雞蛋花：出身“毒門”的友善花朵

史軍

人類是個奇特的物種，我們總會被美麗的東西所吸引，即便那東西是有毒的。更奇特的是，我們喜歡用吃這種原始的辦法，來檢驗這些物件兒的友善程度，即便吃下去可能會有生命危險。還好，在人類的演化歷程中，已經(jīng)有無數(shù)英勇的先輩為我們檢驗了世界上存在的植物。但是，在美麗的花朵面前，那種原始的欲望還是驅(qū)使我們?nèi)ビH吻它們的美麗。雞蛋花就是這樣的美麗花朵。

當(dāng)我第一次在西雙版納看到這種花的時候，就被它的美麗吸引了。整個夏天都是雞蛋花的表演時間，無數(shù)的白色花朵從綠葉中鉆出來，簡直就是一個大花束。當(dāng)?shù)氐拇鲎骞媚飼央u蛋花別在耳邊，一種熱帶風(fēng)韻就從發(fā)絲間迸發(fā)出來。

雞蛋花，花如其名，花瓣外白內(nèi)黃，就像煮得恰到好處的雞蛋展示了自己柔嫩的內(nèi)心。單看起來，就有一種想吃下去的沖動。還好，這花朵還真的是能吃的。采摘新鮮的雞蛋花，掛上雞蛋面糊，下油鍋炸至金黃，蘸上椒鹽就可以上桌了。平心而論，雞蛋花的味道并不出彩，既沒有桂花的甜香，也沒有黃花菜的脆嫩，咀嚼之時，在口齒之間還有點淡淡的苦味兒，僅此而已。然而品嘗之時，想想它們在枝頭的驚艷，也許能彌補滋味的不足吧。后來我才知道，原來雞蛋花在廣式?jīng)霾璧墓拮永?，還有很大的用武之地。

雞蛋花似乎和我們的生活靠得很近，然而大家都忽略了一點——雞蛋花的家族身份，它可是鼎鼎大名的夾竹桃科的成員?。∵@樣一說，那些伸向油炸雞蛋花的筷子會不會突然一顫，剛剛喝到嘴里的那口涼茶，究竟還該不該咽下去呢？

夾竹桃家族的異類成員

不久前，我去廣州出差，發(fā)現(xiàn)很多綠化帶中都有雞蛋花的身影。在廣告宣傳片中，雞蛋花也經(jīng)常與東南亞的熱帶風(fēng)情結(jié)合在一起，飄逸的長發(fā)、湛藍的海水，加上淡黃柔嫩的雞蛋花，簡直是絕美的旅行自拍照?？上Я钊诉z憾的是，這雞蛋花不是原產(chǎn)亞洲的植物，它們來自遙遠的美洲。正因為如此，國人跟雞蛋花打交道的時間并不長。我國最早關(guān)于雞蛋花的記載出現(xiàn)在清代道光年間的《植物名實圖考》中。在那個年代，歐洲商人才把這種新大陸的植物帶到亞洲。

通常我們看到的雞蛋花有兩種，一種是黃白兩色極像雞蛋顏色的雞蛋花，一種是花瓣外側(cè)為紅色的紅雞蛋花。而我們真正用于食用的都是白色的雞蛋花，紅色的品種只是用于庭院的裝飾。

仔細觀察一朵雞蛋花就會發(fā)現(xiàn)，它們的花瓣是一瓣壓在一瓣上面生長的，這種特殊的排列方式被稱為覆瓦狀排列，房頂?shù)耐咂痪褪沁@樣排列在一起的么？其實，“花瓣裂片覆瓦狀排列”是夾竹桃科植物的一大特征。夾竹桃科植物還有另外一大特征就是，我們在摘下它們的葉片或者花朵的時候，從植物的“傷口”處會冒出白色的“乳汁”，這個時候一定要克制自己的沖動，千萬不要因為好奇去舔，這些乳汁可能都是有毒的！

夾竹桃的狠招

我還依稀記得二十多年前，夾竹桃還是非常風(fēng)光的植物，不管是校園的行道樹，鐵路沿線的防風(fēng)隔離帶，還是庭院中的小盆栽，都有夾竹桃的身影。這些夾竹桃不僅耐澇耐旱，生命力頑強，還極少生蟲子，栽種起來省時省力，又能貢獻美麗的花朵，怎能不讓人喜愛呢？

可是過了一段時間，關(guān)于夾竹桃的負面新聞接踵而至，牛吃了夾竹桃葉中毒了，小孩因為舔夾竹桃的汁液中毒了，甚至有說法稱夾竹桃釋放出的氣體都能讓人中毒，說法不免夸張。但是的確在一時間，夾竹桃變身恐怖的殺手植物！

夾竹桃有毒這不假，它們的毒性來源于體內(nèi)眾多的生物堿，其中又以歐夾竹桃苷的毒性最為明顯。這種化學(xué)物質(zhì)是針對心臟發(fā)揮作用的，它會影響到心肌的收縮強度和頻率，在低劑量時，可以起到促進收縮和提高血壓的作用。但是隨著劑量增加，就會引起血壓下降，心率紊亂。再加上夾竹桃中的洋地黃苷等生物堿，中毒者會表現(xiàn)出惡心、嘔吐、食欲下降、腹痛、腹瀉等癥狀，同時還可能出現(xiàn)頭暈、倦怠、指尖或口唇發(fā)麻、暫時性癡呆、紫斑等情況。劑量足夠大的時候，還會引發(fā)死亡。

