為什么常用“桑梓”代稱家鄉(xiāng)？

春節(jié)將至，外出的游子紛紛回到家鄉(xiāng)，與家人團聚。在漢語中，一般用“桑梓”指代家鄉(xiāng)，《詩經(jīng)·小雅·小弁》說：“維桑與梓，必恭敬止?！币馑际且姷搅松浜丸鳂洌蜁涯罴亦l(xiāng)的父母而頓生恭敬之心，“桑梓必恭”一詞即來源于此。桑梓本是兩種樹木，為什么能用來指代家鄉(xiāng)呢？

我國古代的社會經(jīng)濟以自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟為主，崇尚男耕女織，家家戶戶在家中自己養(yǎng)蠶，蠶蟲靠吃桑葉長大。桑樹結的果子叫“桑葚”，可以食用，也可以用來釀酒;樹干及枝條可以用來制造器具，桑皮可以用來造紙，另外桑樹還可以入藥。古人常用“桑麻”指代農(nóng)事，如孟浩然《過故人莊》，就有“開軒面場圃，把酒話桑麻”的句子。梓樹的功用也不例外，它的嫩葉可以作為食物，它的皮是一種中藥（名為梓白皮），梓木輕軟耐朽，是制作家具、樂器和棺材的優(yōu)質材料。

正是因為桑樹、梓樹與人們衣、食、住、行、用都有著如此密切的關系，所以古代人們經(jīng)常在自己家的房前屋后植桑栽梓，久而久之桑樹和梓樹就成了故鄉(xiāng)的象征，“桑梓”也就成了故鄉(xiāng)的代名詞。