連城

1.

高墻。深院。明月。明月之下，一個男人在庭院里不住地兜著圈子，嘴里喃喃念誦前人的詩句：“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依……”

“給老爺報喜！夫人生啦，府上又添一名男??！”接生婆從房間里沖出來。

“真的？”誦詩聲戛然而止。

“是啊，老爺，一個白胖小子，您看了就知道！”

老爺跟著接生婆進屋，端坐在檀木椅上，接生婆畢恭畢敬地把一個襁褓呈上來。老爺接過來定睛一看，里頭果然躺著個白胖小子。

“不錯，承襲祖業(yè)有望了?！崩蠣敽芨吲d。

“可不是！小少爺以后一定大富大貴，只是……”接生婆面有難色。

“只是怎樣？”老爺隨口問。

“只是，少爺的耳朵有點大?！苯由殴淖阌職獾馈?/p>

老爺心想，一個初生嬰兒，耳朵能大到哪里去？他揭開襁褓一角，嬰兒的耳朵“噗嚕”跳了出來，燈下看得分明，那耳朵竟有他的巴掌大。

“哎呀！這也太大了吧？”老爺大驚失色，差一點將襁褓拋了出去。

“耳大有福，”接生婆趕緊將嬰兒接過來，“書上都這樣說嘛，還長壽呢！”

老爺生氣地瞪著嬰兒的耳朵，越瞪越覺得像蒲扇：“妖怪，肯定是妖怪！”這話被床上的夫人聽到了，她急忙喚接生婆：“抱來給我吧。老爺休要胡說，自己的親生兒子，怎么可能是妖怪呢？”

“你還有臉說！我想起來了，孩子為什么耳朵大？當媽的見了豬耳朵好比見了命，天天吃那家伙，生下來的孩子耳朵能不大嗎？”老爺拍桌打凳，對夫人怒目而視。

夫人羞愧得一句話也說不出來。老爺說得沒錯！她從小嗜吃豬耳，鹵豬耳、醬豬耳、熏豬耳、糟豬耳、紅油豬耳……每天都要吃上一兩碟，懷了孕也不間斷，此番生下一個大耳怪，怕是真跟她吃豬耳有關。

下半夜，又驚又怒的老爺一秒也沒有睡著。本來起了十幾個好名字預備給新生兒用，現在免了，這小怪物連磚頭瓦片都不配，只能叫他招風耳。

2.

“聽說了沒有？張老爺家夜里添了個麟兒，方頭大耳，面相很不一般！”

“你也知道啦？聽說那孩子耳朵足有蒲扇大，只怕是個妖怪。”

“怎能說這種混賬話！肯定是人家祖上積了德，才生出來福氣彌天的孩子。你沒聽說？耳大有福啊。”

第二日，街頭巷尾都在傳說張家生了個怪物。各種奇談怪論都有，如上種種不勝枚舉。張家下人出門辦事都裝聽不見，低頭疾走。

招風耳在種種議論聲中慢慢長大了。母親因為內心有愧，對他倒是疼愛有加；父親卻不然，一看到招風耳就生氣——能不生氣嗎？張家是城中數一數二的大戶，頭胎生了個大耳怪，一家人臉面往哪兒擱？更要命的是，隨著身量的增長，招風耳的耳朵也一天天長大，到了四五歲，長得比團扇還大。只要一出門，一街兩巷人的都跟著看，以至于把路都堵住了。

張老爺很不高興，下了一道命令：不許招風耳再外出。

3.

一晃眼，招風耳長到了十歲。下面又添了幾個弟弟妹妹，耳朵都正?！蛉碎L了記性，再沒有吃過豬耳朵。

這時候，招風耳的耳朵已有簸箕般大了。張老爺看了無比心煩，他找人給招風耳算了一卦。算卦先生說，招風耳是豬八戒轉世，以后是出家為僧的命。張老爺一聽，正中下懷，他早想把招風耳送走，待在家里，弟弟妹妹纏著他玩大耳朵，都無心讀書了。

