左敏 黃依琴 柏佩文
當今世界,能源問題日益突出,環(huán)境污染日益加劇。開發(fā)新能源,減少溫室氣體的排放,逐漸成為人們關注的焦點。燃料電池是繼水電、風電、核電、太陽能發(fā)電后出現(xiàn)的一種全新的發(fā)電技術[1]。燃料電池在工作的過程中不受卡諾循環(huán)限制,與傳統(tǒng)的發(fā)電技術相比,燃料電池直接將燃料的化學能轉(zhuǎn)化成電能,減少了機械做功和能量傳遞的過程,能量轉(zhuǎn)化效率高達45%~60%。同時在能量轉(zhuǎn)化過程中減少了化石燃料中硫(S)、氮(N)的排放,對環(huán)境的污染較少,工作運行平穩(wěn),使用壽命長,獲得了綠色能源的稱號[2]。其中固體氧化物燃料電池具有高效、環(huán)保、低成本、便捷、安靜等優(yōu)點成為最有希望的電池。
一、燃料電池工作原理
由多孔的電極材料,致密的電解質(zhì)層以及連接材料共同組成了固體氧化物燃料電池。其中,燃料在陰極表面催化分解、氧化劑在陽極表面催化分解;電解質(zhì)層擔負著隔離燃料氣體和氧氣、傳導氧離子(質(zhì)子)的作用。氫-氧燃料電池的工作原理見圖1所示。其單電池結構為:陽極/電解質(zhì)/陰極,電極反應為:
燃料氣體在陽極被催化分解放出電子和氫離子,電子經(jīng)外電路循環(huán)到達陰極與氧氣結合生成氧離子,氧離子通過電解質(zhì)層回到陽極與氫離子反應,構成回路,釋放電流。
二、電解質(zhì)材料
電解質(zhì)在陰、陽極之間主要起離子傳導的作用,而電子傳導會導致電極能量的消耗,因此電解質(zhì)應具備低電子電導率、高離子電導率的特點。電解質(zhì)在電化學反應過程中會暴露在氧化性或還原性氣氛中,這就要求電解質(zhì)在高溫下必須保持化學穩(wěn)定性。為了避免燃料氣和氧化劑的相互滲透,電解質(zhì)要將這2種氣體隔開必須要有足夠的致密度。此外,電解質(zhì)還需要一定的機械強度、低的成本和長的使用壽命。目前廣泛研究的電解質(zhì)材料主要包括:螢石型電解質(zhì)、鈣鈦礦型電解質(zhì)和磷灰石型電解質(zhì)。
1.螢石型電解質(zhì)
(1)ZrO2基電解質(zhì)
二氧化鋯(ZrO2)作為一種電解質(zhì)材料,其在不同的溫度下具有不同的晶體形態(tài)。但純ZrO2的離子電導率較低且難以致密,由單斜晶系向四方晶型轉(zhuǎn)變時會引起體積的較大變化(3%~5%),導致基片開裂。以上問題都限制了ZrO2的使用,但通過與金屬氧化物的復合可以生成穩(wěn)定的結構,減緩相變過程中的體積變化,還能降低其工作溫度,同時提高離子電導率。研究發(fā)現(xiàn)[3],在ZrO2中摻雜一定量的低價金屬氧化物(MO或M2O3),能大大提高其離子電導率,并減少晶型轉(zhuǎn)變時的體積變化。這主要是由于低價氧化物在摻雜的過程中,陽離子會部分取代鋯離子(Zr4+),形成氧空位和固溶體。氧空位的存在提高了離子通過速率,而固溶體能減緩結構轉(zhuǎn)變時的體積變化?,撌Y構中氧離子遷移通道如圖2所示,缺陷化學反應方程式為:
