1月初,豐田汽車在CES上展示了將于2015年晚些時候上市的Mirai燃料電池汽車,然后宣布將與其他汽車生產(chǎn)商分享5700項氫燃料電池專利,且不收取任何使用費。這不是第一次有汽車公司將新能源汽車技術(shù)免費公開。2014年6月,特斯拉創(chuàng)始人馬斯克也宣布將公司的電動車專利免費授權(quán)給其他汽車公司。汽車公司為什么還要免費共享自己的新能源技術(shù)呢?
在新能源汽車的早期競爭中,技術(shù)不是最核心的要素,技術(shù)路線才是。即使到了現(xiàn)在,新能源汽車仍然有不同的技術(shù)方向,各個汽車公司還在爭論哪個才是正確的方向,包括燃料電池和蓄電池等。而無論哪種技術(shù)都有著一個共同的系統(tǒng)性缺陷—需要一個廣泛的基礎(chǔ)設(shè)施來支撐。對于豐田和特斯拉這樣的公司來說,最大的風(fēng)險就是自己押錯了技術(shù)路線,所以將手中的新能源技術(shù)免費共享,吸引更多的公司來使用,會增加自己成為正確路線的幾率??雌饋韺⒆约簬资攴e累的技術(shù)免費共享是讓競爭對手撿了個大便宜,對豐田來說是很大的損失,但實際上競爭壓力并非如此。即使同樣掌握了新能源汽車的技術(shù),其他公司要開發(fā)一輛可以上市的新產(chǎn)品至少也需要好幾年的時間,對于豐田這樣的大公司來說,好幾年的先發(fā)優(yōu)勢已經(jīng)足夠了。
新能源汽車存在的基礎(chǔ)就是油價太高,而2014年以來油價的暴跌讓這種基礎(chǔ)越來越薄弱。普通消費者不可能將石油能源枯竭和不環(huán)保作為自己的核心關(guān)注點,他們最核心的需求仍然是—一輛新能源汽車到底會比一輛汽油車好在哪里?特斯拉也許在小范圍內(nèi)解決了這個問題,它可以讓用戶有一種與眾不同的優(yōu)越感,但這種體驗無法擴展到更大規(guī)模的消費群體中。