威廉·科貝特與19世紀(jì)初英國(guó)激進(jìn)運(yùn)動(dòng)*

趙文媛

威廉·科貝特與19世紀(jì)初英國(guó)激進(jìn)運(yùn)動(dòng)*

趙文媛

威廉·科貝特是19世紀(jì)英國(guó)著名的政治家，他的激進(jìn)思想以傳統(tǒng)主義和憲政主義為核心，主張通過(guò)溫和政治改良變革“腐敗的舊制度”，引導(dǎo)勞工大眾放棄地下密謀支持激進(jìn)主義，從而推動(dòng)民眾激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展和1832年議會(huì)改革的實(shí)現(xiàn)?？曝愄卦?9世紀(jì)英國(guó)的激進(jìn)運(yùn)動(dòng)和社會(huì)改革中扮演重要角色，對(duì)轉(zhuǎn)型時(shí)期社會(huì)弊端的批判為近代英國(guó)政治社會(huì)改革和成功逾越轉(zhuǎn)型期陷阱做出了重要貢獻(xiàn)。

科貝特 激進(jìn)運(yùn)動(dòng) 議會(huì)改革

威廉·科貝特(William Cobbett，1763-1835)是19世紀(jì)初英國(guó)著名激進(jìn)派，曾大力推動(dòng)民眾激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的復(fù)興和發(fā)展，為1832年議會(huì)改革的和平實(shí)現(xiàn)做出了貢獻(xiàn)。歐美學(xué)術(shù)界對(duì)科貝特的生平經(jīng)歷和思想遺產(chǎn)等問(wèn)題關(guān)注極多，而國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)界迄今卻鮮有涉及①，相關(guān)原始材料的發(fā)掘也十分有限，本文在梳理科貝特的報(bào)紙、書籍、小冊(cè)子和私人文件等原始文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，嘗試梳理其生平經(jīng)歷和主要思想，并著重探討科貝特與19世紀(jì)初激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的關(guān)聯(lián)，評(píng)價(jià)他對(duì)近代英國(guó)激進(jìn)運(yùn)動(dòng)和社會(huì)變革的影響，以期拋磚引玉。

一

18世紀(jì)末19世紀(jì)初是近代英國(guó)歷史上的變革時(shí)期，要求根本性改變現(xiàn)存體制的激進(jìn)運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌，改革的呼聲之所以高漲，與光榮革命后英國(guó)政治社會(huì)發(fā)展密切相關(guān)。1688年革命后建立的貴族精英政治，經(jīng)過(guò)近一個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，到18世紀(jì)后半期演變成寡頭政治，土地貴族壟斷國(guó)家政權(quán)，大貴族坐鎮(zhèn)上院，親屬和代理人安插在下院，三親四戚占據(jù)政府和軍隊(duì)要職，結(jié)黨營(yíng)私貪污腐敗現(xiàn)象極為普遍，形成備受指責(zé)的“腐敗的舊制度”②。腐敗的舊制度極不合理卻能長(zhǎng)期存在，根源在于光榮革命后沿用的一套落后的議會(huì)選舉制度，該制度保留了大批人煙稀少的衰敗選邑，選舉人資格限制極為苛刻，使得選民人數(shù)極少，便于財(cái)大氣粗的貴族操縱選舉控制議會(huì)。由于土地貴族壟斷政權(quán)謀取私利的現(xiàn)象引起其他社會(huì)階層的不滿，自18世紀(jì)中期以變革腐敗的舊制度為目標(biāo)的激進(jìn)運(yùn)動(dòng)在議會(huì)外興起，威爾克斯、卡特賴特等激進(jìn)派提出削減衰敗選邑、擴(kuò)大選舉權(quán)等要求，并在各地建立組織動(dòng)員民眾，使激進(jìn)思想擴(kuò)散很廣并形成具有廣泛群眾基礎(chǔ)的改革運(yùn)動(dòng)。但激進(jìn)運(yùn)動(dòng)最終未能成功，一方面由于法國(guó)大革命的爆發(fā)使英國(guó)貴族集團(tuán)政治態(tài)度轉(zhuǎn)向保守，原本支持變革的輝格黨發(fā)生分裂；另一方面則是激進(jìn)運(yùn)動(dòng)中出現(xiàn)以潘恩為代表的左派，他們提出效仿法國(guó)革命推翻現(xiàn)存政治體制建立民主共和國(guó)等激進(jìn)主張，引起廣大有產(chǎn)者的恐慌，于是政府趁機(jī)嚴(yán)厲打擊激進(jìn)運(yùn)動(dòng)，使其在興起后不久跌入低谷。早期激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的失敗表明，盡管腐敗的舊制度極不合理，實(shí)現(xiàn)根本性變革仍需經(jīng)歷長(zhǎng)期曲折的過(guò)程。19世紀(jì)初，科貝特吸收前輩激進(jìn)派的變革思想，在新的形勢(shì)下發(fā)展激進(jìn)運(yùn)動(dòng)并推動(dòng)1832年議會(huì)改革的和平實(shí)現(xiàn)。

