平民意識是我國幾千年來最為流行的政治主張，在平民意識之下，平均是最為重要的訴求，平等則很少見于政治主張。平民的價值地位與事實(shí)地位，相差甚遠(yuǎn)。孟子言：民為貴，君為輕，這話像口頭禪一樣在中國幾千年歷史中流傳，但說歸說，做歸做。平民改變不了草民的事實(shí)。

在科舉之后，平民階層的代表是寒門中小地主，貫穿唐中后期的朋黨之爭，實(shí)質(zhì)上是自魏晉以來形成的山東士族與唐高宗武后之后由科舉而入仕的新興官員的斗爭。是“新舊兩統(tǒng)治階級之斗爭”，也是以中小地主為代表的平民階級向貴族特權(quán)階級的挑戰(zhàn)。

除了科舉，平民階層完成挑戰(zhàn)的另一種形式是起義，這是對特權(quán)的平均，通過平均又形成新的特權(quán)。王侯將相寧有種乎？王朝末年，階層的躍遷往往以殺戮的形式完成，窮小子最終坐上金鑾殿，成為新的特權(quán)階層。這是中國歷史的一大周期律。

公民秩序具有政治平等的內(nèi)涵，它的建立讓階層流動法制化、健康化。公民秩序的誕生有賴于民主制度的建立。孟德斯鳩曾言：在民主國度，人人平等，因?yàn)槿巳恕笆裁炊际恰保趯Ｖ茋?，也人人平等，因?yàn)椤叭巳耸裁炊疾皇恰薄?/p>

科舉取士誕生不了公民秩序，科舉取士，在專制制度下，歸根到底是為帝權(quán)一己之私，是維持專制的重要手段，雖然，其在階層流動上起到了重要作用。

貴族精神的誕生早于科舉制度。在西方，封建制度下的騎士、莊園、紳士、名媛等烏托邦圖景構(gòu)成了貴族文化。

在我國，大一統(tǒng)王朝的建立，讓封建名亡實(shí)存，最符合貴族精神的是中國士子的以天下為己任的求道氣質(zhì)。

西方的貴族精神，因?yàn)榛浇痰拇嬖?，是一種以臣服與順從于神，以對人性采取自我鄙視為基調(diào)的貴族法則。在國家政治的演變中，他們從對宗教的虔誠與順從，順暢的轉(zhuǎn)化為對法律與國家的虔誠與順從。

東方的貴族精神，強(qiáng)調(diào)人性的偉大，通往“理”；西方的貴族精神，強(qiáng)調(diào)對神性的順從，通往“法”。哪個看起來更高貴？難以比較，但必須承認(rèn)的是，他們流傳幾千年的儀禮和教養(yǎng)，在終極價值的追求上，都有著至關(guān)重要的作用。