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科 技 成 果

NASA科學(xué)家發(fā)現(xiàn)系外行星具備地球平流層結(jié)構(gòu)

據(jù)騰訊網(wǎng)2015年6月15日報(bào)道，隨著系外行星發(fā)現(xiàn)數(shù)量的增加，科學(xué)家也正在研究系外行星的大氣環(huán)境，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)系外行星Wasp-33b有個(gè)奇怪的大氣結(jié)構(gòu)，其擁有一個(gè)高度較高的平流層分布，在這里溫度會隨著高度的增加而增加，從而阻擋來自恒星的光線，地球大氣中也有類似的結(jié)構(gòu)。Wasp-33b同溫層的發(fā)現(xiàn)，使得科學(xué)家進(jìn)一步關(guān)注這顆系外行星的可居住性，但科學(xué)家并不指望其擁有生物，這是一顆氣態(tài)行星，質(zhì)量是木星的4.5倍，表面溫度達(dá)到3200℃。而且Wasp-33b的軌道周期非常短，每1.2天就能完成一次公轉(zhuǎn)，軌道半徑僅為日地距離的3%，如此嚴(yán)酷的環(huán)境顯然不適合已知生命的存在。太陽系外的此類行星數(shù)量較多，且距離恒星非常近，軌道周期非常短，科學(xué)家正在研究為何會出現(xiàn)此種現(xiàn)象。

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)新的土星環(huán)

據(jù)騰訊網(wǎng)2015年6月15日報(bào)道，科學(xué)家目前認(rèn)為土星還有一個(gè)隱藏的環(huán)，其被命名為“菲比環(huán)”，是土星最大的一個(gè)環(huán)，其由一些微小顆粒構(gòu)成，無法用肉眼觀看。科學(xué)家利用NASA的“斯必澤”(Spitz)紅外太空望遠(yuǎn)鏡對土星進(jìn)行觀測，發(fā)現(xiàn)“菲比環(huán)”非常龐大，直徑可能達(dá)到約604～1600萬千米，不過還無法確定“菲比環(huán)”的厚度，科學(xué)家正通過使用廣域紅外線巡天探測器對土星進(jìn)行觀測。最新的數(shù)據(jù)表明，“菲比環(huán)”中的結(jié)構(gòu)顆粒與一個(gè)足球相當(dāng)，這樣粒徑的環(huán)顆粒占到總數(shù)的90%，科學(xué)家正在進(jìn)一步研究“菲比環(huán)”，以此了解土星環(huán)的演化。研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上。

NASA研究鉆探機(jī)器人探索木衛(wèi)二

據(jù)騰訊網(wǎng)2015年6月15日報(bào)道，NASA計(jì)劃在2020年后對木衛(wèi)二“歐羅巴”進(jìn)行探索，將發(fā)射一個(gè)可鉆入冰下海洋的探測器。目前，科學(xué)家正在驗(yàn)證制造的鉆探機(jī)器人，并且已在阿拉斯加冰川上進(jìn)行試驗(yàn)，NASA將撥款3000萬美元用于該任務(wù)。不過，“歐羅巴”上最薄的冰川有幾千米深，因此這款機(jī)器人至少要穿透20～30 km的冰層，目前研究小

組已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。鉆探機(jī)器人的工作原理是利用激光能源加熱，融化前面的冰層，后面連接著電纜，能夠讓冰上的著陸器與冰下機(jī)器人保持聯(lián)系，從而提供通信和能量。2014年，鉆探機(jī)器人的鉆探試驗(yàn)深度為31 m。

美公司擬發(fā)射無人機(jī)探索金星大氣

VAMP

據(jù)中國航天報(bào)2015年6月5日報(bào)道，諾斯羅普-格魯曼公司展示了名為“金星大氣機(jī)動(dòng)平臺”(VAMP)的充氣無人機(jī)。公司準(zhǔn)備以這個(gè)方案競爭NASA的新疆界計(jì)劃。科學(xué)家指出，在距離金星地面50～65 km的高空，是太陽系中和地球環(huán)境最相似的地方。其溫度在20～37 ℃，氣壓在0.5～1個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓之間，大氣成分主要是氧和氮，且比例和地球表面相仿，人類在此不僅能使用液態(tài)水，甚至可以直接呼吸金星的空氣。人類曾發(fā)射多個(gè)金星軌道器和著陸器，但對金星高層大氣了解卻很少，VAMP瞄準(zhǔn)的就是行星科學(xué)中的這塊空白區(qū)。VAMP采用三角形飛翼布局，翼展約55 m，由于使用充氣結(jié)構(gòu)，質(zhì)量僅450 kg。無人機(jī)將在進(jìn)入金星軌道后充氣展開，利用巨大的體積氣動(dòng)剎車減速進(jìn)入金星大氣層，由于本身密度小，無人機(jī)可以柔和地減速進(jìn)入稠密的金星大氣層，而沒有氣動(dòng)加熱問題。按照計(jì)劃，VAMP將在金星高層大氣中工作一年，其攜帶20 kg科學(xué)載荷，用于采集金星高層大氣數(shù)據(jù)，對高層大氣的輻射、空氣動(dòng)力、化學(xué)反應(yīng)進(jìn)行研究，還將對金星表面進(jìn)行遙感探測。