甲午海戰(zhàn)中砂子炮彈立下的奇功

一、世界一流的軍艦，卻沒有充足的彈藥配套

1894年9月17日午后，滿載新式炮彈的12艘日艦與北洋艦隊(duì)主力在黃海大東溝遭遇，經(jīng)過5小時(shí)鏖戰(zhàn)，參戰(zhàn)的12艘中國軍艦4沉2逃，其余被重創(chuàng)以致難以修復(fù)。而中國軍艦的炮彈命中率雖也不低，但卻無法直接對(duì)日艦造成大的損壞，唯一明顯的戰(zhàn)果是鎮(zhèn)遠(yuǎn)發(fā)炮擊中日本旗艦松島艦，引起連環(huán)爆炸，形成大火，導(dǎo)致軍艦重創(chuàng)。讓人意想不到的是，造成這唯一“光榮”戰(zhàn)果的炮彈，竟然是一枚填充著砂子的實(shí)心彈。

在清政府支持下，李鴻章全力建設(shè)北洋水師，緊追世界潮流，斥巨資陸續(xù)從英、德等國購進(jìn)艦船裝備，到1888年，北洋海軍建成。這是一支擁有25艘艦船，旅順、威海、大沽三處主要基地，模仿英國海軍模式嚴(yán)格訓(xùn)練出來的遠(yuǎn)東勁旅。因?yàn)榕炾?duì)中有定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘稱雄亞洲的7000噸級(jí)一等鐵甲艦，北洋海軍當(dāng)時(shí)被譽(yù)為亞洲第一。

艦隊(duì)上所用的炮彈分為兩種，一種填充黑火藥，擊中目標(biāo)后爆炸，依靠爆炸產(chǎn)生殺傷力或引發(fā)火災(zāi)給敵艦打擊，這叫爆破彈。另外一種就是用砂子代替火藥的“實(shí)心彈”。這種炮彈擊中目標(biāo)后不會(huì)爆炸，依靠產(chǎn)生的貫穿力擊穿敵艦水線等要害部位，令敵艦進(jìn)水。

很明顯，爆破彈的威力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于實(shí)心彈。

既然爆破彈的威力要大，而實(shí)心彈沒什么威力，為何還要使用它呢？原因當(dāng)然是：錢。

火藥很貴的，而砂子泥土到處都有，只要不影響市容，招來城管，隨便找個(gè)地方挖幾擔(dān)就是了。

而另外還有一重要原因——技術(shù)。清國的爆破彈一直沒能實(shí)現(xiàn)國產(chǎn)，依賴進(jìn)口，兩大軍工企業(yè)——江南機(jī)器制造總局和天津機(jī)器局只能生產(chǎn)實(shí)心彈。

在擁有了亞洲第一的艦隊(duì)后，清廷以為這下可以高枕無憂了，于是對(duì)北洋海軍緊縮開支，1891年戶部（相當(dāng)于財(cái)政部）甚至下達(dá)了停止購買外洋軍械的禁令。

這樣，北洋海軍的彈藥補(bǔ)給就只能立足國內(nèi)了。但是，國內(nèi)軍工企業(yè)在長(zhǎng)達(dá)數(shù)年間對(duì)爆破彈的研發(fā)顯然做得很不夠，以致北洋各艦的彈藥只能以實(shí)心彈為主，爆破彈還是當(dāng)年購買軍艦時(shí)配套贈(zèng)送的，數(shù)量極為稀少。中日大戰(zhàn)迫近，緊急外購已來不及了，天津機(jī)器局才臨時(shí)抱佛腳，不分晝夜趕制爆破彈，但由于技術(shù)不過關(guān)，產(chǎn)能極低，且質(zhì)量很不穩(wěn)定。

二、發(fā)揚(yáng)創(chuàng)新精神，日本人發(fā)明了恐怖的新式炸藥

日本的近代海軍幾乎是和中國同時(shí)起步的，并呈你追我趕的軍備競(jìng)賽之勢(shì)。但在北洋海軍1888年成軍之后，中國止步了，日本卻越發(fā)突飛猛進(jìn)。日本一方面繼續(xù)從西方訂制、購買新艦，一方面則致力于自主研發(fā)。除了軍艦，還對(duì)炮彈進(jìn)行了改良。

北洋海軍極為稀缺的爆破彈，無論是外購還是自造，彈內(nèi)填充的都是黑火藥。用這種黑火藥來充當(dāng)炸藥，只能通過爆炸時(shí)產(chǎn)生的沖擊波和炸開的炮彈碎片來殺傷敵軍、破壞敵艦，其威力極為有限。這也就是甲午海戰(zhàn)之前的歷次重大海戰(zhàn)中，從來沒有一艘軍艦是被炮彈直接擊沉的原因所在。

