英國(guó)的天鵝官

云杉

一只天鵝引發(fā)的騷動(dòng)

2013年8月18日夜里12點(diǎn)38分，英國(guó)泰晤士河谷警察局突然接到溫莎梅登黑德皇家自治市鎮(zhèn)一個(gè)看守人的報(bào)案：一只疣鼻天鵝遭人捕殺。警方經(jīng)過(guò)調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，有人燒烤時(shí)吃掉了這只天鵝。此事立刻在英國(guó)引起軒然大波，警方宣布將成立專案小組徹查到底，嫌疑犯將面臨6個(gè)月徒刑、5000英鎊罰金和損毀王室財(cái)產(chǎn)的罪名。

為什么一只天鵝的死會(huì)引起這么大的騷動(dòng)？

幾個(gè)世紀(jì)以前，天鵝被認(rèn)為是英國(guó)人餐桌上的上等佳肴，通常只在盛宴上出現(xiàn)。由于英國(guó)氣候濕潤(rùn)，幾乎沒(méi)有零下的溫度，天鵝是候鳥(niǎo)，喜歡集聚在河流湖泊之中，因而英國(guó)十分適合天鵝生活。自1981年開(kāi)始，天鵝開(kāi)始受到野生動(dòng)物和鄉(xiāng)村相關(guān)法令的保護(hù)，如今，英國(guó)保護(hù)天鵝的政策可是出了名的嚴(yán)格，人們也自發(fā)地對(duì)這些優(yōu)雅的小家伙進(jìn)行保護(hù)。據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，在2010年的一天，人們?yōu)榱吮茏屢恢粺o(wú)意間闖入倫敦基尤橋的天鵝，甚至導(dǎo)致了大塞車。馬路一側(cè)車輛大排長(zhǎng)龍，而天鵝“霸占”的另一側(cè)卻空空如也，警察無(wú)奈實(shí)施交通管制，引導(dǎo)車輛避開(kāi)天鵝，直至一個(gè)多小時(shí)后，天鵝玩心降低飛走了，交通才恢復(fù)正常。

王室的天鵝官

英國(guó)王室有不少古怪的傳統(tǒng)，其中之一就是王室設(shè)有一種全世界獨(dú)一無(wú)二的職位——天鵝官，他們的職責(zé)就是守護(hù)天鵝，給所有無(wú)主天鵝上“戶口”。英國(guó)全境，幾乎有水的地方就會(huì)看到天鵝。而這些姿態(tài)優(yōu)雅的高貴鳥(niǎo)兒，都有一個(gè)共同的主人——英國(guó)女王伊麗莎白二世。英國(guó)王室的網(wǎng)站稱，所有開(kāi)放水域未受標(biāo)記的疣鼻天鵝都屬于王室，殺死它被人們認(rèn)為是大不敬的行為，甚至?xí)涣袨榕褔?guó)罪。

2008年，英國(guó)康沃爾郡的一個(gè)6歲小姑娘艾莉西婭·史蒂文森跟隨家人到康沃爾郡赫爾斯頓的加冕公園游玩，在公園喂天鵝時(shí)，被求食心切的大天鵝啄傷了手指。她馬上向母親雷切爾哭訴，并問(wèn)媽媽那是誰(shuí)家的天鵝，“應(yīng)該叫主人教訓(xùn)它，警告它不要再頑皮”。雷切爾無(wú)奈地對(duì)女兒說(shuō)，這是英國(guó)女王的天鵝。小女孩隨后寫信給英國(guó)女王投訴，信件附上天鵝的照片及自己一副傷心的面孔。不久，白金漢宮侍從代女王回信給艾莉西婭，在信中寫道：“女王感謝你發(fā)來(lái)的信，并委托我代為回復(fù)。女王得知事情的經(jīng)過(guò)后，深表歉意?！?/p>

為天鵝做“人口普查”

每年7月的第三個(gè)星期一上午，泰晤士河上都會(huì)舉行一項(xiàng)傳統(tǒng)儀式——數(shù)天鵝活動(dòng)，天鵝官對(duì)泰晤士河上的天鵝數(shù)量和生長(zhǎng)情況做“普查”，即統(tǒng)計(jì)天鵝的數(shù)目，稱量小天鵝的體重，在天鵝腳上套環(huán)、嘴上刻痕并檢查是否有傷。

伊麗莎白二世曾親自參加了2009年的數(shù)天鵝活動(dòng)，清點(diǎn)棲息在溫莎城堡附近一段泰晤士河水面上的天鵝數(shù)量。這項(xiàng)傳統(tǒng)王室活動(dòng)盡管已經(jīng)有數(shù)百年歷史，但君主親自出馬還是頭一遭。數(shù)天鵝活動(dòng)至少持續(xù)5天，在此期間，天鵝官穿著特制紅色制服，劃木船在泰晤士河上清點(diǎn)天鵝數(shù)目，并評(píng)估河中廢棄漁具對(duì)天鵝生長(zhǎng)的影響。

如今，為方便保護(hù)英國(guó)的天鵝，每只天鵝腿上都扎有打印編號(hào)的固定標(biāo)簽。如此一來(lái)，就可以比較準(zhǔn)確地了解天鵝的數(shù)量和健康狀況了。當(dāng)然，這一年一度的體檢可不是兒戲。20世紀(jì)80年代，泰晤士河流域就曾發(fā)生過(guò)鉛污染事件，使得天鵝數(shù)量驟減。依照清點(diǎn)天鵝的年度報(bào)告，有關(guān)部門很快推出新規(guī)定，及時(shí)杜絕了有害行為，使天鵝數(shù)量得以恢復(fù)。近年，英格蘭南部曾多次暴發(fā)洪澇災(zāi)害，專家估計(jì)這也可能在一定程度上影響到天鵝的數(shù)量和健康狀況。如何保護(hù)這些美麗而優(yōu)雅的動(dòng)物，是英國(guó)人頗為關(guān)注的話題，天鵝官們?nèi)沃氐肋h(yuǎn)。