陳調(diào)甫，名德元，字調(diào)甫，化工實(shí)業(yè)家。1889年12月28日出生在江蘇省吳縣，1920年前后與范旭東、侯德榜等創(chuàng)建了亞洲第一座純堿工廠永利堿廠。后又獨(dú)自創(chuàng)建了永明漆廠，研制生產(chǎn)了著名的“永明牌”酚醛清漆、“三寶牌”醇酸樹(shù)脂漆，是中國(guó)純堿工業(yè)和涂料工業(yè)的奠基人之一。1961年12月25日病逝于天津。

事業(yè)的真正基礎(chǔ)是人才，范旭東一向有這樣的主張，所以他竭力從各方面羅致人才。我回國(guó)后，就向范旭東推薦侯德榜來(lái)廠工作。一九二零年，侯回國(guó)見(jiàn)范，會(huì)談之下，彼此甚為投機(jī)。侯同我說(shuō)：“像范這樣的人，是值得我們擁護(hù)幫助的?！狈锻艺f(shuō)：“我覺(jué)得侯為人很好，你薦賢應(yīng)受上賞。”我說(shuō)：“我不要賞，我希望能充催化劑，發(fā)生化學(xué)作用，對(duì)于事業(yè)有利，就是我的成功。”

侯德榜工作極努力，他從實(shí)踐中積累了許多經(jīng)驗(yàn)，曾用英文寫成《制堿工業(yè)》一書，為世界各國(guó)堿業(yè)權(quán)威所稱道。侯德榜對(duì)于堿業(yè)最大的貢獻(xiàn)是改善德國(guó)察安制堿法（Zahn Process），創(chuàng)造了侯氏制堿法。印度聞侯德榜名，請(qǐng)他為顧問(wèn)。他對(duì)于印度塔塔公司的堿廠，作了很多貢獻(xiàn)，成績(jī)超過(guò)英國(guó)專家。他在印度所得報(bào)酬，自己不要，贈(zèng)與永利，這也是舊時(shí)代人們所不多有的風(fēng)度。

范旭東再三囑咐久大人員對(duì)于永利作無(wú)條件的協(xié)助，久大技師章舒元、文公信、楊子南、歐陽(yáng)谷貽等，事實(shí)上都成為永利的顧問(wèn)，不分彼此，同心協(xié)作，永利得到他們的幫助不少。后來(lái)，李燭塵正式由久大調(diào)任永利要職。

在同輩中，李年齡較長(zhǎng)，社會(huì)經(jīng)驗(yàn)較深，性情長(zhǎng)厚溫和，辦事持重而不急躁，廠中管理工作，得期助力最多。尤其是久大、永利兩個(gè)廠的一切職工福利措施，如小學(xué)、補(bǔ)習(xí)班、醫(yī)院、工人食堂、宿舍等，均由他苦心經(jīng)營(yíng)，計(jì)劃設(shè)置。在三、四十年前的舊社會(huì)，且在企業(yè)經(jīng)濟(jì)極困難的時(shí)候，能有這樣的福利措施，是難能可貴的。

三、四十年前的舊社會(huì)惡劣環(huán)境，對(duì)于這樣偉大的事業(yè)是極其不利的，尤其是永利出貨極慢，債臺(tái)高筑，四面八方受到嘲笑、謾罵、攻擊、阻礙。在此危難之際，全仗李燭塵從容應(yīng)對(duì)，不屈不撓。在這方面，靠幾個(gè)埋頭苦干的書呆子是應(yīng)付不了的。

（永利）機(jī)器裝好，將要開(kāi)工期間，我建議范旭東打破各工廠的工頭制度，羅致大學(xué)結(jié)業(yè)生擔(dān)任車間技術(shù)員，經(jīng)大家討論之后，得到范的許可。我同京津各大學(xué)聯(lián)系，先后由我親往聘請(qǐng)的有陸獻(xiàn)侯、章懷西、陶顯均等十人。他們初進(jìn)廠時(shí)每月工資三十五元，我盡量把我所知道的告訴他們，他們吸收很快，不久即青出于藍(lán)，成為熟練能手。后來(lái)成為慣例，專向?qū)W校要人。這支隊(duì)伍是永利基礎(chǔ)的基礎(chǔ)，對(duì)堿業(yè)貢獻(xiàn)極大。

