《辛公平上仙》這篇傳奇，單就故事情節(jié)曲折，人物描寫生動來看，就是杰作。故事中人鬼交融，行為怪異，情節(jié)跌宕，前后呼應(yīng)，神秘莫測，閱讀起來很有愉快之感。

唐傳奇中寫修仙、弄神、出鬼、祟狐者多，但如本篇這樣結(jié)合了多重因素并綜聚到一起的則很少見。唐傳奇寫仙寫神寫鬼寫狐，都是以寫人的方法來類推，并不特別渲染這些“非人”們與人類有多少的不同。也可以說，表現(xiàn)這些奇特人物，是為了寫出人世間種種奇特事物。有時因某些事情過于恐怖、詭秘、隱晦，不能明白講出來，只能曲折道出，采用談神說鬼方式，隱喻表達(dá)，是極有時代色彩的藝術(shù)手法。

讀唐傳奇和其他文言小說，要查一下文中提到的紀(jì)年，例如本篇“元和”，這樣，知道故事的時代背景，知道發(fā)生什么事情，對理解作品會有很大幫助。

自“安史之亂”后，唐代短暫的“盛世圖景”瞬間崩潰，而進(jìn)入長達(dá)近兩百年的中唐、晚唐的“藩鎮(zhèn)割據(jù)”的混亂中。唐代被稱為中國歷史上少有的盛世，尚且如此不穩(wěn)定，可見依靠圣王個人道德高尚搞垂衣之治，并不是可靠的政治制度。一旦換了個昏庸胡混、好大喜功的后輩做皇帝，就會把先輩辛苦積累的家業(yè)敗盡，而且弄得朝野崩潰，民不聊生。隋煬帝在演義小說里被寫得淫蕩昏聵，實際上他還是太子楊廣時，曾帶兵作戰(zhàn)，統(tǒng)帥三軍，算是英雄少年。然而繼位之后，卻因權(quán)力過大，縱情享樂，耗盡國家財物，激起民亂，最后傾覆大隋朝的一片花花世界。

大詩人白居易在《長恨歌》里極力描寫過的唐玄宗，跟隋煬帝很相似，也是一個風(fēng)流天子，似乎是有情有義的好男兒。唐代筆記《開元天寶遺事》里，也寫到了唐玄宗宮廷生活的奢靡景象，有興趣的讀者朋友可以找來看看，會知道那時雜技表演就很先進(jìn)了。唐玄宗少年英武，繼位后肅清武則天的余黨，整治國家，而讓唐代達(dá)到了鼎盛的高峰——不過歷史學(xué)家也指出，武則天當(dāng)政幾十年，雖然大興刑名，但是她的酷烈的統(tǒng)治手段，主要只是對付政敵及李唐家余黨的，對平民百姓而言，受到直接波及之處不多。基本上算是神仙斗法，凡人圍觀。另外，武則天還有賢相狄仁杰輔佐，辦事并不都離譜。有好幾次，武則天甚至還下令減賦，黎民負(fù)擔(dān)為之一輕。武則天退位也類乎堯舜禹“三代”時的禪讓，基本算是兩代領(lǐng)導(dǎo)人和平交班，沒有太多刀光劍影和恐怖殺伐，更沒有分裂國家，導(dǎo)致國家內(nèi)亂和長期征戰(zhàn)。唐玄宗恢復(fù)李唐王朝并繼位天子時，武則天朝及之前的財富、國力積累達(dá)到了頂峰，因此政治上只要不出現(xiàn)大昏招，就不會即刻出現(xiàn)大亂。然而，政治制度如果缺乏有效的自愈或自我調(diào)整能力，那么，這種貌似平靜的社會底下，實際是暗流涌動的。

著名歷史學(xué)大家黃仁宇先生在名作《萬歷十五年》里寫到，萬歷年間，天下太平，并沒有太多可以寫的事情。但在平靜之下，這個社會卻埋藏著很多動蕩的禍根。至于禍根在哪里，就要去讀黃仁宇先生的這本書，看他的詳細(xì)分析了。

極權(quán)政治的危險性是很大的：皇上英明神武，則國家平安幸福。而如果皇上昏聵，荒淫無道，則百姓遭殃。唐玄宗一朝，表面上國力鼎盛，內(nèi)外無事，一片歌舞升平，整天在宮內(nèi)吟詩作賦，尋歡作樂。翻查史籍會發(fā)現(xiàn)，即便在那時，唐人與吐蕃、回鶻的沖突也是連綿不絕的。后來還跟南方的南詔發(fā)生了兩次大戰(zhàn)，都遭遇慘敗，幾十萬將士埋骨洱海。這就是在所謂的“開元盛世”發(fā)生的事情。在這種文征武伐貌似國力宏大的歷史事件背后，埋藏著巔峰國家的惡性禍根。

