陳躍進

一個多世紀前，美國兩大報業(yè)的創(chuàng)始人約瑟夫·普利策和威廉·赫斯特為爭奪讀者和市場，展開了長達數(shù)年的“黃色新聞”大戰(zhàn)。所謂的“黃色新聞”，即是指采用煽情或夸張的寫法報道聳人聽聞的新聞，在這一過程中往往不會顧及事實真相，并且更喜歡采用容易引起歧義的標題?！包S色新聞”的輝煌雖然只經(jīng)歷了短暫的時間，卻深刻影響著西方的新聞行業(yè)，即便是如今的網(wǎng)絡時代，也無法擺脫它的影響。

普利策創(chuàng)辦的《圣路易快郵報》以辛辣的筆調針砭時事，特別喜歡報道兇殺暴力強奸等社會新聞內容，也去揭露諸如保險公司等公職部門的貪污行為以及富人們的驕奢淫逸，迎合巨大讀者群中對于貧富差距不滿的心理，引發(fā)人們義憤，創(chuàng)造輿論，最后使報紙銷量激增。

1882年，普利策買下《紐約世界報》，更是將這種辦報方針和自己的事業(yè)發(fā)揚光大。后來的新聞史學者將普利策入主《紐約世界報》稱之為“黃色新聞”的源頭。

從精英家庭誕生的威廉·赫斯特一開始就把普利策當作假想敵，他跑到普利策的報社去做實習生，把對手的辦報方式里里外外抄了一個遍。最后，威廉·赫斯特干脆直接挖走普利策的編輯團隊。

普利策對此自然大為光火，很快，他旗下的《紐約世界報》和赫斯特的《紐約日報》便開始相互攻擊。這場被后世稱為“黃色新聞大戰(zhàn)”的對抗還導致了一個重大歷史事件——美西戰(zhàn)爭。

1898年，美國“緬因”號戰(zhàn)艦在古巴哈瓦那沉沒。在此之前，普利策和赫斯特兩人旗下的報紙便極力鼓吹戰(zhàn)爭，采用真假新聞混雜的方式報道西班牙在古巴的種種惡行。沉船事件發(fā)生后，赫斯特在未確認真假的情況下便在報紙上懸賞5萬美元尋求西班牙的“犯罪證據(jù)”。而普利策也開始為戰(zhàn)爭的輿論造勢。兩大報系煽風點火讓美國民眾義憤填膺，紛紛要求政府宣戰(zhàn)。

在美西戰(zhàn)爭這件事情上，普利策和赫斯特兩人真正實現(xiàn)了報紙“無冕之王”的價值，他們也證明了媒體左右公眾輿論的能力。晚年的普利策非常后悔這次鼓動美西戰(zhàn)爭的行為，不過赫斯特卻從美西戰(zhàn)爭中嘗到甜頭，他親自帶人跑到前線報道戰(zhàn)爭近況，將自己塑造為身臨最前線的英雄，讓《紐約日報》的銷量大增。

此后，赫斯特旗下報系繼續(xù)保持了煽情新聞的辦報方式，挖掘社會黑暗面，指責政壇的丑陋現(xiàn)象。為了迎合讀者，赫斯特的報紙喜歡以陰謀論報道政壇新聞。1901年，肯塔基州州長哥貝爾遇刺身亡，為造成轟動，《紐約日報》將責任推到時任總統(tǒng)麥金萊身上。結果當年麥金萊總統(tǒng)也死于刺殺，從兇手身上搜出了抨擊麥金萊總統(tǒng)的《紐約日報》。

毫無疑問，這對《紐約日報》的打擊是摧毀性的，事實上這幾乎讓《紐約日報》崩潰，同時也導致了“黃色新聞”的落幕。

“黃色新聞”的短暫輝煌就此畫上句號，不過即便之后以《紐約時報》為代表的高級嚴肅報紙再次成為主流，“黃色新聞”對新聞行業(yè)的影響還在繼續(xù)。讀者的獵奇和看客心態(tài)，對于政治或上流階層的想像，對于社會現(xiàn)狀的不滿等等，都是“黃色新聞”繼續(xù)存在的因素，再加上商業(yè)刊物利益至上的催化，便化為了難以控制的洪水猛獸。