目前研究最充分的是氧化釔穩(wěn)定化的氧化鋯(YSZ),但其工作溫度較高,限制了其使用。劉旭俐等[4]對氧化鈧(Sc2O3)摻雜的ZrO2(SDZ)進行研究,發(fā)現(xiàn)其電導率在1 000℃時可達到0.3S/cm,離子電導率在高溫下基本不發(fā)生變化。但對于大多數(shù)SDC電解質(zhì)材料,在燒結過程中會出現(xiàn)亞穩(wěn)相,造成電導率不穩(wěn)定的問題[5]。Yuzaki A等發(fā)現(xiàn)在YSZ中摻雜一定量(質(zhì)量分數(shù)為5%~10%)的三氧化二鋁(Al2O3),在一定程度上提高了其機械強度和電導率性能[6,7]。林振漢等[8]對鐿離子(Yb3+)摻雜的8YSZ研究發(fā)現(xiàn),在550℃的操作溫度下8YbSZ的電導率可達到0.001S/cm。
(2)CeO2基電解質(zhì)
二氧化鈰(CeO2)作為一種鈰(Ce)的四價氧化物與ZrO2基電解質(zhì)相比,其在中低溫下電導率和界面擴散均有了較大的提高。單獨的CeO2離子半徑較大、電導率低,摻雜一定量的低價堿土氧化物或稀土氧化物[9],得到的固溶體具有高離子電導率、低電子電導率的特點,并且固溶體中的氧離子空位得到較大的增加。CeO2基電解質(zhì)的電導率受摻雜離子的半徑和濃度的影響見圖3,由圖可以看出釓離子(Gd3+)、釤離子(Sm3+)摻雜時電導率最高。
在摻雜的過程中,Ce4+易被還原成Ce3+,從而產(chǎn)生電子電導,影響開路電壓且在還原過程中會發(fā)生晶體的膨脹開裂。以上問題可以通過減小顆粒尺寸、表面改性和加入適量的添加劑來改善。梁廣川等[10]在1 400℃下燒結制備了(CeO2)0.90(Sm2O3)0.05(Gd2O3)0.05,其800℃時電導率約為7×10-3S/cm。(3)Bi2O3基電解質(zhì)
純的三氧化二鉍(Bi2O3)在724℃以下為α-Bi2O3,具有單斜結構;當溫度升高到724℃時轉(zhuǎn)化成δ-Bi2O3,860℃以上繼續(xù)升溫,氧化鉍融化。δ-Bi2O3是高溫穩(wěn)定相,因為結構中有氧空位而具有高的氧離子傳導性。盡管δ-Bi2O3具有高的離子電導率(500℃離子電導可達到1×10-2S/cm),但其工作溫度區(qū)間較窄、易被還原且由α相到δ相的轉(zhuǎn)變時會引起體積的變化,導致材料的斷裂。通過摻入具有相同晶相和氧離子數(shù)的三氧化二釔(Y2O3)、三氧化鎢(WO3)等能使δ-Bi2O3冷卻到室溫仍穩(wěn)定。
2.鈣鈦礦型電解質(zhì)(ABO3)
鈣鈦礦型(ABO3)材料是近些年人們發(fā)現(xiàn)的電導率僅次于Bi2O3基材料的電解質(zhì)材料。目前研究最多的是鎵酸鑭(LaGaO3)基材料。通過對A位和B位的共摻雜,形成氧空位來提高電導率且不易被還原。但LaGaO3基材料易與金屬陽極材料發(fā)生反應生成新相,降低界面的電化學活性并影響整個電池系統(tǒng)的開路電壓。A位的鑭離子(La3+)可以被鍶離子(Sr2+)、鋇離子(Ba2+)、鈣離子(Ca2+)取代,B位的Ga3+可以被鎂離子(Mg2+)、鐵離子(Fe2+)、鈷離子(Co2+)取代,從而形成氧空位,提高離子電導率。但是由于摻雜使組分的元素種類變多,制備的過程中易產(chǎn)生雜相降低電導率。徐國躍等[11]在鈣鈦礦型材料中摻雜一定量的Co(鈷),研究發(fā)現(xiàn),Co摻雜的LSGMC8.5的形成溫度降低到1300℃左右,離子電導率則提高到5.38×10-2S/cm,致密度也明顯提高(理論密度可達到99%)。張迎春等[12]研究發(fā)現(xiàn)1 400℃下燒結20h的樣品NdGa0.914Mg0.086O2.957呈現(xiàn)出最好的燒結性能,相對密度達到了99.4%,800℃時的電導率達到了2.99×10-2S/cm。