更不幸的是，唐玄宗花天酒地享樂了一輩子，感覺國內(nèi)外太平無事，天下安寧，而對國家和政治失去了判斷，導(dǎo)致晚年昏庸，信任奸佞。唐玄宗寵愛楊玉環(huán)，又偏聽楊國忠、李林甫，并幾乎毫無理由地溺愛肥胖胡人安祿山。他在華清池等地游玩，樂不思蜀，根本就無法得知國家真相——如唐大將鮮于仲通率領(lǐng)二十萬大軍遠(yuǎn)征南詔，卻遭到閣羅鳳的頑強(qiáng)抵抗，并被南詔請來的吐蕃騎軍夾擊，而慘遭全軍覆沒。當(dāng)權(quán)的宰相李林甫們卻把這件慘敗的噩耗改造成了喜訊，作為內(nèi)參送到唐玄宗面前。又后來，李林甫和安祿山之間不斷出現(xiàn)矛盾，李林甫謂安祿山必反而處處刁難安祿山，安祿山也確實暗藏禍心，在安陽暗地里鍛造和私藏大量兵器，又訓(xùn)練機(jī)動性極強(qiáng)的親兵。這樣，各種合力下，讓安祿山倉皇而秘密地逃離長安，回到安陽，發(fā)動叛亂。安祿山是有名的大胖子，穿衣服要侍從李豬兒托著肚腩才能塞進(jìn)去，他在疾馳趕回安陽途中，據(jù)說累死了好幾匹駿馬。安祿山也有一說，是被李林甫“逼反”的。在那樣的一種“安寧”的社會環(huán)境下，一旦“漁陽鼙鼓動地來”，唐境內(nèi)那些和平日久，刀槍入庫的州縣都幾無抵擋能力，而紛紛淪陷。有些州官縣令匆忙間打開武器庫，才發(fā)現(xiàn)刀槍都生銹朽壞了，根本無法使用。

“安史之亂”給唐朝造成了毀滅性的打擊，之后雖然平定，但軍民死傷太重，財物毀壞太多，各地軍閥擁兵自重，而成為事實上的藩鎮(zhèn)割據(jù)局面。唐朝天子名義上仍統(tǒng)治天下，但內(nèi)庭被有勢力的宦官集團(tuán)把持，外面受到各個割據(jù)藩鎮(zhèn)的鉗制，以至于政令不通，法度不行。即便如此，還不斷地出現(xiàn)血腥的“宮斗”。

在唐朝，宦官集團(tuán)過多介入“宮斗”，而使得唐代宮廷血雨腥風(fēng)不止。所謂“大唐盛世”，其實有很大程度、很長時期屬于“黑暗時期”。日本“講談社”出版的《中國歷史》的唐代分冊里，就特意把這點(diǎn)指出來，認(rèn)為唐代大部分時期處于分崩離析狀態(tài)，真算盛世時期的只有幾十年——而即便在那個“盛世時期”，也還一直在與回鶻、吐蕃、南詔、高麗等周邊國家發(fā)生沖突，戰(zhàn)爭不斷。

現(xiàn)在我們回到《辛公平上仙》這個傳奇上來，可以看到中唐時期唐代社會政治的險惡與混亂。傳奇里說，唐憲宗元和末年，辛公平和成士廉兩人結(jié)伴進(jìn)京去候選新的官職，途中下雨，他們在洛陽西邊的榆林店投宿?？蜅＠习搴芨F，家具陳設(shè)老舊污穢，只有一張看起來還干凈的床，卻被一名徒步旅行者先占了。老板總是嫌貧愛富的，因此要去趕那位“步客”讓給“貴客”住。但辛公平是一個厚道的人，他阻止了店老板，說，人好不好，跟徒步還是騎馬無關(guān)，你怎么知道他就不是一位值得尊重的長者呢？不要因為我有馬有仆人就去煩擾他。然后他又對“步客”說，先生莫動，我們自己在這里休息即可?！安娇汀庇谑菓?yīng)了一聲，又躺下了。

