菊韻香

暮色降臨，昏鴉聲嘶。在通往臨城的山路上，一隊(duì)黑衣人正護(hù)擁著一輛遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車小心前行。頭前開路的，是個(gè)身披盔甲、手持奪命鉤的中年男子。當(dāng)一片密林出現(xiàn)在眼前時(shí)，中年男子四下張望，做出了“?！钡氖謩?shì)。

不等停穩(wěn)，一個(gè)生得端莊清秀的年輕女子撩起車簾，問：“陳將軍，發(fā)生了什么事？”

“回公主，這片樹林人稱‘鬼見愁，地形復(fù)雜，時(shí)有野獸出沒。臣擔(dān)心，里面可能藏有叛賊李成福派來的殺手?！敝心昴凶咏嘘愴?，是北疆小國(guó)騰虞的驃騎將軍。幾天前，騰虞國(guó)君染病駕崩，太師李成福趁機(jī)作亂，意欲改朝換代。好在陳將軍和衛(wèi)將軍唐逸的拼死保護(hù)，車中的昭蘭公主才僥幸逃過死劫。眼下，他們要盡快趕到尚未失陷的臨城，招兵買馬剿殺叛黨。

“陳將軍，謹(jǐn)慎行事沒錯(cuò)，可我們也不能停在這兒不走吧？”護(hù)在馬車旁的唐逸開了口。唐逸武功不錯(cuò)，深得國(guó)君賞識(shí)和厚愛，年紀(jì)輕輕便官拜衛(wèi)將軍。

陳將軍指向樹林外的羊腸小道，道：“與其以身犯險(xiǎn)，不如繞道而行─”

“不可。我們耽誤的時(shí)間越多，叛賊的機(jī)會(huì)就越多。”唐逸毫不猶豫地打斷陳將軍，催促護(hù)衛(wèi)動(dòng)身。孰料，馬車剛?cè)肓?，便聽箭鏃破空之聲驟然響起。唐逸揮舞長(zhǎng)劍，喝令繼續(xù)前沖。

一支弩箭疾飛而來，射中了陳將軍的肩胛。唐逸喊聲“小心”，飛一般奔到弩箭飛來的灌木叢前，揮劍直劈。暗藏其中的兩個(gè)殺手躲閃不及，悶哼氣絕……

鬼見愁的確兇險(xiǎn)萬分。等擊退又一撥殺手沖出重圍后，昭蘭公主身邊僅剩下陳、唐兩位將軍。陳將軍掛了重彩，血染甲衣，唐逸卻福大命大，毫發(fā)無損。一出鬼見愁，陳將軍便突然出手，奪命鉤鉤住了唐逸的脖子。陳將軍手腕加力，牢牢控制住唐逸，接著從懷里掏出一張信箋遞向昭蘭公主：“公主，這是我從殺手身上找到的。誰和叛賊有勾結(jié)，你一看便知?！?/p>

昭蘭公主遲疑看去，信箋是李太師寫給唐逸的，內(nèi)文只有一句話：務(wù)必留下昭蘭的性命。

“唐將軍，我父王待你不薄！”

“不??？哈哈，是不薄。給我加官晉爵，讓我掌管兵權(quán)，可是，這些東西我一點(diǎn)兒都不在乎?！碧埔葜棺⌒?，一字一頓說道：“昭蘭，我在乎的只有你。你的父王也知道我的心思，卻始終不開口。李太師答應(yīng)我，只要我投靠他，他就留你一條活路，讓我娶你。昭蘭，跟我回都城吧。”

聽著唐逸的懇求，昭蘭幽幽嘆口氣，說：“陳將軍，你放他走吧。”

公主發(fā)話，陳將軍極不情愿地撤回奪命鉤。唐逸奔到昭蘭公主面前，繼續(xù)苦勸：“你若一條道走到黑，李太師定會(huì)趕盡殺絕。要不，我們遠(yuǎn)走高飛，歸隱山林，做一對(duì)遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)殺伐的尋常夫妻也行?！眲裾f半天，見昭蘭執(zhí)意不聽，唐逸提起長(zhǎng)劍，咬牙說道：“昭蘭，休怪我無情，你必須跟我走……”

“走”字尚未脫口，只聽“噗”的一聲輕響，昭蘭公主暗藏袖中的短匕已刺入唐逸的胸口。唐逸禁不住渾身一顫，緩緩倒地。此時(shí)，夜色愈來愈暗，陳將軍抬腳踢開唐逸，吞吞吐吐：“公主，內(nèi)奸雖除，可到達(dá)臨城還有近百里山路。臣擔(dān)心……”

