生姜為姜科多年生草本植物的新鮮根莖。采挖后洗去雜質(zhì)，用時(shí)切片。其性味辛，微溫。入肺、脾、胃經(jīng)，有散寒解表、溫中止嘔、化痰行水、引藥歸經(jīng)、解毒等功效，故有“姜為嘔家圣藥”之說。

干姜，又名老姜片，系生姜的宿根挖出后，洗凈雜質(zhì)，切片曬干，或微火烘干而成。性味辛、熱。入心、肺、脾、胃經(jīng)，善除里寒以溫脾胃之陽，為溫暖中焦之要藥。

炮姜，又名黑姜、炮姜炭，是用干姜砂燙至鼓起，表面呈棕褐色。若置火上徐徐炮至焦黑透心，但仍呈塊狀即為炮姜炭。經(jīng)炮制后，散烈之性已乏，藥性變?yōu)榭?、溫。入脾、肝?jīng)，有溫經(jīng)止血、溫中止痛等功效。對產(chǎn)后血虛寒凝、虛寒性小腹疼痛及新久泄瀉等癥，炮姜均為首選藥。

生姜、干姜、炮姜實(shí)是一物三用。生姜含有水分，氣重于味，辛散之力較強(qiáng)，偏于發(fā)表，走而不守；干姜水分全無，氣走味存，辛散之力減弱，長于溫中回陽、祛在里之寒邪，守而不走；炮姜專于攝血，為治中焦虛寒、脾不統(tǒng)血之要藥。