好吧，“元和”這個年號在這個傳奇里很重要，文中還專門提到“末年”——怎么就到了末年呢？因為傳奇后面點(diǎn)明了，就在這次辛公平目睹的刺殺行動中，唐憲宗干掉了。具體的指揮者是一位將軍以及辛公平和成士廉兩個小官（縣尉）在趕赴京城等候另外派任（調(diào)集）的路途中偶遇的這個怪人王臻。哦，對了，他不是人，是鬼。傳奇嘛，有意思的事情就在這里。照道理說，鬼有鬼路，人有人道，怎么王臻先生竟然要在人類開設(shè)的客棧打尖住店呢？并且，竟然還是“步客”，沒車沒馬步行的屌絲，像現(xiàn)在的“三無青年”。王臻非富非貴，很被老板看不起，要趕他離開最干凈的那張床，讓給辛公平、成士廉兩位有車馬、帶著隨從的父母官住。你們可以看到，作者不解釋為什么一位陰間使者竟然要住在人的店里，還要睡覺，還要跟人類打交道，不辭辛苦地跟他們聊天、作預(yù)言，還帶辛公平去看大熱鬧。既然人類萬事都是前定的，那么，王臻在客棧里碰見辛公平和成士廉，也是可以被預(yù)知的，因此，他是有目的有預(yù)謀的。又或者，這是本文作家沒考慮到的一個小小的破綻。

傳奇中寫到，辛公平和成士廉這兩位（縣尉）是忠厚和善之人，不因為自己是縣政府公安局長就兇神惡煞。兩人到了深夜開始吃宵夜，擺上了酒肉，辛公平還想到邀請那位“步客”一起來吃喝。吃著喝著，發(fā)現(xiàn)“步客”王臻談吐不俗，敬重且歡喜。談吐間，官場不太得意的辛公平感嘆人生無常，胡言亂語說：都講人是萬物之靈，可是我們下一頓吃什么，住在哪里，都不知道，靈個屁！

王臻預(yù)言了辛公平和成士廉第二天吃喝和住宿的具體地方，辛公平兩人故意多找了幾十家客棧才敲開某一家，而發(fā)現(xiàn)這就是王臻預(yù)言過的趙家。他們剛住下，王臻也趕到了。王臻這才說，他是陰間專門迎接皇帝的，這次是為了迎接本朝皇帝“上仙”（就是駕崩，就是死亡），并邀請辛公平一起去“觀看”。

歷朝歷代，皇帝駕崩都是件大事，有時還要求全國百姓哀悼三年——漢文帝曾下詔要求下臣們注意，他駕崩后一切從簡，不要騷擾百姓的日常生活——但元和末年的皇帝突然被王臻等迎接而去“上仙”了，卻如此詭秘，無人知曉。如果不參閱歷史事件，大概讀不出這部傳奇背后藏著的驚人歷史事件，以及其背后的恐怖謀殺故事。

公元820年，是唐憲宗李純元和末年。這一年，篤信神仙道，胡亂服藥祈求不死的唐憲宗因為長年服丹藥而性格暴躁易怒，最后被宦官陳弘正等派高手秘密刺殺，后擁立太子李恒繼位，是為唐穆宗。

而這個慘烈的“宮斗”，因為過于詭秘，不合道義，在當(dāng)時沒有大事宣揚(yáng)，而是秘而不宣。

唐憲宗李純自己上位時也有些疑點(diǎn)：他父皇唐順宗“因病”退位，被封為太上皇，不久就突然死了，然后憲宗正式即位，有了九五之尊的權(quán)勢。

那時，藩鎮(zhèn)割據(jù)已成型，朝廷勢力已不能暢達(dá)各地。憲宗即位初期，被稱為英武。他利用藩鎮(zhèn)之間的嫌隙，拉一派打一派，讓川西節(jié)度使、魏博節(jié)度使、淮西節(jié)度使等不同藩鎮(zhèn)之間矛盾激化，借力打力，而順利地平定了一些不服中央的藩鎮(zhèn)。