二

科貝特出身平民階層，父親是一個(gè)小農(nóng)場(chǎng)主，本人依靠個(gè)人奮斗成為中等階層，始終同情民間疾苦。19世紀(jì)初，他目睹鄉(xiāng)村農(nóng)場(chǎng)主在稅收負(fù)擔(dān)和紙幣貶值的雙重壓力下破產(chǎn)，城市的勞苦大眾屢遭失業(yè)和低工資威脅難以維持生計(jì)，并在親身進(jìn)行社會(huì)調(diào)查并發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重的政治腐敗和賄選問(wèn)題后，將種種社會(huì)弊端歸隱于腐敗的舊制度?？曝愄卦趧?chuàng)辦的《政治紀(jì)事》上指出，曾經(jīng)“快樂(lè)的英格蘭”③正在沉淪，土地貴族憑借控制衰敗選區(qū)等不正當(dāng)手段控制下院，他們貪污浪費(fèi)、奢侈腐敗并千方百計(jì)將財(cái)政負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給無(wú)代表權(quán)的民眾，還縱容金融寡頭利用國(guó)債和紙幣盤剝民眾，造成嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題，亟需進(jìn)行激進(jìn)改革挽救國(guó)家?？曝愄刂靥嶙h會(huì)改革問(wèn)題的時(shí)刻，恰好是民眾激進(jìn)運(yùn)動(dòng)復(fù)興的之時(shí)：19世紀(jì)初在考文垂等激進(jìn)思想活躍的地區(qū)，激進(jìn)派重建改革組織、競(jìng)選下院議員并取得不俗的成績(jī)，伯德特還贏得1802年米德爾塞克斯選舉，鼓舞了改革者的士氣。1806年，激進(jìn)派聚集在倫敦近郊威斯敏斯特力圖重振激進(jìn)運(yùn)動(dòng)。選擇威斯敏斯特是明智之舉，該選區(qū)是南部為數(shù)極少的自由選區(qū)之一，選舉人資格限制寬松持有房產(chǎn)就享有選舉權(quán)，當(dāng)?shù)孛癖娛軅惗胤諊站哂幸欢ㄕ斡X(jué)悟，改革活動(dòng)在威斯敏斯特一直活躍，是“法國(guó)革命至1832年議會(huì)改革間民眾政治的一個(gè)風(fēng)暴眼”④。競(jìng)選過(guò)程中伯德特提供資金，普雷斯負(fù)責(zé)組織工作，科貝特以《政治紀(jì)事》為陣地展開宣傳攻勢(shì)，通力合作下候選人波爾得票只比輝格黨的謝里登少300張。受此鼓舞，在第二年再度舉行的選舉中，激進(jìn)陣營(yíng)推出伯德特和科克倫兩位候選人，結(jié)果大獲全勝贏得兩個(gè)議席(伯德特得票5134張、科克倫3708張、謝里登僅為2645張)⑤，科貝特就此評(píng)論說(shuō)：“這是真正的斗爭(zhēng)，是自由在威斯敏斯特的真正勝利”⑥。

