閻連科
大姐是老師。
大姐已經(jīng)人到中年。陪伴大姐走過(guò)年輕歲月進(jìn)入中年的有兩樣?xùn)|西:病和教書(shū)。病是大姐人生路上最常見(jiàn)也最難逾越的深淵,教書(shū)則是大姐人生路上最不可缺少的拐杖。教書(shū),占了大姐生命的很大一塊黃土薄地,已有二十三年;而病,從她十三四歲就已開(kāi)始,似乎她的生命之河里,總有一股被疾病浸染過(guò)的渾流。所患何病,跑遍了鄉(xiāng)間的醫(yī)院,求遍了鄉(xiāng)間的良醫(yī),也無(wú)從知曉。而我也有一個(gè)毛病,雖然家教很?chē)?yán),但是哥、姐的稱(chēng)呼始終叫不出口。
大姐的病見(jiàn)好轉(zhuǎn),是在我十余歲以后。如今只記得在大姐的苦痛聲中,父親和他的朋友悶了半晌,來(lái)日便抬上大姐,先乘汽車(chē),后搭火車(chē),朝著遙遠(yuǎn)的省會(huì)鄭州奔去了。其間,不斷從鄭州捎回要錢(qián)的口信,我便幫著家人先賣(mài)糧食,后賣(mài)樹(shù)木,最后賣(mài)了奶奶的棺材板。幾個(gè)月后的一天中午,陽(yáng)光爽爽朗朗灑了一地。我從學(xué)校回家,突然看見(jiàn)大姐端端地坐在陽(yáng)光里,人雖瘦得如一把柴草,臉上卻蕩漾著甜潤(rùn)潤(rùn)的喜色。她拿一把糖給我,母親在一邊說(shuō):“快叫大姐,你大姐的病好了?!?/p>
我仍然沒(méi)能叫出那聲大姐。在接那糖時(shí),母親過(guò)來(lái)厲聲說(shuō):“日后你大姐要教書(shū)了,是老師了,你再喚她的名兒,我就不讓你吃飯。”聽(tīng)說(shuō)大姐要做老師,盡管是民辦學(xué)校的,盡管是教小學(xué)低年級(jí),我仍然充滿(mǎn)驚愕和敬意,并懷上了對(duì)大姐深深的內(nèi)疚:沒(méi)有料到,我還沒(méi)有學(xué)會(huì)喚姐,她卻成了老師。我知道我沒(méi)有力量支配我的笨嘴叫姐,更沒(méi)有能力叫她一聲老師。于是,我常常躲著大姐,期望和她有更少的說(shuō)話機(jī)會(huì)。
學(xué)校在鎮(zhèn)外的一個(gè)蘋(píng)果園里,離我家二里地左右。從此,我就朝朝暮暮地看著。剛丟下飯碗,學(xué)生還都在路上,大姐已經(jīng)早早地到校,立在教室的門(mén)口,翻看她要講的課文或講義;放學(xué)時(shí),學(xué)生都已到家端起了飯碗,大姐才拿著課本或夾著學(xué)生的作業(yè),搖著她虛弱的身子,蹣跚地走在鎮(zhèn)外的小路上。大姐走路時(shí),時(shí)常拿手扶著那做了四個(gè)小時(shí)手術(shù)的腰,就像扶著一截將要倒下的枯樹(shù)。我總擔(dān)心,她的手離開(kāi)時(shí),她會(huì)倒下,可她硬硬地挺著,給家里支撐出了幾年平靜的日子。在那段日子里,她只是往腰上貼膏藥,很少喊疼。父母千方百計(jì)地讓她教書(shū),也只是為了讓她有一份輕些的活計(jì),誰(shuí)料到了年底,她競(jìng)回來(lái)說(shuō),期終考試,她班里的學(xué)生在全校平均分?jǐn)?shù)最高。母親說(shuō):“你別累犯了腰病。”她說(shuō):“也不能誤了人家孩子的前程?!蹦赣H說(shuō):“你有病,講課累了可以坐著講。”她說(shuō):“當(dāng)老師的坐著,那在學(xué)生面前像什么樣子?!蹦赣H說(shuō):“總有一天你會(huì)累病的?!彼f(shuō):“不會(huì)的,我的病好了,除了刮風(fēng)下雨,沒(méi)啥感覺(jué)。”
然而,不幸的事被母親言中了。幾年后,她在輔導(dǎo)學(xué)生升級(jí)考試時(shí),昏倒在講臺(tái)上。抬至醫(yī)院,才發(fā)現(xiàn)她的腰上、肩上、肘上、手腕上、膝蓋上,幾乎身上所有的骨關(guān)節(jié)處,都貼有膏藥,花花一片,如雨前濃濃淡淡的云。望著那白云、黑云似的膏藥,我立在大姐的病床前,心里翻動(dòng)著滾燙的熱意,如同一河緩緩流動(dòng)著的夏天的水。這時(shí)候,大姐醒了,動(dòng)了動(dòng)嘴唇,吃力地睜開(kāi)了眼,望著床邊的水瓶。
我說(shuō):“大姐,你喝水嗎?”
大姐忽然扭過(guò)頭來(lái),眼角噙著淚水,拉住我的手問(wèn):“你叫我姐了嗎?”我盯著大姐瘦臉上泛出的淺紅,朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭,大姐的嘴角便有了很淡很蒼白的笑……
從那時(shí)算起,已經(jīng)過(guò)去了二十年的光陰,現(xiàn)在的我和那時(shí)的我大不相同——離家當(dāng)兵,入黨提干,成家立業(yè);學(xué)寫(xiě)小說(shuō)也到了無(wú)論自己多么羞愧,依然被稱(chēng)為“作家”的田地,連叫大姐都已習(xí)慣到不叫反而很難啟口。然而大姐除了年齡的變化。臉上布滿(mǎn)了人生的艱辛,再?zèng)]什么異樣了,依舊是終日拿著小學(xué)低年級(jí)的課本,或夾著學(xué)生的作業(yè),在通往小學(xué)的路上搖著她虛弱的身子。到了期末,她回來(lái)對(duì)母親很平淡地說(shuō)一句,她班上的學(xué)生,考試時(shí)平均分?jǐn)?shù)最高或升級(jí)率最高什么的。再有變化的,就是大姐扶著貼了膏藥的腰身走過(guò)的那條路,路邊的雜草隨著她蹣跚的腳步,二十余載枯枯榮榮。
(選自《每日新報(bào)》2015年3月15日,王文炎/薦,有刪改)
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