慕容無(wú)言，天津人，人氣武俠寫手。文風(fēng)硬朗，江湖氣息濃郁，擅長(zhǎng)創(chuàng)作民國(guó)武俠。

鐵瓦常銹，琉璃易碎，堅(jiān)強(qiáng)的注定被消磨，華貴的必定遭遇多舛。江湖終會(huì)在無(wú)聲無(wú)息間演進(jìn)，又再瞬息中巨變。

銀號(hào)通兌與匯款，瞬間淘汰了鏢局；槍械流入民間，瞬間淘汰了護(hù)院武師；而人性的日漸沉淪，更讓堅(jiān)守道義的人無(wú)所適從。

于是，江湖很快就成了故事。

人們?cè)谡務(wù)撈鸾?lái)，口氣與心態(tài)，就如講故事一般。就像遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著一座漸漸風(fēng)化所剩無(wú)幾的空城，講述它當(dāng)年的繁華種種。

很多東西都是這樣，被打破了，才值得懷念，越珍貴，懷念的便越多。若是如今比當(dāng)初更好，那又何必懷念？

其實(shí)人們對(duì)江湖的懷念，并非在于當(dāng)時(shí)的刀光劍影，或者俠骨柔腸，人們更多懷念的，是當(dāng)時(shí)的故事。

高三爺從沒(méi)見(jiàn)北京城這么亂過(guò)，以前北京城經(jīng)過(guò)的大事多了。咸豐爺在的時(shí)候，也來(lái)過(guò)洋毛子，也殺過(guò)顧命大臣，但那只是兵亂、洋人亂，不像今天這樣，連老百姓都亂了。先是流行吃羊肉、燒教堂，再后就是起拳壇、殺洋人和給洋人辦事的“二毛子”。

北京的四九城像雨后春筍一般立起了大小數(shù)百個(gè)拳壇，有的拳壇竟然立到了達(dá)官貴人的大宅門里。一進(jìn)了六月，拳民們便開(kāi)始圍攻北京各國(guó)的租界。

這其中有朝廷的軍兵，有義和團(tuán)，還有數(shù)不清的大師兄、二師兄、三師兄……用的兵器也是五花八門，有洋槍洋炮、大刀扎槍、還有裝了糞便的馬桶、紅布包了的八卦盤。仿佛多年來(lái)受洋人欺負(fù)的怨氣，都在這幾天里發(fā)作了出來(lái)。

外面亂，鏢局里也亂。亂世生意雖多，卻接連出事，回來(lái)鏢師都說(shuō)路上不太平，賊盜蜂起，打著燒洋貨、抓二毛子的旗號(hào)設(shè)卡盤查，貼著雇主封條的貨箱硬要打開(kāi)驗(yàn)看，見(jiàn)到好東西伸手就拿，為了這個(gè)動(dòng)了好幾次手。北京天津這么近的道路，停停打打居然要走上好幾天。

賊盜還好說(shuō)，頂不濟(jì)拉出刀槍來(lái)拼了就是，要是遇到饑民，圍著你的車、抱著你的腿，都是些瘦骨嶙峋的老人和孩子，又有誰(shuí)能對(duì)他們下得去手？可你給了他們吃食，馬上又是更多的一層饑民圍上來(lái)！

海友鏢局內(nèi)院，練功用的石墩、石碾都清理干凈了，葡萄架下的水磨石桌周圍擺了十幾個(gè)凳子，桌上卻只放著白地青瓷的一個(gè)大茶壺、五個(gè)茶碗。

桌子周圍坐著五個(gè)人，外圈十幾個(gè)凳子上，散坐著或胖或瘦的漢子，一些年輕的后生們沒(méi)有座位，都抱著肩膀立在最外圈。

這是鏢行的規(guī)矩，這一行講究憑輩分、看本事，站、走、坐、臥，都要分出個(gè)三六九等來(lái)。有本事的鏢師桌前有座，新出師的趟子手只有外圈陪站，多的不是那簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一杯茶，而是一份江湖人的規(guī)矩、武行里的一分尊重。

李五爺放下茶碗手按石桌道：“不成，絕對(duì)不成！現(xiàn)在正是多事之秋，沾上‘洋字就倒霉。這節(jié)骨眼兒上你還要買洋槍，豈不是自己給自己個(gè)兒找麻煩么？這要是讓那些人發(fā)現(xiàn)了，會(huì)出多大的簍子！”