威斯敏斯特選舉的勝利，標(biāo)志著激進(jìn)運(yùn)動(dòng)在法國(guó)大革命后復(fù)興，科貝特在其中扮演重要角色。首先，科貝特在繼承18世紀(jì)中等階層激進(jìn)派思想的基礎(chǔ)上提出一套完整的變革理論，為19世紀(jì)初的改革運(yùn)動(dòng)提供思想動(dòng)力。他宣稱在遙遠(yuǎn)的祖先時(shí)代，英格蘭人曾享有自由和幸福，勇敢的國(guó)王將選舉下院議員的權(quán)力給予每一個(gè)人，但從英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)起美好的時(shí)代消失了，貴族壟斷了政權(quán)并憑借特權(quán)壓榨民眾，直到造就整個(gè)腐敗的舊制度。通過(guò)對(duì)比曾經(jīng)的美好時(shí)代和當(dāng)前受壓迫狀況，科貝特闡明激進(jìn)變革的必要性和正當(dāng)性：激進(jìn)派并非尋求創(chuàng)新而是恢復(fù)傳統(tǒng)，奪回民眾被剝奪的權(quán)利，在遙遠(yuǎn)的時(shí)代英格蘭人祖先曾經(jīng)為自由而斗爭(zhēng)，后代子孫也理應(yīng)效仿他們。⑦此外，科貝特稱激進(jìn)派并非企圖顛覆憲政制度的革命者，他們尊崇英格蘭源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的君主立憲制，這一混合體制曾使君主、貴族和人民三極達(dá)到一種均勢(shì)的完美狀態(tài)，但腐敗的舊制度使做為人民的代表的下院疏遠(yuǎn)了人民，憲政制度由此出現(xiàn)危險(xiǎn)的偏差，而激進(jìn)改革將使下院成為“真正的人民的代表”，恢復(fù)憲政的平衡，這是在維護(hù)憲政制度而不是破壞它。從表述來(lái)看，科貝特的變革思想以傳統(tǒng)主義和憲政主義為核心，認(rèn)同通過(guò)溫和政治改良革除弊端，這與18世紀(jì)中等階層激進(jìn)思想是一脈相承的。這一變革理論也是一種策略，它能喚起民眾維護(hù)自由傳統(tǒng)的愛國(guó)心，成功動(dòng)員議會(huì)外普通群眾支持激進(jìn)運(yùn)動(dòng)，而且其合法主義論調(diào)也能使激進(jìn)主義者免受保守派的鎮(zhèn)壓。

其次，科貝特利用流通廣泛的印刷傳媒向普通民眾宣傳變革主張，為激進(jìn)運(yùn)動(dòng)贏得必要的群眾基礎(chǔ)。威斯敏斯特選舉期間《政治紀(jì)事》接連發(fā)表致選民的公開信，揭露政界貪污腐敗、賣官鬻爵和閑差散職等問(wèn)題，抨擊輝格和托利黨的候選人是腐敗的舊制度的代言人，呼吁威斯敏斯特的選民抵制賄選支持激進(jìn)派參選。他的觀點(diǎn)明晰并常有詳盡的數(shù)據(jù)支持，行文簡(jiǎn)潔明了，用通俗易懂的語(yǔ)言向工匠、手藝人等普通民眾宣講憲政改革議題，將傳統(tǒng)上被紳士精英壟斷的政治事務(wù)介紹給平民階層，成功地啟迪他們的權(quán)利意識(shí)，也喚起民眾的改革熱情，正是在他們的大力支持下激進(jìn)派接連擊敗貴族政治家取得議席。1806年后科貝特大幅度調(diào)整《政治紀(jì)事》的編排，將絕大部分版面用于刊登激進(jìn)派的評(píng)論文章和通信，報(bào)道激進(jìn)派在各地的活動(dòng)情況，使《政治紀(jì)事》成為當(dāng)時(shí)改革運(yùn)動(dòng)的宣傳喉舌，它的銷量也一度成為運(yùn)動(dòng)的風(fēng)向標(biāo)：報(bào)紙初創(chuàng)時(shí)每期只有300人訂閱，到1804年銷量劇增至4000多份，1806至1809年間繼續(xù)增加到6000份左右⑧，同期報(bào)界首屈一指的《泰晤士報(bào)》每周銷量為一萬(wàn)份左右。

