【英】彼得·菲比 童小娟 編譯

在倫敦市區(qū)，兩個(gè)貴婦從一個(gè)高檔住宅區(qū)走出來(lái)，她們一起攔下了一輛出租車，去往倫敦最大的珠寶商場(chǎng)。

路上，其中一個(gè)卷發(fā)的貴婦看著逐漸升高的車費(fèi)表，發(fā)牢騷說(shuō)：“現(xiàn)在的出租車越來(lái)越貴了，坐車都坐不起了！”

“是的！”另一個(gè)戴帽子的貴婦斜著眼睛瞟了一眼司機(jī)，應(yīng)和著說(shuō)，“出租車司機(jī)的收入越來(lái)越高，他們很快就要成為富人了，最重要的是他們并沒(méi)有付出多少勞動(dòng)，他們只是成天坐在車子里而已，難道他們不覺(jué)得自己的富有是可恥的么？”

這時(shí)，那個(gè)卷發(fā)貴婦一邊不滿地看著車費(fèi)表，一邊點(diǎn)起了香煙。大約半分鐘后，她突然大聲喊：“這個(gè)車子里有煙灰缸嗎？似乎沒(méi)有！我想彈煙灰怎么辦？”

“哦！你可以搖下車窗，把煙灰彈向車子外面！”出租車司機(jī)說(shuō)。

“你真是一個(gè)可恥的富人！你賺這么多錢，卻連一個(gè)煙灰缸都不準(zhǔn)備！”那個(gè)卷發(fā)貴婦在牢騷中搖下車窗，往外彈著煙灰。

這時(shí)，那個(gè)戴帽子的貴婦也搖下車窗，然后點(diǎn)起了一支香煙，她吐了一個(gè)煙圈后，漫不經(jīng)心地問(wèn)她的同伴：“你家有煙灰缸嗎？”

“哦，有4個(gè)，其中有一個(gè)是純金打造的，還有一個(gè)是用水晶做的，另外兩個(gè)也都鑲嵌著名貴的藍(lán)寶石……”卷發(fā)貴婦向車外彈了彈煙灰，接著問(wèn)戴帽子的貴婦說(shuō)，“你家應(yīng)該更多吧？”

“不，我家沒(méi)有煙灰缸！”戴帽子的貴婦說(shuō)。

“那你的煙灰彈哪兒？”

“我走哪兒就彈哪兒，無(wú)論是地毯上還是餐桌上，都可以！”戴帽子的貴婦依舊用那種漫不經(jīng)心的口吻說(shuō)，“我家一共有36個(gè)仆人，而其中的兩個(gè)，就是專門負(fù)責(zé)為我清掃煙灰……”

李潯摘自《世界文化》