◎張達(dá)明

牛頓改行

◎張達(dá)明

牛頓50歲那年做出了一個(gè)令人震驚的決定：他要用自己那顆偉大的頭腦謀取豐厚的報(bào)酬，以便為以后安度晚年做些準(zhǔn)備。

1696年，朋友哈利·發(fā)克斯爵士告訴53歲的牛頓，英國(guó)皇家造幣廠督辦一職的年薪相當(dāng)可觀，而那里的鑄幣技術(shù)已相當(dāng)落后，皇室非常不滿意，加上當(dāng)時(shí)英國(guó)金融形勢(shì)動(dòng)蕩，正需要有頭腦的人去打理。他認(rèn)真考慮后，答應(yīng)了哈利發(fā)克斯爵士的舉薦，遷居到倫敦，擔(dān)任了皇家造幣廠督辦的職務(wù)。

許多朋友勸他放棄這一想法，以免為眼前的荒唐選擇而后悔終生。也有朋友贊同牛頓的這一抉擇，他們認(rèn)為“幸福是無(wú)需別人認(rèn)可的”。

上任伊始，牛頓就把他的全部智慧與精力轉(zhuǎn)移到了皇家鑄造貨幣事業(yè)上。他徹底改變過(guò)去造幣廠零敲碎打的不科學(xué)做法，在國(guó)家財(cái)政部花園后面建起了十座大熔爐，把回收來(lái)的舊幣一并集中起來(lái)，然后一爐爐地熔化掉，再把熔化后的貴金屬重新鑄成貨幣，這樣極大地提高了工作效率，滿足了市場(chǎng)貨幣的投放量。

牛頓的工作熱情和卓越成績(jī)?yōu)榉€(wěn)定當(dāng)時(shí)英國(guó)動(dòng)蕩的金融形勢(shì)起到了積極作用，也為確立大英帝國(guó)在世界的經(jīng)濟(jì)霸主地位奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。鑒于他的卓越成就，皇室決定授予牛頓終身“造幣廠廠長(zhǎng)”的榮譽(yù)職務(wù)，以表彰他為英國(guó)做出的非凡貢獻(xiàn)。

造幣廠廠長(zhǎng)的職位給牛頓帶來(lái)了豐厚的薪俸，他每年可以獲得2000英鎊（約合2萬(wàn)元人民幣）的收入。這在當(dāng)時(shí)是一筆非常巨大的財(cái)富，要知道，英國(guó)皇家當(dāng)時(shí)建立格林尼治天文臺(tái)僅僅花了500英鎊。

由于把全部身心都投入到了皇家貨幣鑄造的工作中，牛頓已無(wú)暇再繼續(xù)科研工作，但他的個(gè)人和家庭生活因此得到了巨大改善，過(guò)上了從未有過(guò)的幸福生活。為此，有人譏諷牛頓說(shuō)：“他是把一個(gè)偉大的腦袋用在了一個(gè)不該用的地方，他如果繼續(xù)探索科學(xué)研究，完全可以創(chuàng)造出更加輝煌的成就。那樣他才是真正幸福的，而不是他個(gè)人得到那點(diǎn)微不足道的幸福?！?/p>

對(duì)此，牛頓坦然道：“每個(gè)人對(duì)生活的認(rèn)知都是獨(dú)立的，個(gè)人的幸福無(wú)需別人認(rèn)可。如果為了迎合別人的認(rèn)可，即使獲得的成就再多，也是為別人而活著。”

（摘自《生命時(shí)報(bào)》 圖/ Amy）