一天，張老爺把招風耳叫到眼前。

“我給你算了一卦，算卦先生說你是和尚命。我找了一座寺廟，明天送你修行去吧?！?/p>

招風耳唯唯諾諾，不敢說半個不字。夫人心疼兒子，怎么也不肯答應。管家也勸道：“咱們這樣的人家，讓少爺出家為僧不大合適。老爺您要是嫌他礙眼，送他去寺廟里讀書也成啊?！?/p>

張老爺一想，也是這個理，于是就坡下驢，說道：“那就讀書去吧。我給般若寺的主持智空長老修書一封，他是我多年的老友，文武全才，精通藥理，小子要是好好學，倒是造化……”

當晚，張老爺給老友寫了封信，夫人替兒子收拾了行李，第二日招風耳就騎著頭小毛驢，管家跨騾隨后，兩人往般若寺去了。夫人和幾個家丁一直送到十里長亭外，方灑淚而別。

4.

般若寺離招風耳居住的小城足有兩千里。到寺之后，一幫俗家弟子先來迎接?？吹秸酗L耳騎著矮腳毛驢，裹著大頭巾，一雙巨耳幾乎拖到塵埃里，一個少年大聲嚷道：“你們有沒有看到？前頭來了一個大耳怪！”

“看到了，據說我們的小師弟天生異相，難道是他？走，過去看看！”

少年們迎住招風耳，大聲問：“敢問你是張招風耳兄弟嗎？”

“正是！”招風耳怯怯答道。

“喲，老遠一看，我以為豬八戒來了。哈哈，托福托福，你一來咱們都成了孫行者啦！”

少年們把招風耳和管家接到寺里，智空長老出來招待，第二日管家就回去了。管家走后，智空長老把招風耳叫過來說：“招風耳啊，你在寺里凡事跟我那些俗家弟子一樣，讀書、練武、采藥、砍柴，你能不能吃得了苦？”

“能，師父。”招風耳說。若是般若寺再不留他，他真沒地方去了。

“能吃苦就好。王檣，帶你小師弟過去，從今往后，他就歸你管了?！?/p>

王檣笑吟吟地過來拉招風耳，他正是說招風耳是大耳怪的那個少年。

5.

招風耳長相怪異，師兄們都喜歡捉弄他。練完功，大家坐著歇息的時候，總有人叫：“小師弟，你那一對大蒲扇，不借給師兄們使一下嗎？”

“怎么使？”招風耳單純得不得了。

“扇起來嘛，還能怎么使？我不信那么大兩個家伙是擺設?！?/p>

在眾師兄的要求下，招風耳只好努力扇動耳朵。人耳畢竟不同豬耳，扇動也有限，師兄們很不滿意，其中一個在招風耳的屁股上踹了一腳：“人家豬八戒會騰云駕霧，你連耳朵都不會撲扇！”

招風耳在眾人的威逼之下，使出吃奶的力氣拼命撲扇，許多日后，竟也能扇出一絲涼風了。

“總算不是廢物啦！好樣的，招風耳！從今往后，你每天都得給大家扇扇子！”

“我還得讀書練字、干活習武呢。”招風耳為難道。

“不耽誤?！蓖鯔{壞笑道，“又沒叫你用手。一對大耳朵該扇扇，手腳該干嗎干嗎。你照我說的做！天生一個怪物，還嬌氣巴拉的……”

招風耳打落牙齒和血吞，無論看書寫字，還是煮飯劈柴，都把一對大耳朵扇起來給大家添涼風，不然就是一頓亂拳。智空長老潛心修行，招風耳不便去找他，王檣因此越發(fā)囂張了。

6.

除了寺內雜事，師兄弟們最重要的一項工作是采藥。采藥時，王檣更是肆無忌憚地欺負招風耳。

“豬八戒，老鷹巖下有片靈芝，包給你啦！”

“對了，年年我們都要采很多五靈脂，五靈脂也包給你啦！”

五靈脂是鼯鼠的糞便。鼯鼠住在懸?guī)r絕壁上的洞窟里，采集它們的糞便，不僅臟，還千難萬險。

招風耳含淚爬到絕壁上，半空中山風獵獵，刮得他的大耳朵生疼。招風耳鉆進鼯鼠藏身的洞穴里，鼯鼠們受了驚擾，“嗡”的一聲，全逃了。招風耳轉頭觀看，看到所有的鼯鼠都有一對翅膀——不是翅膀，是前后肢間生的一層薄膜，手腳一張開，就像翅膀一樣，輕靈地飛下崖去。