歐洲國家早已發(fā)現(xiàn)了黑火藥的弊端，一直在苦苦尋找可以取而代之的一種“猛炸藥”。終于，歐洲人找到了苦味酸，這本是一種黃色的染料，后經(jīng)反復(fù)試驗(yàn)，被證明可以通過鈍化成為烈性炸藥，俗稱“黃色火藥”，其爆炸的威力強(qiáng)于TNT炸藥。

1885年，法國正式將苦味酸作為炸藥來裝填彈頭。就在清廷陶醉于“亞洲第一”的時(shí)候，日本卻在與法國談判，希望大量購入這種炸藥，最終因?yàn)閮r(jià)格問題未能達(dá)成協(xié)議。

但這難不倒大和民族。1888年9月，日本授命工程師下瀨雅允著手研究苦味酸，經(jīng)過不懈努力，至1891年終于成功配制出了以苦味酸為主要成分的烈性炸藥，定名“下瀨火藥”。1893年1月28日，日本海軍正式開始換裝填充了下瀨火藥的炮彈。

這種填充了下瀨火藥的炮彈威力極大。爆炸后除形成沖擊波和炮彈碎片外，還會(huì)伴隨有中心溫度高達(dá)上千度的大火，足以把鋼鐵點(diǎn)燃；爆炸形成的火焰會(huì)像汽油著火一般四散流動(dòng)，就算在水中都能持續(xù)燃燒一段時(shí)間。但它也有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，就是穩(wěn)定性差，稍有撞擊就能引發(fā)爆炸。

三、陰差陽錯(cuò)，砂子炮彈造成了最大的殺傷力

當(dāng)大戰(zhàn)進(jìn)入到尾聲時(shí)，“超勇”“揚(yáng)威”“致遠(yuǎn)”“經(jīng)遠(yuǎn)”四艘戰(zhàn)艦被摧毀，北洋艦隊(duì)遭受重創(chuàng)，主力軍艦中，只剩下定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘軍艦依然在作戰(zhàn)。作為艦隊(duì)的絕對(duì)主力核心，這兩艘軍艦可以稱為海上碉堡。艦炮中最厲害的是四門超大口徑主炮，口徑達(dá)到了305毫米，最大射程5公里。

15點(diǎn)30分，劉步蟾指揮定遠(yuǎn)號(hào)上的炮手瞄準(zhǔn)松島左舷第4號(hào)炮位，發(fā)射巨炮。當(dāng)松島號(hào)指揮官伊東佑亨看到巨炮飛來，方向又準(zhǔn)又狠時(shí)，他的腦海里閃過一個(gè)念頭：完了！松島將難逃被擊沉的命運(yùn)！

但是，軍艦在一陣劇烈的左搖右晃之后，竟然奇跡般地沒有下沉。

原來，定遠(yuǎn)發(fā)射的這發(fā)炮彈是一枚實(shí)心彈，它強(qiáng)大的貫穿力摧毀了松島左舷所有炮位，炮管和炮架在瞬間成為碎片，然而，由于它不是爆破彈，并沒有爆炸，松島因此幸運(yùn)地躲過了下沉的一劫。

并不是劉步蟾不想發(fā)射威力更大的爆破彈，原因是此時(shí)他手中已經(jīng)沒有一顆爆炮彈了。戰(zhàn)前分配到的55顆國產(chǎn)普通爆破彈早就打光了。

然而，伊東佑亨還是高興得太早了。幾秒鐘后，中炮的左舷突然發(fā)生一連串的劇烈爆炸，一聲接一聲的悶響響起，大火從各個(gè)方向冒出，附近來不及躲避的日兵衣物瞬間燒光，所有人成為裸體，然后眉毛頭發(fā)化為灰燼，烈火吞噬他們的身體，最后就像被活活扔進(jìn)高溫的焚尸爐，只剩下了一堆骨灰！

而其他較遠(yuǎn)處的士兵也渾身是火！松島號(hào)上頓時(shí)尸臭沖天，殘胳膊斷腿橫滿整個(gè)甲板，空中還有正簌簌落下的骨頭和肉沫。

伊東佑亨已經(jīng)被這恐怖的一幕嚇傻了。他實(shí)在想不明白這是如何造成的。

情況只能用一句話來形容，那就是——搬起大石頭，砸自己的小腳。

在和定遠(yuǎn)對(duì)抗前，心思縝密的伊東佑亨做了一個(gè)充分的考慮，他考慮到下瀨炸藥炮彈太容易被引爆，為了避免彈藥庫受到攻擊，也為了加快發(fā)炮速度，于是下令將彈藥庫里的這些炮彈全部搬運(yùn)到舷側(cè)的炮位周圍，伊東佑亨大人以為放在這里會(huì)比較安全一點(diǎn)。

于是，在松島左舷受到定遠(yuǎn)實(shí)心彈打擊的同時(shí)，堆放在一旁的下瀨炸藥炮彈受到震動(dòng)，一枚接一枚地開始爆炸。

就這樣，一枚填滿了砂子的炸彈，炸出了北洋艦隊(duì)最“榮光”的戰(zhàn)績(jī)，讓人無比感慨唏噓。