在當(dāng)時，各個藩鎮(zhèn)之間為了戰(zhàn)勝對方，那是不惜手段的，什么陰招損招都用上了。例如，在唐憲宗決定對淮西用兵時，淄青節(jié)度使李師道感到自己的利益受損，就聲稱要支持淮西節(jié)度使吳元濟(jì)抵抗朝廷軍隊，并派高手潛入淮陰漕院（囤藏稅賦物資之倉庫），放火燒毀錢帛三十萬緡匹，谷物三萬余斛，導(dǎo)致江淮一帶糧賦化為泡影。李師道還派高手潛入京城，暗殺力主對淮西用兵的宰相武元衡，制造恐慌氣氛。這種高手往來刺殺的秘聞，在歷史書里看不到，因此要借助唐傳奇中一些精彩作品來輔助學(xué)習(xí)。如另一篇唐傳奇名作《聶隱娘》里，就寫到少女聶隱娘天生異秉，十歲時被一個神秘女尼看中，掠到深山老林練功，五年后功夫大成，可千里之外取人頭顱，是江湖上超級高手——這種高手，多為各地豪強(qiáng)所倚重。

聶隱娘的父親聶鋒本為魏博節(jié)度使田氏旗下大將，幾年后，聶鋒去世，魏帥知道聶隱娘有異能，優(yōu)待著她吃住。又過幾年，魏帥派她去刺殺敵對的陳許節(jié)度使劉昌裔。但劉昌裔能預(yù)測未來，知道聶隱娘會來刺殺自己，而早早派衙將去“迎接”。因此一事，聶隱娘認(rèn)為劉昌裔是個不錯大官，就留下來幫助他。聶隱娘告訴劉昌裔，自己失敗后，魏帥肯定不會罷休，會另派高手前來行刺。聶隱娘設(shè)計擊殺第一位高手精精兒，她知道接著要來的空空兒是超級大高手，自己無法正面抵擋，只能采取巧妙的方法護(hù)住劉昌裔脖頸?？湛諆哼@人是超級大殺手，自負(fù)一世盛名，一擊不中自然退去……可見，在那個時期暗殺是主旋律。

令人恐怖的是，唐朝“宮斗”中的暗殺之慘烈，已經(jīng)超越了基本人倫。唐太宗李世民率部劫殺兄弟，讓其父皇高祖李淵黯然退休，大概是開了一個壞頭。后來武則天甚至親手殺掉親生兒子。而唐憲宗對父親唐順宗的手法，也不能說是光明正大——雖然有人喜歡把這些事情推給掌握了禁軍勢力的宦官集團(tuán)，但唐憲宗終是道德有污點(diǎn)。因此，他的即位，以及他的被宦官刺殺，是悲劇始，悲劇終。在當(dāng)時，禁軍是朝廷精銳部隊，類似于現(xiàn)在的8341部隊，各種高人能人云集，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。而宦官控制了禁軍，就意味著控制了朝廷。

歷史書上對唐憲宗被刺殺的事件記載得不清楚，因此，有人、可能就是《辛公平上仙》的作者李復(fù)言，把自己從某些渠道聽來的秘聞以特殊方式寫出來。誰也不知道王臻的真實身份，他可能就是刺殺唐憲宗的高手之一（在傳奇里被偽裝成陰吏），另一位就是“多髯而長”的面容猙獰恐怖的刺客。這些人，估計，也是聶隱娘一類的殺手角色。而那位做事有條有理的迎駕“將軍”，則可能是當(dāng)時禁軍的頭領(lǐng)。

可能是為了讓這篇傳奇顯得更加合理，文中還寫到王臻去查了地府檔案，給辛公平和成世廉作弊修改未來的細(xì)節(jié)。辛公平還有點(diǎn)小的升遷機(jī)會，成士廉命薄，幾乎沒戲。后來，果然如王臻所言，辛公平和成士廉都無所事成，歸于碌碌。

關(guān)于唐憲宗這位“元和中興”的名主，蘇轍在《歷代論之五》里有極為深入的論述。他說：“唐玄宗、憲宗，皆中興之主也。玄宗繼中、睿之亂，政紊于內(nèi)，而外無藩鎮(zhèn)分裂之患，約己任賢，而貞觀之治可復(fù)也。憲宗承代、德之弊，政僨于朝，而畿甸之外皆為畔國，將以求治，則其勢尤難。雖然，二君皆善其始，而不善其終，所以失之者一道也?！?/p>

蘇轍是宋代人，更加講究儒法之禮義廉恥之類的倫理道德，也更加強(qiáng)調(diào)“道”。玄宗和憲宗皆是強(qiáng)人，也都是有了好的開頭，卻不得其善終。

仿佛是香港影視巨星周星馳主演的《大話西游》里，紫霞仙子說的名言：我猜中了開頭，卻沒猜中結(jié)局！

王琦，文學(xué)博士，華東師范大學(xué)對外漢語學(xué)院副教授?，F(xiàn)居上海。