侯德榜在美時(shí)，物色到工程師李佐華（Gilmer T. Lee）。他于一九二一年來(lái)廠，外號(hào)為“石灰窯”，因?yàn)樗朴诟牧际腋G的原故。“石灰窯”一到我國(guó)，即同我說(shuō)：“美國(guó)所有的堿廠，沒(méi)有一個(gè)能開(kāi)工即順利進(jìn)行的，必須經(jīng)過(guò)一系列的調(diào)整修改，著實(shí)要經(jīng)過(guò)許多不眠夜，才能出貨，但是我有把握，幫助你們建設(shè)好這個(gè)工廠?！边@幾句話后來(lái)都證實(shí)了。

范旭東一向提倡學(xué)術(shù)研究，在永利建廠試工時(shí)期，又遇到無(wú)數(shù)的困難波折，更感覺(jué)到制堿技術(shù)的高深，不可專賴外援，非自己設(shè)立規(guī)模完備的研究機(jī)關(guān)，自己專研創(chuàng)造不可。因此，他決定在久大原有實(shí)驗(yàn)室的基礎(chǔ)上加以擴(kuò)大，于一九二二年創(chuàng)辦了黃?；瘜W(xué)工業(yè)研究社。范聘孫學(xué)悟（穎川）為黃海社長(zhǎng)，時(shí)孫在開(kāi)灤煤礦服務(wù)，來(lái)黃海后收入減去一半，但他不愿被外商利用，不計(jì)較個(gè)人得失，寧愿舍棄優(yōu)厚待遇同我們一起工作。

黃海是私人企業(yè)中設(shè)立的第一個(gè)化工研究機(jī)關(guān)，后來(lái)上海天廚味精廠吳蘊(yùn)初，也辦了中華化學(xué)工業(yè)研究所，聘潘履潔為所長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)人稱“南吳北范”，認(rèn)為他們都是有遠(yuǎn)大眼光的企業(yè)家。當(dāng)時(shí)永利尚未出貨，經(jīng)濟(jì)十分困難，要維持黃海，又多一份開(kāi)支，人皆笑范有些傻氣。但范對(duì)學(xué)術(shù)研究有極大決心，在任何困難的環(huán)境中，總是竭力維持黃海，始終不懈。

永久團(tuán)體的人員雖在經(jīng)濟(jì)十分困難的時(shí)候，對(duì)于工人的福利設(shè)施仍很重視，例如辦了食堂、醫(yī)院、小學(xué)、補(bǔ)習(xí)學(xué)校等。我廠初開(kāi)的時(shí)候，我因操作復(fù)雜，竭力主張實(shí)行八小時(shí)工作制。有人覺(jué)得有困難，不大贊同，經(jīng)過(guò)反復(fù)辯論，最后得到了范旭東的同意，八小時(shí)工作制度實(shí)行不久，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)困難，改為十二小時(shí)，但不久又恢復(fù)過(guò)來(lái)，從此成為固定制度。在二十世紀(jì)二十年代的中國(guó)，實(shí)行八小時(shí)工作制的工廠，我相信只有永利一家。

廠中還開(kāi)辦了明星小學(xué)，但是沒(méi)有幼兒園。我因?yàn)榧o(jì)念故去的愛(ài)人潘瑛如，將我個(gè)人私蓄加上親友送的奠儀，及永利送我的紅利二千元，充作幼兒園經(jīng)費(fèi)，蓋了一所房屋，命名為“懷瑛堂”。 （本文摘編自《文史資料選輯第十輯》）