“擔(dān)心什么？”昭蘭公主問。

“玉笛！”陳將軍一語道破玄機(jī)。國(guó)君歸天之際，給昭蘭公主留下一支翡翠玉笛。當(dāng)下，李太師篡權(quán)奪位，昭蘭公主要想殺回都城，光復(fù)國(guó)邦，當(dāng)有充足的財(cái)力招兵買馬。為防不測(cè)，國(guó)君早在臨城的某座山洞里儲(chǔ)存了大批金銀珠寶，而開啟寶藏的鑰匙恰是那支玉笛。

昭蘭公主一聽，頓時(shí)叫出了聲：“糟糕，快救唐將軍，快啊?！?/p>

“他是李太師的人，為何要救他？”陳將軍犯了悶。昭蘭接下來的回答，也驚得他彈跳而起─光有翡翠玉笛根本打不開寶藏石門，還要知道開啟方式。為確保萬無一失，父王將開啟之法分為兩部分，分別告知了昭蘭公主和衛(wèi)將軍唐逸。若唐逸魂赴黃泉，寶藏將成為千古之謎！

沒想到，唐逸竟握有如此重要的秘密。陳將軍手忙腳亂地?cái)v起唐逸，查看傷口。更令他沒想到的是，唐逸并未受傷，昭蘭公主的短匕正夾在他的腋下。

“唐逸，你─”

“陳將軍，你不也沒受傷嗎？”就在陳將軍愣神的當(dāng)兒，唐逸快速扯落了他的甲衣。肩胛處，分明敷著一只灌注了鹿血的血囊！

亡命路上，殺機(jī)四伏。不論昭蘭公主從哪條路走，李太師都會(huì)預(yù)先設(shè)伏。這不能不讓人生疑：隊(duì)伍中一定有李太師安插的臥底。父王臨終時(shí)叮囑，文官武將之中，最可信任和托付的唯有唐逸。隨著護(hù)衛(wèi)先后被殺，她誓要查出內(nèi)奸，永絕后患。之所以確信陳將軍就是李太師的人，原因很簡(jiǎn)單：父王駕崩前，將她和唐逸召入內(nèi)室，分別告知寶藏開啟之法。李太師擅自闖入，也隱隱聽到了只言片語。除他們?nèi)送?，再無人知曉玉笛的秘密。此外，陳將軍肩胛受傷，在救治唐逸時(shí)卻比好人還要利落，行動(dòng)自如，這說明，他是詐傷。那封從殺手身上找到的密信，是李太師設(shè)下的離間計(jì)。

在唐逸的利劍刺入陳將軍心口的剎那，昭蘭公主不禁黯然神傷：自古至今，放眼人世間，又有幾人能逃得過財(cái)色誘惑？

“公主，趁著夜色趕緊走吧。天亮前，我們就能到臨城了?！碧埔菔談θ肭?，扶住了昭蘭。但，晚了。眨眼間，數(shù)十條黑影“呼啦啦”從陰暗的角落里躥出，李太師的得意大笑聲隨之傳來：“走？往哪兒走？乖乖交出玉笛，或許老夫會(huì)放你們一條生路！”

逃無可逃。玉笛易手。天色放亮，在李太師所率殺手的推搡下，昭蘭公主和唐逸跌跌撞撞走進(jìn)了臨城外的亡魂谷。亡魂谷怪石突兀，地勢(shì)險(xiǎn)峻，深不可測(cè)的山洞一個(gè)連著一個(gè)，恰是藏寶的絕佳之所。又走了大約兩個(gè)時(shí)辰，兩人在一道山壁前停下來。

莫非藏寶洞就在這附近？李太師掃視一圈，冷哼：“昭蘭公主，你不是在耍老夫吧？老夫的耐心可十分有限！”

“這石壁之后，便是父王秘密開鑿的藏寶洞?！闭烟m公主直視著李太師，回道：“請(qǐng)你對(duì)天發(fā)誓，只取寶藏，絕不準(zhǔn)傷害我和唐將軍。如有違背，必遭天譴，曝尸山野！”

山壁光滑如鏡，連個(gè)孔洞都沒有，又如何開啟？李太師遞過玉笛，滿眼的急不可耐：“老夫依你就是，馬上打開石門?！?/p>

昭蘭公主接過翡翠玉笛，與唐逸走到石壁前。令人難以置信的是，昭蘭公主并未尋找鎖孔，而是橫笛在手，湊近唇邊吹起來。笛音飄響，初始如霜夜寒蟬，喑喑啞啞悲悲切切，轉(zhuǎn)瞬又如云中蒼鷹，浮翔疾飛響徹長(zhǎng)空……一時(shí)間，連那些嗜血?dú)⑹侄悸牭勉睹笺堆圩吡松?。李太師一心想得到寶藏，哪有興致聽昭蘭吹奏？張口正要呵斥，卻見山壁轟隆作響，豁然洞開，直看得李太師目瞪口呆：不可思議，寶藏之門，居然要用笛聲開啟！