1815年長(zhǎng)期的英法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，隨即發(fā)生嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)蕭條，勞工普遍遭遇失業(yè)和低工資，幾乎難以維持生計(jì)，民間勞工暴動(dòng)頻繁發(fā)生，社會(huì)緊張形勢(shì)一觸即發(fā)。此時(shí)，科貝特敏銳地覺(jué)察到社會(huì)形勢(shì)變化給予激進(jìn)運(yùn)動(dòng)新的契機(jī)，決定調(diào)整策略動(dòng)員勞工大眾加入改革運(yùn)動(dòng)。1816年11月，他發(fā)表著名的《致勞工大眾書》，呼吁勞工放棄地下暴力活動(dòng)，指出爭(zhēng)取議會(huì)改革是維護(hù)勞工社會(huì)權(quán)益的最佳途徑。在近代之前的英國(guó)社會(huì)，參與國(guó)家政治事務(wù)是專屬社會(huì)精英的權(quán)利，普通民眾無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。18世紀(jì)的激進(jìn)派受北美革命“無(wú)代表權(quán)不納稅”原則啟發(fā)，提出凡繳納直接稅者有權(quán)參與政事，為中等階層爭(zhēng)取選舉權(quán)提供思想支持，科貝特則依據(jù)“無(wú)代表權(quán)不納稅”提出“消費(fèi)稅致貧”論，稱沒(méi)有有形財(cái)產(chǎn)的勞工大眾雖不曾繳納直接稅，但因購(gòu)買高價(jià)日用品而繳納了高額消費(fèi)稅，其合法權(quán)利同樣遭到侵犯，因此有正當(dāng)?shù)臋?quán)利要求激進(jìn)改革。他駁斥了保守派鼓吹的勞工因不繳納直接稅而沒(méi)有參與公共事務(wù)權(quán)利的觀點(diǎn)，認(rèn)為事實(shí)恰好相反：

“他們稱你們是暴徒、賤民、渣滓，是一大群豬玀，還說(shuō)你們的意見等于零，公共集會(huì)完全不干你們的事?！斩悊T雖不曾直接向你索要稅款，但是你使用和購(gòu)買的很多物品都是征了稅的。你們的鞋子、食鹽、啤酒、茶葉、糖、蠟燭、肥皂、紙、咖啡、窗戶的玻璃、磚頭和瓦片、煙草等等，所有這些以及其他日用品你們都是繳納了稅款的，即使是你們吃的面包也是納了稅的。在很多時(shí)候你支付的消費(fèi)稅幾乎高達(dá)物品價(jià)值的一半還多；而這些征稅的稅款都被用于供養(yǎng)領(lǐng)干薪的人！”⑨

三

20年代后期，英國(guó)社會(huì)形勢(shì)發(fā)生變化，激進(jìn)改革的契機(jī)再度出現(xiàn)。輝格黨自法國(guó)大革命以來(lái)長(zhǎng)期處于在野狀態(tài)，他們?yōu)橹孬@政權(quán)進(jìn)行自我革新，靠攏新興工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)，公開表示支持議會(huì)改革。但是，所有變革的嘗試都遭到托利黨堅(jiān)決抵制，黨內(nèi)保守派長(zhǎng)期把持權(quán)力，不惜使用暴力手段壓制勞工大眾的改革運(yùn)動(dòng)，對(duì)于中等階層的溫和改良建議也無(wú)情拒絕。事態(tài)表明，只要托利黨仍掌握權(quán)力，無(wú)論任何性質(zhì)的變革只要碰觸到腐敗的舊制度都不可能和平實(shí)現(xiàn)。為開啟變革的閘門，中等階層和勞工大眾不得不與托利黨展開堅(jiān)決的斗爭(zhēng)。

四

1832年議會(huì)改革是19世紀(jì)激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)里程碑，改革雖未能一夜之間鏟除整個(gè)腐敗的舊制度，但其賴以存在的根基已被削弱，貴族壟斷政權(quán)的局面被打破，其他社會(huì)階層的精英得到參與政權(quán)的機(jī)會(huì)，由此開啟了近代英國(guó)政治現(xiàn)代化進(jìn)程。19世紀(jì)中后期，英國(guó)又進(jìn)行第二和第三次議會(huì)改革，民眾政治參與程度進(jìn)一步擴(kuò)大，在一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里完成從貴族精英制向大眾民主制的過(guò)渡?？曝愄卦诩みM(jìn)運(yùn)動(dòng)中扮演了重要角色，生前一手推動(dòng)民眾激進(jìn)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展和1832年改革的實(shí)現(xiàn)，身后思想遺產(chǎn)傳遞給憲章派等新一代激進(jìn)主義者，引導(dǎo)他們?yōu)楦母锸聵I(yè)奮斗。具體來(lái)說(shuō)，科貝特對(duì)19世紀(jì)激進(jìn)運(yùn)動(dòng)和社會(huì)改革的貢獻(xiàn)主要有以下三個(gè)方面：

