物聯(lián)網(wǎng)價值是否被高估？

馬丁·貝利 詹姆斯·曼尼卡

隨著物聯(lián)網(wǎng)為工廠、家庭、城市帶來翻天覆地的變化，它即將撬動的經(jīng)濟價值，甚至比市場炒作所預(yù)估的還要巨大。然而與此同時，我們又可能會看到另一輪生產(chǎn)率悖論：商業(yè)運作革命所取得的回報，是需要一段長時間才得以浮上宏觀經(jīng)濟的水面。

將近30年前，經(jīng)濟學(xué)家羅伯特·索洛和斯蒂芬·羅奇曾一言激起千重浪—他們指出，人們數(shù)以十億美元地大量投資在信息技術(shù)上，然而并無任何證據(jù)顯示它推動了生產(chǎn)率增長。

當時商界每年都在以數(shù)千萬的數(shù)量購買電腦，而微軟那時也才剛剛開始公開招股，為比爾蓋茨網(wǎng)羅到了他的第一桶金。后來廣為人知的“生產(chǎn)力悖論”，則因為全國統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，在一定時間內(nèi)，生產(chǎn)率增長不但沒有加速，而且還在下滑。對此索洛還嘲笑說：“我們無論在哪里都可以見到計算機時代己經(jīng)到來，就是在生產(chǎn)率的統(tǒng)計數(shù)據(jù)里看不見?！?/p>

時至今日，我們仿佛又回到了那個歷史性時刻，它來自一項創(chuàng)新革命：最近被大肆炒熱的物聯(lián)網(wǎng)—通過把機器和物品連接到數(shù)碼網(wǎng)絡(luò)的一項發(fā)明。通過感應(yīng)器、標簽、還有其他聯(lián)網(wǎng)的數(shù)碼工具，我們現(xiàn)在可以把實體世界數(shù)碼化、程控化、可測量化、最終達到優(yōu)化。就像以前電腦帶來的新時代，似乎自此開拓了無限可能性，各種預(yù)測顯示前途無量，甚至連數(shù)據(jù)都在告訴你：一場生產(chǎn)率的風暴要來了。

一年前，著名研究顧問公司高德納在“未來即將大熱的技術(shù)趨勢曲線”報告里，認為物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)在“技術(shù)發(fā)展成熟”曲線的高峰上。

隨著有關(guān)“物聯(lián)網(wǎng)帶來生產(chǎn)率革命”這一說法的質(zhì)疑四起，我們是時候來回憶下，索洛和羅奇定義計算機生產(chǎn)率悖論那年，發(fā)生了什么。

進入正題之前，首先得知道，其實大部分商業(yè)巨頭們都無視這一生產(chǎn)率悖論，他們堅稱信息技術(shù)顯著提高了他們公司運作以及決策的質(zhì)量和速度。信息與通訊技術(shù)上的投入仍在不斷擴大，即便宏觀經(jīng)濟上的回報率依舊“無法顯示”。

這似乎就是答案。上世紀90年代末，經(jīng)濟學(xué)家艾力克·布林約爾松和洛林·希特曾經(jīng)反證駁斥了生產(chǎn)率悖論，通過衡量服務(wù)業(yè)生產(chǎn)率的方式揭示問題所在，而且更重要的是，指出了技術(shù)投資與實際生產(chǎn)回報之間存在一個相當長的時間間隔。

而我們在麥肯錫的研究也發(fā)現(xiàn)，上世紀90年代末出現(xiàn)過一次生產(chǎn)率飛躍，大部分正是得益于早期信息技術(shù)投入帶來的效率提高。各行業(yè)都涌現(xiàn)不同的回報，包括在零售、批發(fā)貿(mào)易、金融服務(wù)、以及計算機業(yè)本身。而最巨大的生產(chǎn)率飛躍并不是信息技術(shù)自身的進步，而是由信息技術(shù)牽動的一系列過程中，包括組織機構(gòu)上和管理上的重大革新。

我們最新的一項研究報告《物聯(lián)網(wǎng)：超越市場炒作之外的價值》顯示，同樣的周期可能正在重演。我們預(yù)測，隨著物聯(lián)網(wǎng)為工廠、家庭、城市帶來翻天覆地的變化，它即將撬動的經(jīng)濟價值，甚至比市場炒作所預(yù)估的還要巨大。預(yù)計2025年之前，每年它帶來的經(jīng)濟沖擊將達3.9～11.1萬億美元，幾乎等于全世界GDP的11%。然而與此同時，我們又可能會看到另一輪生產(chǎn)率悖論：商業(yè)運作革命所取得的回報，是需要一段長時間才得以浮上宏觀經(jīng)濟的水面。

生產(chǎn)率回報延遲的主要原因之一，是因為需要取得協(xié)同工作能力（Interoperability）。例如車上感應(yīng)器所體現(xiàn)的回報是即時的，操控馬達、減去維護的費用、延長汽車使用年限。但如果把感應(yīng)器與交通控制系統(tǒng)聯(lián)網(wǎng)，則可以取得更大的回報，例如縮短數(shù)千車主的行程時間、節(jié)省能源，還減少污染。然而，這就需要汽車制造商，道路運輸以及工程師們的通力合作，達成交通管理方面的技術(shù)和協(xié)議。

事實上，我們估計物聯(lián)網(wǎng)潛藏的40%的經(jīng)濟價值都依賴這種協(xié)同工作能力。然而相當多基礎(chǔ)板塊的協(xié)同能力仍有待實現(xiàn)，可以說2/3可聯(lián)網(wǎng)的物件都還沒連接上標準協(xié)議網(wǎng)絡(luò)（Standard Internet Protocol Networks）。

其他阻礙物聯(lián)網(wǎng)觸角伸展的因素還包括，隱私與安全的保護，基礎(chǔ)設(shè)施的長線投資，這可能花好幾年才得以更新現(xiàn)有的法律條文。尤其網(wǎng)絡(luò)安全問題最讓人頭痛，例如物聯(lián)網(wǎng)帶來的攻擊隱患及漏洞的連鎖擴大反應(yīng)。

就像20世紀80年代時那樣，嶄新技術(shù)大展拳腳的最大阻礙無疑是組織機構(gòu)。物聯(lián)網(wǎng)帶來的生產(chǎn)率回報，有些是需要運用數(shù)據(jù)來指引，給程序帶來革命，發(fā)展新的商業(yè)模式。如今物聯(lián)網(wǎng)所收集的數(shù)據(jù)，得以投入運用的部分還是微乎其微，而且也僅應(yīng)用在最初級的層面 — 例如用來監(jiān)測機器運作異常。

要讓數(shù)據(jù)結(jié)果在未來要投入常規(guī)使用，以此來優(yōu)化程序、做出預(yù)測，或者公布決策—要走上這一效率與創(chuàng)新大道 ，仍然是路漫漫其修遠兮。但那一天終將來臨。我們將看到，到那歷史性的一天，就像當初采用信息技術(shù)一樣，那些掌握物聯(lián)網(wǎng)運用、敢于第一個吃螃蟹的人，無疑將壟斷多方優(yōu)勢，在蕓蕓一眾競爭者中一騎絕塵。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風窗》獨家刊發(fā)中文版。馬丁·內(nèi)爾·貝利是美國經(jīng)濟政策發(fā)展委員會主席，布魯金斯研究所高級研究員，商業(yè)及公共政策計劃主任。詹姆斯·曼尼卡是麥肯錫（MGI）全球經(jīng)濟研究所所長，麥肯錫公司商業(yè)及經(jīng)濟研究組組長，布魯金斯研究所非常駐研究員。