夾竹桃的花朵、葉子和樹皮都有毒性。其中尤其以樹皮的毒性為最。之前有報道顯示，10～20片夾竹桃葉就能對成人產(chǎn)生明顯毒害。更麻煩的是，即便是在砍倒枯死之后，夾竹桃的枝葉中仍然有很強的毒性，這正是夾竹桃的可怕之處。

即便是低劑量接觸，如果時間過長，也會帶來麻煩。山東濰坊醫(yī)學(xué)院附屬青州醫(yī)院收治過一位病人，就是聽信夾竹桃葉可治療癲癇的謠傳，每天用6片夾竹桃葉煮水來喝，最終引發(fā)心律失常被送進了醫(yī)院。

于是，夾竹桃一瞬間就成了“全民公敵”，被推到了大眾健康的對立面。大批的夾竹桃被砍伐，庭院之中再也看不到夾竹桃的身影。那么，作為夾竹桃的同科植物，雞蛋花是不是有同樣的毒性？這添加了雞蛋花的涼茶還能不能喝？吃雞蛋花莫非是在玩命？

漂亮的花朵不好惹

對于漂亮的花朵，別說是人，食草動物也不會放過如此美味。然而花作為植物繁育下一代的重要器官，它們當(dāng)然要費盡心機投入大量的資源來經(jīng)營。面對捕食者，花朵中早就儲備了化學(xué)武器，杜鵑花中的杜鵑花毒素是其中的代表——在杜鵑花瓣飄落的池塘中，魚吃了它們之后，都會白肚朝天。黃花菜中的秋水仙堿，也能讓人上吐下瀉。所以看到漂亮的花朵，不要輕易打它們的主意。要安全地解饞，桂花、菜花這些常見菜肴已經(jīng)可以滿足我們吃花的欲望了。

雞蛋花還能入口嗎？

實際上，雞蛋花的毒性遠沒有夾竹桃那么兇猛。雖然雞蛋花中也含有一些生物堿，但是并沒有像歐夾竹桃苷那樣兇險的有毒物質(zhì)，并且人們食用雞蛋花的數(shù)量畢竟有限，所以到目前為止還鮮有因為食用雞蛋花而中毒的報道。但是，這并不代表我們就可以對雞蛋花掉以輕心了。因為雞蛋花樹皮分泌的乳汁所含的生物堿的濃度更高，也更容易引起中毒，所以那些想跟雞蛋花親密接觸的朋友們，還是要小心啊。

與鮮食雞蛋花相比，大多數(shù)朋友接觸雞蛋花的途徑應(yīng)是廣式?jīng)霾枇?。正如我們之前提到的，在我國，雞蛋花是到清朝晚期才被記載的，而作為一種藥用植物來使用，時間就更晚了。目前可查到的最早記載雞蛋花藥用價值的典籍就是《嶺南采藥錄》了，這已經(jīng)是民國21年的作品，所以雞蛋花根本算不上是什么傳統(tǒng)中草藥。不過加在雞蛋花上的標(biāo)簽可不少——《廣西本草選編》中說雞蛋花可以“治痢疾、腸炎、急性支氣管炎”；《福建草藥志》中說雞蛋花可以“主治腹瀉、肝炎、咳嗽、小兒疳積，預(yù)防中暑”?？上щu蛋花與大家的希望相去甚遠，即便是所謂的“清熱利濕、祛暑止咳”的功效也是值得商榷的。

現(xiàn)在有研究人員對雞蛋花進行成分分析，認為雞蛋花中的提取物有抑制細菌生長和麻醉的作用，只可惜這些實驗結(jié)果多半是從動物實驗中得出，甚至是體外培養(yǎng)實驗中得出的。簡而言之就是，雞蛋花并沒有什么特殊的神奇功能。所以吃雞蛋花時，能感受幾絲花朵融化在嘴里的風(fēng)情就足夠了。

雞蛋花中的生物堿是相對溫和的，只要不是貪食或者大量誤食，就不會對我們的健康造成太大損害。至于有毒的夾竹桃，其實只要用對地方，也可以派上用場的。

物盡其用的夾竹桃

夾竹桃中所含的歐夾竹桃苷不是只會作用于人類，它對很多動物都有毒殺作用。這些年來，隨著生物農(nóng)藥的呼聲漸長，夾竹桃也進入了研究人員的視野。目前對它的研究主要集中在用夾竹桃毒殺以釘螺為代表的有害螺類。

湖北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院等研究機構(gòu)的實驗證明，濃度為0.1%的夾竹桃葉浸出液就能有效殺滅釘螺。殺滅的原理不是讓釘螺心臟衰竭，而是通過破壞釘螺的肝臟達到目的。美中不足的是，這種毒殺方式的起效比較慢，需要3～4天才能達到有效殺滅的目的，稍長于現(xiàn)有化學(xué)藥劑的1～2天。這樣看來，夾竹桃又有了新的崗位，即便是有毒的夾竹桃也有可愛的一面。

（責(zé)任編輯/黃慶）