“真是奇怪??！”招風耳一邊鏟五靈脂，一邊感嘆。他在城里長大，大門都很少出，這是頭一回見到會飛的毛獸，新奇使他將自己的處境都忘了。

招風耳喜歡上了采五靈脂。沒人指手畫腳冷嘲熱諷，他一個人干得很自在。

疲勞的時候，招風耳就坐在洞口休息。因為經常來，鼯鼠們不再那么怕他了，它們進進出出，覓食嬉戲。招風耳心想，要是能跟鼯鼠一樣飛起來就好了，飛的感覺肯定無比自由。只是，他用什么飛呢？除了一對大耳朵，什么都沒有。

招風耳決定開發(fā)大耳朵的功能，而不是僅僅給師兄們當蒲扇使。他站在洞口拼命扇耳朵，攪起來的風讓鼯鼠都不敢歸巢了。

“吱！吱！吱！”鼯鼠們尖叫抗議。

“呼！呼！呼！”招風耳只顧揮動雙耳。

日復一日，月復一月，年復一年……

7.

一轉眼，招風耳到般若寺已滿八年。他十八歲了，由一個瘦小男孩長成了清秀俊朗的小伙子。如果沒有那對大耳朵，往人前一站，絕對是玉樹臨風。

其實，招風耳很滿意自己的耳朵。本來是先天殘疾，卻成就了一樣獨門絕技——憑著一對大耳朵，他學會了飛翔！

招風耳最初的師父當然是鼯鼠。他觀察它們滑翔的姿態(tài)，在第三個年頭就能從絕壁上一掠而下。后來，他又拜巖頂的老鷹為師，老鷹比鼯鼠強悍多了，它們不僅飛得猛，捕食時向下一沖，簡直是絕殺！招風耳天天以采藥為名，上老鷹巖學習，在第八年就全部掌握了飛行的要領。不僅如此，因為年復一年的熏染，他養(yǎng)成了老鷹那種剛烈強悍的脾性，再不是從前自卑軟弱的小男孩了。

王檣要走了。他年紀最大，要回去成家立業(yè)。臨別時，他依依不舍——離開般若寺，就再也享受不到招風耳貢獻的涼風了，多可惜呀。

“豬八戒，來給師兄扇一個時辰。”

“現在是冬天。”招風耳不冷不熱地說。

“穿貂皮，扇扇子，有錢難買我愿意！趕緊的，別找揍！”

招風耳一動不動。

“咦？反了你！豬八戒，敢不聽你大師兄的？”王檣跳起來扇招風耳的耳刮子——卻扇了個空。

“你玷辱了師兄這兩個字。德不稱其任，其禍必酷；能不稱其位，其殃必大。我不信你忘了這幾句話?！?/p>

招風耳的神情和話語，著實刺激到了王檣，他“刷”的一聲抽出長劍，向招風耳撲去。

“鏘！”“鏗！”兩劍相擊之聲響遍深山古寺。兩人過招快如電光火石，師兄弟們連勸架都忘了。

王檣體格強壯，劍法凌厲，按師兄弟們的猜測，招風耳很快就會敗下陣來。誰知完全不是那回事，招風耳劍走輕靈，而且身法更妙，像落葉一般隨著王檣的劍風飄飛。大家瞬時看呆了。

更讓他們目瞪口呆的還在后面。招風耳一聲大喝：“鷹擊長空！”雙耳一展，宛如平沙飛雁，身形已掠至數丈高空，然后劍光一抖，如漫天驚雷，眾人眼前一花，就見一個黑影如鷹隼般直撞下來，前鋒劍光如炬。

“哎呀，饒命！”這一擊天神也難逃脫，王檣一驚之下，脫口哀號。

疾風頓息，劍尖正巧在王檣眉間停住。

“你平日里恃強凌弱，我應該給你個教訓。什么教訓好呢？嗯，你不是自稱劍神嗎？我就把它寫在你的腦門上，也是個招牌。”

招風耳手腕一抖，兩個小字出現在王檣的額頭，是“賤神”，而非“劍神”。師兄弟們都忍不住大笑。

“我、我告訴師父去，你學妖法！”王檣惱羞成怒幾乎哭出來。

“為師在這里。”石階上緩緩走下智空長老，“王檣，你師弟做得對，兄不友如何要求弟恭，腦門上的兩個字，你頂回家反省去吧?！?/p>

王檣的臉變成了死灰色。

智空長老又轉向招風耳說：“招風耳，我雖然不管事，但你們平日的所作所為，我也略有耳聞。你無論才德都算人中翹楚，從今往后，寺里俗家弟子就由你來管理吧?！?/p>

8.

