著名的天鵝湖就坐落在草原上，在新疆和靜縣巴音布魯克區(qū)政府約60公里的巴音鄉(xiāng)西南部。天鵝湖實(shí)際上是由眾多相互串聯(lián)的小湖組成的大面積沼澤地，這是全國第一個(gè)天鵝自然保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)水草豐茂，氣候濕爽，風(fēng)光旖旎。鳥類有128種，隸屬14目30科80余屬，其中雀形目53種，非雀形目75種；繁殖鳥95種，占74%，其中留鳥34種，棲息著我國最大的野生天鵝種群，是鳥類繁殖和渡夏的棲息地。獸類有20余種，其中，兩棲類2種，魚類5種。其中屬國家Ⅰ類保護(hù)的有8種，如雪豹、黑鸛、金雕、白肩雕等，Ⅱ級(jí)保護(hù)的有25種，如天鵝、盤羊、雪雞等。

天鵝湖自然保護(hù)區(qū)是集自然保護(hù)區(qū)與自然景觀為一體的山岳、盆地型風(fēng)景旅游區(qū)。1980年經(jīng)新疆維吾爾族自治區(qū)人民政府批準(zhǔn)成立巴音布魯克天鵝自然保護(hù)區(qū)。1986年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為國家級(jí)野生動(dòng)物類型自然保護(hù)區(qū)。

清晨，當(dāng)遠(yuǎn)處的蒙古包升起裊裊炊煙時(shí)，大大小小的天鵝們，有的開始休憩，有的開始覓食，有些勤奮的天鵝，展翅掠出湖面，飛過馬背、羊群和蒙古包，在遠(yuǎn)方的山谷里盤旋。太陽升起的時(shí)候，雪山的倒影漸漸清晰起來，野鴨、百靈、云雀等水鳥在湖面上掀起了熱鬧的“鳥語大合唱”，而休息的天鵝數(shù)量越來越多。天鵝睡覺的姿勢(shì)也卓爾不凡，它們將頸插于翅下，或臥于地面，或單腿立于草叢，或飄浮于水面。傍晚是天鵝覓食的高峰期。這時(shí)，天鵝們都在湖里跳起了精美絕倫的“水中芭蕾”。它們時(shí)而倒立，身體幾乎垂直地伸入水面；時(shí)而捕捉漂浮的草莖，脖頸來回轉(zhuǎn)動(dòng)；時(shí)而蹲入草叢，搜尋細(xì)嫩的小草葉。天鵝碩長(zhǎng)的脖頸使它擁有優(yōu)雅的體態(tài)，覓食時(shí)，它的脖頸可任意彎曲扭動(dòng)，劃出一道道柔滑的弧線。

中國主要有四種天鵝，其中三種即：大、小天鵝、疣鼻天鵝近萬只在巴音布魯克草原天鵝湖自然保護(hù)區(qū)棲息長(zhǎng)達(dá)8個(gè)月之久。是中國天鵝最大棲息地和種源蓄源地。具有種類繁多、數(shù)量龐大、棲息地集中、生長(zhǎng)發(fā)育迅速、居留期長(zhǎng)五大特征。

除此之外雁鴨類數(shù)量也非常龐大，占全國雁鴨類三分之一。在自然保護(hù)區(qū)內(nèi)128種鳥類中，白尾海雕和蘆葦鶯為新疆鳥類新發(fā)現(xiàn)，暗腹雪雞為國內(nèi)亞種新發(fā)現(xiàn)。有國家級(jí)保護(hù)鳥類26種。

（學(xué)名：Cygnus olor）別稱瘤鼻天鵝、啞音天鵝、赤嘴天鵝、瘤鵠、亮天鵝、丹鵠，是一種大型的游禽，體長(zhǎng)1250～1500毫米。脖頸細(xì)長(zhǎng)，前額有一塊瘤疣的突起，因此得名。疣鼻天鵝全身羽毛潔白，在水中游泳時(shí)，頸部彎曲而略似“S”形。嘴基有明顯的球塊，且在雄性較大，雌性不很發(fā)達(dá)。眼深棕色，嘴橙黃色，基部和球塊黑色，腳趾和蹼灰黑色。棲息于湖泊、江河或沼澤地帶。在地上行走拙笨，但極善游泳。飛行時(shí)也將頭部伸直，但很少發(fā)出叫聲，故又得名“無聲天鵝”。

（學(xué)名：Cygnus cygnus），別稱咳聲天鵝、喇叭天鵝、黃嘴天鵝，是一種候鳥，沒有亞種分化，體型高大，體長(zhǎng)達(dá)155厘米，體重約10千克。嘴黑，嘴基有大片黃色，黃色延至上喙側(cè)緣成尖。游水時(shí)頸較疣鼻天鵝為直。棲息于開闊的、水生植物繁茂的淺水水域。除繁殖期外成群生活，晝夜均有活動(dòng)，性機(jī)警、膽怯，善游泳。