肖虎站在圈外攤手道：“師伯，這也是無(wú)奈啊，最近出的事您老又不是不知道，一個(gè)月問(wèn)丟了三回鏢，咱們海友鏢局十年出的事都沒(méi)這一個(gè)月多。攤事的主還都是硬茬口，以前不斷路的現(xiàn)在也斷路了。就這次劉黑七劫鏢來(lái)說(shuō)吧，多虧求了高老師伯出馬，用夫子三拱手的絕招才拿住了他，不然咱的損失多大?？墒侨思腋呃蠋煵矝](méi)有分身法啊，要是有桿洋槍傍身，到了危急關(guān)頭用好了的話，能當(dāng)個(gè)高手使哩?！?/p>

李五爺看看桌邊圍坐的眾人，歲數(shù)大的多是或閉目或捻須不語(yǔ)。而圈外的年輕人則大多輕輕點(diǎn)頭，頗有贊同者。

近來(lái)鏢局失鏢增多，人手上也有損傷，于是有腦子快的后生們已經(jīng)提出來(lái)買洋槍護(hù)鏢的法子。

這法子爭(zhēng)議頗多，總鏢頭一時(shí)難以決斷，于是集合了在京的眾人，一起商議。

李五爺搖搖頭道：“不用洋槍，大不了失鏢，失了咱們可以請(qǐng)人追回來(lái)。你走鏢夾帶洋槍，一旦被義和團(tuán)翻檢出來(lái)，你的小命都保不住！再說(shuō)了，都是十幾年吃苦流汗的學(xué)功夫，到頭來(lái)要買洋槍防身，嫌不嫌丟人！”

為了要不要買洋槍護(hù)鏢的事，眾人吃過(guò)晚飯就聚在這里，議了又一個(gè)晚上，卻還是誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。

“師伯，咱不讓他們翻檢出來(lái)不就結(jié)了，再說(shuō)了用洋槍丟個(gè)人的面子，但是丟了鏢傷的是鏢局的面子。這世道，真遇到了淌血的事口，誰(shuí)又能二話不說(shuō)的扔下家里老小，拉刀上去拼命?。俊毙せ⑹悄贻p趟子手中的領(lǐng)頭人物，他腦子快，心眼多，很多年輕的趟子手都對(duì)他馬首是瞻。

眼下是亂世，在座的鏢師們大多都是家中的頂梁柱，一條命一口刀養(yǎng)活全家上下幾口人，一旦出了事，雖然鏢局有撫恤、同門有照護(hù)，但這家里的天也就塌了。肖虎這樣一說(shuō)，很多坐在內(nèi)圈的鏢師們，也不由得憂心忡忡的點(diǎn)頭贊同起來(lái)。

李五爺實(shí)在忍不住，重重一拍桌子道：“肖虎，你翅膀硬了是吧！非要在這鏢行里整新鮮的？想翻天??？海友鏢局還盛得下你嗎？”

李五爺這一怒，肖虎便不再敢多說(shuō)，朝李五爺抱拳打了一個(gè)大躬道：“師伯，我也是想，讓我們這些功夫沒(méi)學(xué)到家的小輩們有點(diǎn)東西安心，總不能以后出了事都麻煩您老幾位去平，既然您不樂(lè)意我就不多說(shuō)了，請(qǐng)總鏢頭看著辦吧?！?/p>

話終于說(shuō)崩了。

李五爺雖然仗著輩分壓住了肖虎，但肖虎也是機(jī)靈人，明著服軟，暗著卻把話遞到了總鏢頭那邊。

總鏢頭四下看了看，見(jiàn)眾人都盯著自己，他只好清了清嗓子，卻扭頭問(wèn)道：“高三爺，您看呢？”

高三爺搖搖頭，看著自己兩手掌中的掌紋，緩緩道：“洋槍可是個(gè)好東西啊，隨便是個(gè)人，只要手指頭一勾，‘砰這么一響，任你百十斤的漢子、十幾年的功夫，也得躺下。這是老天爺派下來(lái)砸咱們武行飯碗的?！?/p>

聞聽(tīng)此話，眾人均有所感，院中一時(shí)長(zhǎng)吁短嘆聲四起，各人心中竭盡傷懷，屋子里一時(shí)沒(méi)人接話。

高三爺沉默片刻接著道：“沒(méi)想到啊，達(dá)摩祖師當(dāng)年，怕也沒(méi)想到會(huì)有今天吧。小肖是好心，他想的長(zhǎng)遠(yuǎn)，也許再過(guò)幾年，他們這一茬人中，就會(huì)有人扔下拳腳去學(xué)洋槍的，畢竟這個(gè)簡(jiǎn)單，見(jiàn)效果。但是你忘了一點(diǎn)……”高三爺手指著肖虎道，“孩子啊，不論是劫鏢的還是押鏢的，咱都是在用老祖宗留下來(lái)的東西吃飯，誰(shuí)身上的玩意兒好，就該誰(shuí)揚(yáng)名立萬(wàn)。你用洋槍，就壞了江湖規(guī)矩，即便是贏了，那也丟了面子，沒(méi)人當(dāng)你是同道，因?yàn)槟阃荆　?/p>