“唐將軍，快進(jìn)去！”不待李太師回過味，昭蘭公主已握住唐逸的手奔進(jìn)石門。李太師突然哈哈大笑：“唐將軍，第一道石門已經(jīng)打開，再也用不著她了。你還遲疑什么？”

沒錯(cuò)，父王也是這么交代的，寶藏有兩道門，第二道有鎖孔，只需插進(jìn)玉笛，洞門自會(huì)開啟。聽到李太師狂笑下令，昭蘭公主不由心頭一“咯噔”：“唐將軍，你，你……”

“昭蘭，在鬼見愁，我和你做戲試探陳將軍所說的話全是真的。”唐逸一把搶過玉笛，說道：“我不要萬貫金銀，也不要什么千軍萬馬，我只想得到你。在我心中，只有你才是無價(jià)寶藏。李太師說，只要幫他開啟藏寶洞，就會(huì)放過你……”

“你，你太讓我失望了。想當(dāng)初，你是怎么答應(yīng)我父王的？你說啊?！闭烟m公主嘶聲質(zhì)問。唐逸的眼底忽地掠過一絲無奈：“我是答應(yīng)過他，可他已經(jīng)歸天，死了！整個(gè)騰虞都已掌控在李太師手中，想光復(fù)比登天都難。昭蘭，你醒醒吧，別做夢(mèng)了。只要讓李太師拿到寶藏，他就會(huì)放過你，我們就可以遠(yuǎn)走高飛了！”

國(guó)難當(dāng)頭，眾叛親離，昭蘭公主徹底成了孤家寡人，眼淚止不住地流滿了臉。呆立片刻，昭蘭公主閉上雙眼，做出了最后選擇：“我不會(huì)跟你走的，你……動(dòng)手吧。”

“昭蘭，你寧死都不肯嫁給我？”唐逸恨恨地提起長(zhǎng)劍，抵向昭蘭白皙的脖頸。一顆珠淚無聲滴落，碎在了寒光閃閃的劍鋒之上。

“唐將軍，快殺了她，開啟石門。哈哈，寶藏到手，老夫?qū)⒁唤y(tǒng)北疆。啊！”

狂笑戛然而止，慘叫接踵而起，一柄弩箭穩(wěn)穩(wěn)準(zhǔn)準(zhǔn)地射進(jìn)了李太師的背心。緊接著，石洞外樹林中突然數(shù)十把弓箭齊發(fā)，一干殺手甚至沒看清是誰動(dòng)的手便一命嗚呼?，F(xiàn)場(chǎng)一片混亂，一支弩箭此時(shí)又沒入了唐逸的手臂。大驚之下，唐逸倉(cāng)皇后撤，忙不迭地將玉笛插入機(jī)關(guān)。此時(shí)他還一意孤行，紅著眼沖進(jìn)第二道石門，還在做沖進(jìn)去幫太師拿到寶藏、和公主遠(yuǎn)走高飛的美夢(mèng)。石門只提起尺許，他已滾了進(jìn)去。

很快，曾跟隨騰虞國(guó)君浴血沙場(chǎng)、功成名就后退隱山林的數(shù)十位老將結(jié)伴從小樹林中奔來，一齊擁進(jìn)了第一道石門。稍一愣怔，昭蘭公主才恍然大悟：真正的寶藏不是金銀財(cái)寶，而是人。她按照父王囑托吹奏出的笛音，正是救駕集結(jié)令。原來這數(shù)十位老將常年隱居在此地，隱姓埋名，父王曾經(jīng)關(guān)照這些老將，如以后有人謀反，只要聽到笛聲，就要立刻趕來鏟除亂黨余孽。這些老將每日在這深山里苦練弩箭技藝，已經(jīng)達(dá)到了百步穿楊的境地。

太師已死，騰虞有救了。就在眾將簇?fù)碇烟m公主走出藏寶洞的那一刻，她回頭看了眼已然沉落的第二道石門。此時(shí)，唐逸在四壁空空的洞內(nèi)也找到了他的“寶藏”：正中放著一張四方雕花桌，桌子上沒有所謂的寶藏，放置的只是一頁紙─ 一紙婚約。

婚約是騰虞國(guó)君留下的。原來，國(guó)君早有不祥預(yù)感：李太師會(huì)謀反篡位。于是，他將舊部隱藏進(jìn)臨城外的亡魂谷。他深信，一旦李太師發(fā)難，被他寄予厚愛的唐逸定會(huì)幫助昭蘭公主力挽狂瀾，并會(huì)拿到這紙婚約，成就一段佳話。

婚約是到手了，可石門再也無法從里面打開。唐逸瘋了般縱身一躍，撞向石壁：“為什么？老天為什么要如此對(duì)我？昭蘭，我是真心愛你的啊……”

選自《上海故事》

（趙雷 圖）