李桂芳

1981年的暑假，我12歲。

那些日子，我的腦子里總是盤桓著美麗的蘋果。她們緋紅的臉蛋，清香的氣息，光滑的皮膚，像魅力十足的妖怪。確切地說，它們已經(jīng)在我的腦子里盤踞了很久，一直在努力地誘惑著我。

蘋果長在鄰居三嬸家屋后的樹上，又大又紅，低低地垂桂在我家田地邊沿。那是一棵稚嫩的蘋果樹，果子很少，屈指可數(shù)。那時(shí)，果樹稀少，蘋果稀缺，珍貴如寶貝。

那個(gè)早晨，母親分派我去割草。我來到稻田邊，和蘋果對(duì)望。它們近在咫尺，讓我心跳加速，魂不守舍。我警惕地張望，四野闃然，天賜良機(jī)。

我顫顫探手，正準(zhǔn)備采摘。忽然，有歌聲傳來，原來是黑牛叔，那個(gè)老光棍，正哼著歌兒走向自家稻田。

“狗娃，割草呢？”黑牛叔笑著問?！熬褪?。”我懶懶答應(yīng)著，心里卻滿是火氣：誰讓你壞我的好事？

黑牛叔一邊哼歌，一邊埋頭彎腰給稻田除草。我偷眼一瞥，茂盛如林的秧苗嚴(yán)嚴(yán)遮住了他的身影。

不多時(shí)，黑牛叔的歌聲愈加縹緲。我翹首一看，原來他走進(jìn)了稻田深處。我的心咚咚直跳，胸腔像要爆裂。于是深吸一口氣，踮起腳尖，探出手去，輕輕一摘，一個(gè)，又一個(gè)，兩個(gè)蘋果乖乖躺進(jìn)了我的衣兜。

我摸摸衣兜，緊張萬分，像摸著兩牧炸彈。甜蜜的渴望滿足后，取代的是濃濃的恐懼。我清楚，一旦敗露，我就是小偷，將會(huì)身敗名裂。

趁著黑牛叔渾然不覺，我迅速逃離，一溜煙跑回家，躲進(jìn)豬圈里。在小黑豬貪婪的注視和叫喚聲里，狼吞虎咽地啃完兩個(gè)蘋果。由于緊張，吃得太快，像豬八戒吃人參果般，我甚至還沒品出蘋果誘人的香甜。

傍晚，我聽到了三嬸聲嘶力竭的罵聲。三嬸是村里的媒婆，她的口才是十里八鄉(xiāng)赫赫有名的。說媒技術(shù)是村里一流，她的罵人水平更是空前絕后的。我多么希望能夠躲避那些如刀槍，似劍戟的惡毒罵言。我的幼小心靈，承受不住那些兇惡如毒蛇猛獸般的咒罵。

三嬸卻堅(jiān)持不懈，罵言不絕。她兩手叉腰，站在自家院子里。她家門前就是一條大路，人來人往，穿梭不停。那些罵言句句刻進(jìn)了行人的腦子，更是烙進(jìn)了我的心里。

那夜，我第一次失眠了。不僅害怕那些罵言，我更擔(dān)心黑牛叔最終要告發(fā)我。因?yàn)槁牳赣H說，三嬸正在給他做媒，準(zhǔn)備把自己的遠(yuǎn)房表妹，一個(gè)寡婦介紹給他。他怎么會(huì)不去討好，不去奉承？我驚恐萬分，夜里，幾次從噩夢(mèng)中驚醒。

第二天早上，和黑牛叔一道上山放牛時(shí)，他笑著對(duì)我說：“那個(gè)三嬸，太過分了，也就丟了兩個(gè)蘋果嘛，她就那么詛咒人家八輩祖宗！那些話，誰聽了受得了？太可惡了！”

我的淚噙滿眼眶，委屈和恐懼鋪天蓋地，滾滾而來。我想乞求黑牛叔不要告發(fā)我，又害怕說出來，會(huì)遭到恥笑，甚至拒絕。我趕緊扭轉(zhuǎn)頭，假裝看遠(yuǎn)方。

黑牛叔問我怎么了。我說：“沒什么，蟲子進(jìn)了眼睛！”我狠命地揉揉眼睛，將淚生生吞咽回去。

那天傍晚，三嬸又開始了咒罵，罵言卻變了。她罵道：“連老婆都找不到，還做損人利己的事！我看就是缺德的事情做多了，做絕了，活該找不到老婆，活該打一輩子光棍！”

明顯罵的是黑牛叔，村里就他一個(gè)光棍！

母親憤憤地說：“聽說黑牛主動(dòng)向她承認(rèn)偷吃了兩個(gè)蘋果。都賠禮道歉了，她還不依不饒，真是個(gè)潑婦！”

聽了母親的話，我僵在那里，驚呆了！

十年后，我重回故鄉(xiāng)，專程看望黑牛叔。

他老了，還是孤身一人。

我說：“黑牛叔，謝謝你！”

“謝什么？我一個(gè)老光棍哪有值得你來感謝的？”黑牛叔說。

“別那樣說，黑牛叔，這么多年來，我一直沒有忘記那件事，蘋果的事。”

說到蘋果，黑牛叔大概是記起來了。他笑著拉著我的手，說：“那時(shí)候，我就知道你準(zhǔn)有大出息，出面幫你頂了那事，值得。小孩子嘛，哪有不犯點(diǎn)錯(cuò)誤的？現(xiàn)在看來，她的詛咒不靈驗(yàn)，你不是挺好的嗎？對(duì)我的詛咒倒挺靈驗(yàn)，我還真是打了一輩子光棍呢！”

看黑牛叔笑呵呵的樣子，我卻怎么也笑不出來。

選自《天池》