3.磷灰石型電解質(zhì)
磷灰石型氧化物Ln10-x(MO4)Oy[13]〔Ln=La、Gd,M=Si(硅)、Ge)〕作為一種新型電解質(zhì),因具有高的氧離子電導率、低的活化能和適中的熱膨脹性能而引起人們的廣泛關注,其中硅酸鑭基電解質(zhì)研究的最多。Nakayama等發(fā)現(xiàn)La10Si6O27在200℃時的電導率比Bi2O3還高。Zhang等[14]對硅酸鑭的La位摻雜Sr,發(fā)現(xiàn)其低溫下的電導率得到提高,這說明大尺寸的鍶離子的引入使硅酸鑭的晶格發(fā)生擴張,從而增強了氧離子的傳導。鍺基磷灰石型氧化物具有高的離子電導率,但鍺在高溫下生成的鍺酸鑭導電性差。Sansom等[15]研究發(fā)現(xiàn)在鍺酸斕B位摻入Mg、Ba,其電導率能得到一定程度的提高并且降低燒結溫度。
三、陰極材料
在陰極材料上主要進行氧在電極表面的還原和氧離子向電解質(zhì)擴散的過程。因此陰極材料要具有高的離子電導率、良好的熱膨脹性能、足夠的孔隙率和良好的催化活性等特點。
目前,最常用的陰極材料是貴金屬如鉑(Pt)、銀(Ag)和鈣鈦礦型(ABO3)的氧化物,但貴金屬成本太高,難以大范圍使用。通過在鈣鈦礦型(ABO3)的氧化物的A位摻雜稀土和堿土金屬元素,B位摻雜過渡族金屬來提高其性能。在這些鈣鈦礦型材料中,傳統(tǒng)的Sr摻雜的LaMnO3基氧化物(LSM)在中高溫時具有高的電子電導率、良好的熱穩(wěn)定性和電解質(zhì)材料相匹配的熱膨脹性。但LSM材料在中溫下會與YSZ型電解質(zhì)發(fā)生界面反應,增大極化電位,降低電導率,在中低溫下不能得到很好的應用。與LSM相比,(La,Sr)(Co,F(xiàn)e)O3-δ(LSCF)具有寬的溫度范圍、高的氧離子-電子混合導電性以及更好的氧催化活性[16,17],但其與電極材料和電解質(zhì)材料不易相容且穩(wěn)定性較差。夏長榮等[18]發(fā)現(xiàn)LSM(11.8×10-6/K)陰極材料的熱膨脹系數(shù)相較于LSC(19.1×10-6/K)與YSZ(10.5×10-6/K)電解質(zhì)更匹配,且穩(wěn)定性更好。
四、陽極材料
陽極主要為燃料氣提供電化學氧化反應的場所。因此,陽極材料需要有高的電子電導率,良好的化學穩(wěn)定性和較大的孔隙率方便產(chǎn)物的排出,以及對其他電極材料和電解質(zhì)材料相匹配的熱膨脹系數(shù)。最開始用金屬做陽極材料,但滿足運行溫度的金屬僅限于鎳(Ni)、Co和貴金屬[19]。其中Ni價格相對較便宜,且具有很高的化學活性,被廣泛采用。不過Ni在高溫時容易發(fā)生團聚現(xiàn)象堵塞氣孔。因此,一般把Ni和YSZ或SDC粉末混合到一起制成金屬-陶瓷復合材料[20,21],能很好地抑制Ni的團聚,并維持高的電導率。Hui等[22]在還原氣氛下對鈦酸鍶(SrTiO3)類化合物的A位進行摻雜,其中Y摻雜的SrTiO3在800℃的電導率最高,為64S/cm。目前研究發(fā)現(xiàn)對鈣鈦礦型氧化物(LaCrO3)進行摻雜表現(xiàn)出優(yōu)良的離子-電子混合導體的性能,同時也能催化燃料氣。最新研究發(fā)現(xiàn),CeO2對燃料氣具有很好的催化性能,且表現(xiàn)出優(yōu)良的離子-電子混合導電的性能。但Ce4+在還原氣氛中易被還原,導致體積膨脹。適量的摻入堿土金屬離子可以減緩體積膨脹。Ramyrez-Cabrera[23]在CeO2中摻入鈮(Nb),發(fā)現(xiàn)電池反應過程中碳沉積最少,但其電導率太低。