肖虎臉色一變，忙跪下來(lái)朝高三爺畢恭畢敬磕了一個(gè)頭：“高師伯您教訓(xùn)的是。是晚輩們輕浮了，想的不夠長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?/p>

高三爺看看旁邊的總鏢頭，擺擺手緩緩道：“我老啦，腦子也轉(zhuǎn)不動(dòng)了，以后還是他們這些年輕人的天下。唉，要是在以往，我們哥倆躺著說(shuō)話都有人聽(tīng)，可如今不行啦，你看看這新鮮東西，一樣接著一樣的出來(lái)，還都是打洋人那邊傳過(guò)來(lái)的，看不懂嘍。家有干口，主事一人，這事兒可大可小，總鏢頭您拿主意吧。”

總鏢頭環(huán)視了眾人片刻，嘆口氣道：“這事兒大伙再都回去想想，但切不可讓外人得知，天也不早啦，大伙兒都回去歇著吧?！?/p>

眾人三五成群的離開(kāi)內(nèi)院，有的走在一起議論紛紛，有的卻長(zhǎng)吁短嘆神色頹廢。高三爺端起茶碗喝水，有意的落在了最后。等他放下茶碗時(shí)，果然院子里除了他與總鏢頭，已經(jīng)再無(wú)別人。

總鏢頭起身坐到高三爺近前，低聲道：“師兄，你有話說(shuō)？”

高三爺看著總鏢頭笑笑：“我人老啦，話就多了。哦……其實(shí)我就是想問(wèn)你，咱學(xué)武的人出路在哪里？”

總鏢頭也笑了：“師兄你今天是怎么了？俗話說(shuō)‘學(xué)得文武藝，貨賣帝王家啊，這是最上等的出路，中等呢就是保鏢、護(hù)院、授徒，再有逍遙一點(diǎn)的就是入綠林了?！?/p>

高三爺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，過(guò)去是這樣，藝成下山，投效明主，陣前殺敵，封侯拜將?？墒悄憧纯丛顮敭?dāng)年是用什么平的長(zhǎng)毛？是洋槍！去年朝廷選練十萬(wàn)新軍練的是什么？是操槍弄炮！咱手上的刀槍，跟咱的人一樣，老了！我今年五十有三，你只比我小八歲，你也老啦，將來(lái)是肖虎他們的天下。洋槍這東西一出來(lái)我就知道，這是要咱命的東西啊，這東西西洋國(guó)一年能幾萬(wàn)支幾萬(wàn)支的造，咱們一年能出多少像肖虎這樣本事上了身的后生？咱們都沒(méi)用了。所以我勸你一句，咱爺們從哪來(lái)回哪去吧，別等到綠林道上都用上了洋槍，咱爺們還怎么出去混啊。一輩子的名聲，就毀在那一勾手指頭上嗎？”

高三爺說(shuō)到這里，總鏢頭臉色大變，卻說(shuō)不出反駁的話來(lái)。高三爺卻面色如常接著娓娓道來(lái)：“剛才我說(shuō)肖虎，也是當(dāng)著老少爺們的面，逞個(gè)強(qiáng)而已，不然老五沒(méi)臺(tái)階下來(lái)。其實(shí)這層道理我早就想到了，可就是心里不服氣。直到昨天肖虎這孩子提出這事來(lái)，我才真明白，洋槍這東西，是遠(yuǎn)在天邊，近在眼前！這二拇指一勾，不比你十年站樁簡(jiǎn)單？如今的天下，的確不是你我的天下啦，今天你說(shuō)話孩子們還聽(tīng)，到了明天，誰(shuí)還理你啊……”

這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣鑼聲，悠揚(yáng)著順著街向東而去，外面有人喊道：“又去打租界了，打租界了！”

只見(jiàn)門外抬過(guò)了一尊尊披紅的金身神像，然后是手捧花籃的童男女，再后面是坐著八人抬躺椅的二師兄，緊跟著懷抱著各種兵刃的拳民。游街一般直向租界而去。

高三爺心中一動(dòng)：“走！跟上去看看！”

租界外碎石雜物遍地，街口堆砌了土袋木架，兩邊的房頂上也壘起了沙包。官軍問(wèn)雜著拳民就隱藏在兩側(cè)的屋檐下面。對(duì)面是租界小樓，面朝外的窗戶都改成了射擊孔，道路口堆積著鐵絲網(wǎng)和木架子，一根分不出是哪國(guó)的西洋旗豎在天空之下。