王檣走后，招風耳把般若寺管理得井井有條。他嫉惡如仇，哪有不平事他都要去管，雙耳一舉，方圓數十里瞬息而至。盜賊宵小，望風而逃。大家送他一個外號：大俠招風耳。

一天，智空長老把招風耳叫到眼前。

“招風耳，昨晚我接到一封信，是你父親寫來的。說那邊盜賊猖獗，管家勾結強盜里應外合綁架了你的弟弟妹妹，要你父親傾盡家產去贖。地產一時不好出手，他要向我借……”

怒不可遏的招風耳打斷智空長老的話，說：“師父不要答應，我火速回去救他們。付贖金是縱容犯罪的行為……”

智空長老滿意地點點頭：“嗯，我相信你。去吧?！?/p>

招風耳收拾行裝，即刻出發(fā)。當然，他行不用腳，雙耳一展就可以了。不到一頓飯的工夫，招風耳就趕到家中。他在院中降落下來，家丁們驚得鬼哭狼嚎：“主人運氣背到頭了！不單少爺小姐被綁架，雷神也來了！”

“不要驚慌，我是招風耳！”

眾人細瞧，方認出是自家大少爺，于是慌忙去叫老爺、夫人。

夫人見了招風耳，一把抱住，大哭起來：“兒啊，八年沒見，你長這么大了。可是你弟弟妹妹……”

“本來百事煩心，你又來添亂！”老爺大聲嘆氣。

“父親，我不是添亂的。強盜在哪里？弟弟妹妹們在哪里？我馬上去救他們?！?/p>

“在城外山上！”一個家丁搶上前說。

“好！你來帶路！”

夫人剛要阻攔，招風耳已拉著家丁出了院門。

招風耳趕到城外山上，管家和強盜正在喝酒，做著發(fā)財美夢。招風耳先找到關押弟弟妹妹的屋子，用手點穴制服看守。弟弟妹妹們歪在草窩子里，被捆得像粽子似的，看了招風耳都問：“你是誰？”招風耳把兩耳一展。

“啊，是大哥回來救我們了！”

招風耳聽了“大哥”二字，心里比吃蜜還甜。可現在不是甜的時候，他“噓”了一聲，給弟弟妹妹們松開繩索，帶出去交給家丁。這時，強盜已聽到動靜，趕了過來：“大耳怪，放跑人質，你不知怎么死！”

招風耳冷冷一笑，長劍一揚，哀嚎四起，圍攏來的強盜如天女散花般四散逃去。招風耳仗劍直追，強盜們憑借復雜的地形東躲西藏，可他們哪里是鷹隼一般的招風耳的對手？招風耳飛到空中，強盜們就如亂撞的老鼠，都在他的眼皮底下。招風耳揮動長劍，宛如飛鷹捕兔一般，將他們一個個點倒在地。

9.

轉眼之間，孩子們回家已半個月了，張老爺擺了一場宴席作賀。吃完酒席，招風耳要回般若寺。

“孩子，不要回去了。那八年已要了娘的命！”夫人拉住招風耳不讓他走。

“是啊，不許大哥走！”弟弟妹妹們拽胳膊的拽胳膊，抱腿的抱腿，無論如何不讓大哥離開。

招風耳看了看父親。

“咳，那個，你就不要走了，在家教弟弟妹妹們讀書習武也好。”老爺摸了摸胡子，不好意思地說。

招風耳嘴角露出笑容，能留在家里太好了，他喜歡和弟弟妹妹們在一起。因為受了王檣多年的欺負，他特別明白兄友弟恭的道理，他會是天下第一好大哥的——他敢保證！