東漢銅尺辨識(shí)

樊越歐

吉林博物院收藏有一件東漢時(shí)期的尺子，其材質(zhì)為銅質(zhì)，銅色呈紫色，表面略有銹蝕，征集入藏時(shí)便已殘斷（見(jiàn)圖1、圖2）。銅尺全長(zhǎng)20.5厘米，寬2.5厘米，重為33.6克。尺身刻有分寸刻度，每分的刻度為5毫米，每寸的刻度為2.2厘米（見(jiàn)圖3～圖5）。銅尺上的銘文為“始建國(guó)元年正月癸酉朔日制公尺”，共計(jì)14字，字體為小篆（見(jiàn)圖6、圖7）。

這件銅尺自從1953年被吉林博物院收藏以來(lái)，未見(jiàn)任何相關(guān)的著錄，但是從銅尺的形制、銘文來(lái)看，并參照見(jiàn)于著錄的同時(shí)期的東漢銅尺，筆者認(rèn)為，該銅尺是我院收藏最早并有明確紀(jì)年的古代度量文物中的一件珍品。其理由如下：在我國(guó)古代歷史上曾經(jīng)發(fā)生兩次重大的度量衡變革，一次是在秦代，一次是在東漢的王莽時(shí)期。這兩次大的變革，奠定了我國(guó)度量衡的基礎(chǔ)，不但極大地促進(jìn)了社會(huì)的進(jìn)步，同時(shí)也昭示了我國(guó)古代科學(xué)技術(shù)偉大的創(chuàng)新能力。

根據(jù)我國(guó)近代考古學(xué)界大師王國(guó)維先生的考證，東漢銅尺的長(zhǎng)度相當(dāng)于23.4厘米，根據(jù)當(dāng)代科學(xué)技術(shù)手段的測(cè)定，實(shí)證為23.1厘米。我院的這件銅尺的長(zhǎng)度為20.1厘米，與古代文獻(xiàn)記載和科學(xué)考證的結(jié)果相近。之所以與標(biāo)準(zhǔn)的新莽尺稍有出入，其原因大概有二：其一，制造銅尺的金屬純度不夠。東漢銅尺制造分為官造和私造，由于制造地點(diǎn)不同，所用金屬材料有別，難免會(huì)產(chǎn)生誤差。加之銅尺易于保存，可長(zhǎng)期使用，這也會(huì)造成過(guò)度的磨損。其二，我國(guó)封建社會(huì)的豪強(qiáng)、商賈歷來(lái)有大斗進(jìn)小斗出以及大尺進(jìn)小尺出的惡習(xí)，因此也不能排除大于或小于標(biāo)準(zhǔn)尺的客觀存在。從國(guó)家計(jì)量總局、中國(guó)歷史博物館、北京故宮博物院出版的《中國(guó)古代度量衡圖集》中所披露的全國(guó)出土東漢銅尺的尺度與標(biāo)準(zhǔn)的精度都略有誤差，其原因也大概于此。

目前我國(guó)發(fā)現(xiàn)的東漢銅尺大體可以分為兩類：一類是帶有紋飾的銅尺，如湖南長(zhǎng)沙雷家嘴出土的東漢菱形紋銅尺、廣州出土的菱形紋銅尺、湖南長(zhǎng)沙劉家沖出土的鳥(niǎo)獸紋銅尺等；還有一種就是素面銅尺，如安徽合肥烏龜墩出土的東漢銅尺、浙江紹興漓渚鎮(zhèn)東漢墓出土的銅尺、江西南昌施家窯出土的東漢銅尺等。我院的這件銅尺與浙江、江西、安徽出土的銅尺相同，所不同的是刻有銘文。該尺的制造工藝精湛，分寸刻度清晰，銘文小篆規(guī)范，為研究我國(guó)漢代的度量衡制度提供了有力的佐證。