德爾·哈特（Liddell Hart）曾經分析過施利芬計劃的這一精妙之處：這就好像一扇旋轉門一樣，如果法軍向前推前面的這一面門（德軍左翼），則后面的一面門（德軍右翼）就會倒轉過來，重重地打在法軍的背上；而且法軍在德軍左翼“推”得越猛，其遭受德軍右翼的打擊也就越重。

在施利芬計劃中，西線中的右翼是德軍主力中的主力，也是德國能否贏得戰(zhàn)爭的關鍵。因此施利芬在他的備忘錄中特地強調：“右翼的德軍要盡量強大，因為此處將是決定性會戰(zhàn)之所在?！庇纱耸├覜Q定西線的79個師中，以68個師的重兵擔任主攻的右翼，而只以11個師擔任牽制的左翼，右翼和左翼的兵力之比由此幾乎達到了7：1的地步。

這是一個極為大膽、極有創(chuàng)意的戰(zhàn)爭方案，它充分反映出施利芬的遠見卓識與過人的膽略。這一計劃的核心，就是東線與西線之間、西線左右兩翼之間，兵力分配都極不平均。因為只有這樣，才能最終保證西線右翼的絕對優(yōu)勢，而后者是施利芬計劃的靈魂。施利芬最擔心的就是有人不理解他的苦心而削弱了右翼。據(jù)說他的臨終遺言就是：“加強我的右翼！”

1906年施利芬卸任總參謀長的時候，親手將計劃交給了他的繼任者赫爾穆特·約翰內斯·路德維?！ゑT·毛奇（Helmuth Johannes Ludwig von Moltke，俗稱小毛奇）。然而不幸的是，小毛奇雖然出身名門，儀表堂堂，卻是謹小慎微、瞻前顧后之人。繼任總長后，他對東線和西線左翼所面臨的壓力顧慮重重，于是一步步修改了施利芬計劃，最后擔任主攻的西線右翼的兵力不但沒有按照施利芬的遺訓予以增強，反而遭到了極大的削弱。西線右翼和左翼的兵力分配變成了平淡無奇的3：1。

小毛奇以為這樣將保證這兩個方向的安全，但他不知道對于施利芬計劃來說，這是非常致命的。果然，大戰(zhàn)爆發(fā)后，擔任攻擊任務的右翼因為兵力不足，無法形成壓倒優(yōu)勢，一個多月以后即在馬恩河會戰(zhàn)中與英法軍隊打成了僵持。至此，施利芬計劃實際已經失敗。所以當馬恩河陷入膠著的消息傳來時，小毛奇即向德皇報告：“陛下，我們輸?shù)袅藨?zhàn)爭！”

資源總是有限的。普魯士的腓特烈大帝曾警告自己的將軍說：“平庸之人想保住一切，而理智者只關注主要事物……想保住一切的人什么也保不住?！边@段話對于商界同樣適用，正如詹姆斯·奎因所說的那樣，沒有一家企業(yè)有足夠的資源在所有方面壓倒對手。因此，競爭者不僅必須有意識地確定要把哪些地盤讓給自己的競爭對手，而且還要使次要目標所需要的資源減至最低的程度。只有這樣，企業(yè)才能最有效地利用好自己的資源。

然而在現(xiàn)實決策中，這種放棄所造成的損失和風險，經常會給領導者帶來巨大的壓力。尤其是損失和風險達到一定地步的時候，往往會導致領導者的決心出現(xiàn)動搖。而搖擺不定、患得患失向來是兵家大忌。這個時候所考驗的，就是領導者的定力了。

在美國，沃爾瑪是一家飽受顧客抱怨的企業(yè)。每次市場調查，顧客們都抱怨說，他們不喜歡它的服務，不喜歡它的購物環(huán)境，也不喜歡它擁擠的停車場。但是有一樣他們很喜歡，這就是價格。沃爾瑪?shù)某晒υ谟谒诡櫩徒⑵疬@樣一種感覺：沃爾瑪能以最便宜的價格提供各種產品。只要沃爾瑪可以持續(xù)地做到這一點，顧客們就會持續(xù)地走進沃爾瑪，沃爾瑪也就可以成為世界上最大、最成功的企業(yè)。如果沃爾瑪屈從于外部的壓力，希望能夠滿足顧客的各種需求，那么沃爾瑪也許很快就會成為一家平庸的企業(yè)。

戰(zhàn)略就是選擇，而選擇意味的就是放棄。有“舍”才能有“得”，大“舍”才能大“得”。在壓力面前最終決定戰(zhàn)略成敗的，一方面是領導者是否有戰(zhàn)略的洞見，是否能夠真正抓住戰(zhàn)略的關節(jié)點；另一方面就是領導者在壓力面前是否有強大的戰(zhàn)略定力。洞見與定力，是所有偉大統(tǒng)帥最應具備的領導品質。