傳說在很久很久以前，兇禽（qín）猛獸很多，它們四處傷害人和牲畜（shēng chù），人們就組織起來打它們。有一只神鳥因為迷路而降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。

那是天帝的寵物。天帝知道后十分生氣，立即下令讓天兵于正月十五到人間放火，把人們通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓受難，就冒著生命的危險，偷偷來到人間，把這個消息告訴給人們。她還想出了一個消災(zāi)的辦法，以謎語的形式告訴給大家。

大家聽說了這個消息，嚇得不知如何是好，可是又沒猜出謎底是什么。

猜了好久，終于有個老人家猜出了：“在正月十五這天，大家都在家里張燈結(jié)彩，四處點響爆竹、燃放煙火。這樣一來，天帝就會以為我們都被燒死了。”

大家聽了都說這是好辦法。到了正月十五這天晚上，大家掛起燈籠，放起炮竹，敲鑼打鼓，到處紅彤彤的、熱熱鬧鬧的。而到人間放火的天兵，也被大家熱情地拉進家里，每人都得到一碗用糯米包的圓圓的甜甜的元宵。

“真好吃呀！”天兵們完全忘記了放火的事情了。

天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，以為是大火燃燒的火焰。他滿意地睡覺去了。

人們就這樣保住了自己的生命及財產(chǎn)。

為了感謝聰明善良的天女，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠、放煙火、猜燈謎，以此來紀(jì)念這個日子。