管仲（？—前645年），名夷吾，字仲，后人尊稱為管子，春秋初期齊國潁上（今安徽潁上）人，杰出的政治家。

管仲出身貧寒，養(yǎng)過馬，經(jīng)過商，也服過兵役。他年輕時曾與鮑叔牙有過深交，后來鮑叔牙侍奉齊國的公子小白，管仲侍奉公子糾。后小白立為齊桓公，公子糾被殺死，管仲淪為階下囚。鮑叔牙深知管仲才華出眾，便向桓公大力舉薦，而齊桓公也不計前仇，任用管仲為相。在為相的40年中，管仲在政治、經(jīng)濟、軍事多方面進行改革，使齊國一躍成為春秋五霸之首。

管仲不僅是著名的政治家，還是一位出色的水利專家。對水利重要性的認識，是管仲論水的基本出發(fā)點。管仲從治理國家的高度上強調(diào)說，水可以為利，也可以為害，興水利，除水害，是關系國計民生的大事。因此，管仲向齊桓公進言道：“善為國者，必先除其五害?！彼^五害即水、旱、風霧雹霜、瘟疫和蟲災?！拔搴χ畬伲疄樽畲?。五害已除，人乃可治。”他還說：“水者，地之血氣，如精脈之通流者也?！笨上攵?，如果血氣受阻，經(jīng)脈不暢，國將奈何？

在具體的治水方法上，管仲也有非常科學的認識。管仲說水分干流、分枝（支）、季節(jié)河、人工河和湖泊沼澤五大類。理水要根據(jù)不同水源的特點，因勢利導，因地制宜，采取相應的治水措施，興利除害，使水為民所用。對于農(nóng)業(yè)灌溉，管仲認為“夫水之性，以高走下”，要想引水灌田，就得遵從水往低處流的特性。如果農(nóng)田過高，只好在上游修建堰壩等攔水建筑物，抬高水位，為引水創(chuàng)造先決條件。此外，還必須注意渠道的坡降，坡降過大，則水流過快，“疾至于漂石”，會沖毀渠道；坡降過小，又會造成渠道淤積。當渠道通過地勢較高和地勢較為復雜的道路、小河或者溝谷時，還需要修建多種形式的水工建筑，如倒虹吸管、跌水等。只有這樣，水才能夠“遷其道而遠之，以勢行之”，沿著渠道順從地流入田地。

管仲對水利施工管理也有科學的認識。他提出了統(tǒng)籌規(guī)劃、綜合治水的水利思想。他說水利工程的施工人員來源于百姓，秋末就要組織施工隊伍，不能搞平均攤派，應區(qū)別男女老幼，按勞力狀況分工。各地政府須在冬季備好河工用具，等春季來時施工用。管仲之所以選春季作為堤防施工的時間，是因為春季土料含水量比較適宜，容易夯實，工程質(zhì)量能有所保證；而且春季“山川涸落”，處于枯水期，可以把河床灘地上的淤泥取來筑堤，既起疏浚作用，又節(jié)約堤外土源，以備夏秋防汛有路夠土料可用，省時省工，一舉多得。

除了農(nóng)田水利外，管仲還對城市水利作過專門論述。他說：“凡立國都，非于大山之下，必于廣川之上。高毋近旱而水用足，下毋近水而溝防省。因天材，就地利，故城郭不必中規(guī)矩，道路不必中準繩?！?/p>

管仲的言論和思想對后世影響頗深。后來一些推崇他的學者搜集整理管仲的文論，記述管仲的言行，并在此基礎上闡發(fā)自己的主張，經(jīng)過不斷豐富和發(fā)展，集結成《管子》一書。其中關于水利問題的論述集中在 《度地》、《乘馬》、《水地》等篇目中。管仲不愧是華夏論水第一人，他的水利思想也體現(xiàn)了我國古代勞動人民的智慧?！?/p>