五、連接材料
由于單電池電壓過低,在實際使用過程中基本上是把單電池串聯(lián)起來組成電池堆。作為連接材料,必須具備良好的高溫導電性、化學穩(wěn)定性和與電極材料、電解質(zhì)材料相匹配的熱膨脹性。目前常用的連接材料主要是鉻酸鑭(LaCrO3)基陶瓷材料和一些Cr-Ni合金[24]。然而,Cr-Ni合金在高溫下,材料表面會生成氧化層,降低電導率。LaCrO3在高溫燒結過程中,Cr易揮發(fā)使加工困難,電導率較低,導熱性能差,相變過程中會產(chǎn)生體積的膨脹。為解決這些問題,通常在LaCrO3的La位摻雜Sr或Ca,Cr位摻雜Mg、Fe、Ni、Co等,使其由P型導體變成P型半導體,電阻率降低,氧離子電導率提高[25]。Mao Leng等[26]研究發(fā)現(xiàn)3%Ca摻雜的LaCrO3材料的性能最佳,致密度能達到94.3%(1 200℃燒結),在850℃下電導率為62.0S/cm。Jiao K等[27]用溶膠凝膠法制備的La0.7Ca0.3Cr0.95Zn0.05O3-δ粉體,在1 200℃下燒結5h,致密度可達95.2%,800℃電導率為47.5S/cm。
六、產(chǎn)業(yè)化現(xiàn)狀及展望
由于單個的燃料電池放電電壓低,為滿足商業(yè)化對高電壓的需求,在使用過程中通常是把多個單電池組裝成電池堆來滿足應用。目前,燃料電池的商業(yè)應用已經(jīng)逐步開展(圖3)。1995年,吉林大學把4個單電池串聯(lián)成的電池組應用到收音機上,能使收音機正常工作。2007年,我國自主研發(fā)的氫燃料電池轎車已于奧運會期間投入使用,這將對緩解北京的霧霾起到一定的作用。在國外,豐田和波音是燃料電池領域的佼佼者。其中,豐田汽車公司生產(chǎn)的FCEV型燃料電池車已累計正常行駛了3 000 000英里。而波音公司研發(fā)的完全由燃料電池供電的螺旋槳驅(qū)動的飛機也于2008年完成首飛。
隨著燃料電池相應技術問題的解決,新技術的開發(fā)、商業(yè)的資助,燃料電池技術必將對我國的經(jīng)濟建設和社會發(fā)展產(chǎn)生深遠的影響。近些年國家相關支持政策的出臺,燃料電池技術在民用、航空、航天等領域具有廣闊的市場前景,這勢必會反過來推動燃料電池技術的進一步革新。尤其是近幾年中國同俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、緬甸等國簽署的供氣協(xié)議極大地豐富了氣源的供給,建立燃料電池發(fā)電站的時機已經(jīng)成熟,這將大大減緩華北、華中等地的霧霾情況以及解決電力供應、電網(wǎng)調(diào)峰等問題。可以預見在不久的將來,小型化的燃料電池將取代現(xiàn)有的鋰電池而走進千家萬戶。
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