華洋兩界之間的民房早已夷平，殘?jiān)珨啾陂g處處可見(jiàn)火焚過(guò)的痕跡，不時(shí)有青煙飄散在半空。

有幾日前倒下的尸體無(wú)法拖回來(lái)，還靜靜地躺在瓦礫之間，青磚路面被血液反復(fù)的浸透，都形成了醬紫色。

高三爺放眼望去，只見(jiàn)前面百余人頭扎紅布，脖子上系了繡著獅子的白布條，光著膀子整齊地跪在街面上，朝抬過(guò)來(lái)的太上老君神像磕頭。

神像前一個(gè)白胖男子將木劍揮舞不停，口中念念有詞，將一碗水端起來(lái)含在嘴里，狠狠朝租界對(duì)面噴去。

高三爺看得出這百余人都是沒(méi)練過(guò)功夫的，不過(guò)是血?dú)夥絼偠加行┝饬T了，這些人跑竄騰躍，穿過(guò)殘?jiān)珨啾?，直線朝租界撲去。

鑼鼓樂(lè)器聲蓋不住槍響。

對(duì)面租界二樓一個(gè)窗戶中火光一閃，沖殺的隊(duì)伍里有人身子一頓，晃了兩晃，一頭栽倒在地。接著租界里的槍聲陡然密集起來(lái)，槍聲密的如同暴雨打在鐵板上，響聲連成了一片，子彈潑水般朝這些人灑過(guò)來(lái)，彈頭鉆地濺起塵土飛揚(yáng)，將一路地面打得碎石橫飛。這隊(duì)拳民不斷有人倒下，紅色的血飛濺起好高。

這邊的官軍也端起槍來(lái)朝對(duì)方開(kāi)火，但對(duì)方的窗口都在射程之外，打過(guò)去的子彈根本夠不著人家。

滿街、房上、房下的人就眼睜睜地看著，這沖過(guò)去的百余人像獵物一樣被對(duì)方打到。不到半盞茶的工夫就傷亡殆盡。唯有那擎旗的年輕后生沖在最前面，嘴里依舊嘶喊著什么，在激蕩的鑼鼓吶喊聲中，于瓦礫間縱上躥下，絲毫不管身邊有多少同伴中彈倒地。

終于，在這后生爬上對(duì)面街口鐵絲網(wǎng)的時(shí)候，被一槍正中大腿，這后生懷抱著三角旗“咕咚”一聲坐倒在地。

這一下街面上立時(shí)肅靜下來(lái)，人們伸著脖子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去，只見(jiàn)那后生左手駐地，右手抱著三角旗，將鋼刀橫咬在口中，拖著一條殘腿奮力朝租界挪去，身后地上留下寬寬的一條血帶。

對(duì)面窗口中顯出一個(gè)人影，他立起身來(lái)將長(zhǎng)長(zhǎng)的洋槍緩緩伸出窗外，慢條斯理的，仿佛意猶未盡一般的，一槍槍慢慢射出。子彈打在那后生身前、身側(cè)的地面上，濺起陣陣煙塵，將石屑崩在后生的臉上，正如同貓兒玩耍著掌中的老鼠。

那后生怒了，掙扎著坐正身子，右手用力攥緊旗桿撐住自己，左手握刀指著那窗口聲嘶力竭的高喊著：“太上老君護(hù)我身，天篷元帥護(hù)我體，玉皇大帝賜我刀……”正說(shuō)著對(duì)面又是一槍打來(lái)，卻是正中前胸，那后生的聲音戛然而止，身子一歪倒在鐵絲網(wǎng)上，手中三角獅子旗，也翻然傾倒。

對(duì)面租界中一陣歡呼，還有人將各色旗子從窗戶中伸出來(lái)回?fù)u擺。

華街這一邊卻是死一般的寂靜。一百多條漢子，不到一盞茶的工夫，都躺倒在地上，死在青天白日的大清朝京城，卻連沖都沒(méi)能沖進(jìn)租界去。

所有在場(chǎng)人都將這一幕慘劇看在眼里，這是個(gè)沒(méi)人能預(yù)料到的結(jié)果，一顆顆激射出的槍彈，就這樣將所有人心中的希望打得粉碎，鋪滿青磚的長(zhǎng)街上，又多染了一層赤熱的鮮血。

剩余的眾人群情激憤，齊聲高呼道：“扶清滅洋，誓報(bào)此仇！”

高三爺搖搖頭，心中暗自嘆息：大清朝的江山，要是到了靠這些神靈保駕的地步……唉！從前門回來(lái)時(shí)，只覺(jué)有種說(shuō)不出的抑郁心情，這大清國(guó)，已經(jīng)不是百年前南平三藩、北定愛(ài)琿的大清國(guó)了……