第三，科貝特對(duì)19世紀(jì)初一系列社會(huì)弊端進(jìn)行尖銳批判，呼喚公平正義價(jià)值觀，對(duì)近代英國(guó)逾越社會(huì)轉(zhuǎn)型陷阱有重要的推動(dòng)作用。工業(yè)革命時(shí)期英國(guó)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，但政治和社會(huì)發(fā)展滯后，轉(zhuǎn)型期潛伏著一系列危機(jī)：腐敗的舊制度的存在使土地貴族成為封閉而腐朽的社會(huì)集團(tuán)，阻礙社會(huì)進(jìn)步；中等階層精英沒(méi)有機(jī)會(huì)參與政權(quán)，對(duì)社會(huì)不滿情緒嚴(yán)重；貧富差距急劇擴(kuò)大，底層勞動(dòng)者生活困苦，社會(huì)矛盾愈演愈烈。上述問(wèn)題在18世紀(jì)末已經(jīng)突顯，統(tǒng)治階層中有識(shí)之士也意識(shí)到變革的必要性，小皮特曾三次提出議會(huì)改革，但暴烈的大革命使貴族階層心生恐慌，19世紀(jì)初在托利黨領(lǐng)導(dǎo)下堅(jiān)決抵制任何變革，社會(huì)問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重。在此背景下，科貝特發(fā)出類似19世紀(jì)末美國(guó)進(jìn)步主義者的呼吁，并巡游英國(guó)各地深入了解民情，對(duì)貧富分化、民生艱難和勞工貧困等“豐裕年代的貧窮”現(xiàn)象做了詳盡描述，先于保守黨政治家迪斯雷利指出“當(dāng)茅屋不舒服時(shí)，宮殿也不會(huì)安全”?！墩渭o(jì)事》在三十多年間頻繁揭露社會(huì)問(wèn)題，呼喚公平正義的價(jià)值觀，使社會(huì)逐漸意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。19世紀(jì)后期保守黨和自由黨競(jìng)相出臺(tái)改革計(jì)劃，逐步擴(kuò)大民眾政治參與，完善社會(huì)保障制度，變革措施使英國(guó)成功逾越社會(huì)轉(zhuǎn)型陷阱，而科貝特對(duì)此有積極的推動(dòng)作用。

①趙文媛：《自由、權(quán)利與改革：威廉·科貝特與憲章運(yùn)動(dòng)》，《學(xué)?！?012年第4期。

②英文為The Old System，激進(jìn)派意指議會(huì)改革前的舊體制。

③英文為The Old England，在科貝特和其他激進(jìn)派的著作中頻繁出現(xiàn)的詞匯，意指過(guò)去曾經(jīng)存在的、農(nóng)民和小生產(chǎn)者不受剝削、維持獨(dú)立生活的一個(gè)美好時(shí)代。

⑤William Cobbett,Cobbett’sPoliticalRegister, London: printed by Cox and Baylis, Great Queen Street, vol. 11, p.958.

⑥轉(zhuǎn)引自愛德華·湯普遜《英國(guó)工人階級(jí)的形成》(下卷)，錢乘旦等譯，譯林出版社，2001年，第543頁(yè)。

⑦J. M. Cobbett and J. P. Cobbett (ed),SelectionsfromCobbett’sPoliticalWorks, London: published by Anne Cobbett, 1836, vol.2, p. 87.

⑨J. M. Cobbett and J. P. Cobbett (ed),SelectionsfromCobbett’sPoliticalWorks, London: published by Anne Cobbett, 1836, vol. 5, pp.1-17.

⑩錢乘旦：《工人革命與英國(guó)工人運(yùn)動(dòng)》，南京出版社，1992年，第47-48頁(yè)。

〔責(zé)任編輯：吳 明〕

*本文系國(guó)家社科基金青年項(xiàng)目“近代英國(guó)激進(jìn)主義的起源和演變，(1768-1848)”(項(xiàng)目號(hào)：12CSS008)的階段性成果；內(nèi)蒙古大學(xué)2011年高層次人才引進(jìn)項(xiàng)目階段性成果。

趙文媛，博士，內(nèi)蒙古大學(xué)歷史與旅游文化學(xué)院講師。呼和浩特，010021