金盆洗手

◎無機客 譯

金盆洗手

◎無機客 譯

萊曼正在山居木屋的陽臺上休息，抽著煙斗，注視下面山谷里的紅杉林中蜿蜒流過的河流，銀白色的河水猶如絲帶，美極了。就在這時，前門外傳來敲門聲。

突然的打攪令萊曼皺起眉頭。他未曾預料到這日下午會有人來，而且?guī)缀鯖]人會事先不打電話就登門拜訪，因為他已經(jīng)讓外界知道，他不喜歡不速之客。他本想待在原地，不理會敲門聲，可是門外那人很堅持。最終，他起身穿過木屋，一把拽開門。

站在門廊上的男子露齒笑著，腦袋上戴著嶄新的假發(fā)，身上是一千五百美元價位的西服。男子名叫戴夫?帕多。萊曼看見他是孤身前來的，這點比他會登門更加讓萊曼驚訝。停在萊曼的吉普車旁邊的凱迪拉克大轎車里面空無一人。

帕多說：好久沒見了，哈爾。有多久了？四年還是五年？

六年。萊曼說。

你樣子挺好，一如既往地矯健。

我保持了體型。

我可以進來說陣話嗎？

萊曼站到一旁，讓帕多進屋，然后關(guān)上房門。帕多環(huán)顧四周的簡樸家具，表面未涂過清漆的紅杉木墻板上掛了裝于相框內(nèi)的狩獵畫。你這處地方挺不錯的，他說，小小的隱居處，挺好。

戴夫，你心里頭在想啥？你不會大老遠跑這兒就是為了打聲招呼吧。

嗯，你說對了。帕多說，我需要你給個人情。

萊曼重新點著煙斗，先不疾不徐地吸了一口，再說道：我就估摸是那樣子的事。

事實上，我陷入了困境。假如有其他任何我信得過的人，我也不會來問你。

我已經(jīng)金盆洗手了，萊曼說，到現(xiàn)在賦閑六年。我老了，戴夫。我下回過生日就是六十四歲生日了。

六十四歲又不算老。

帕多說：我們曾經(jīng)是很親密的朋友。我給過你人情，記得嗎？許多人情呢。

我記得。

我又不是讓你去白干。帕多說，你通常的收費再加上五倍的獎金。不，十倍好了。

錢對我來說不再那么重要了。

哈爾，聽著……

我金盆洗手了，想要過賦閑的生活。我存下的錢足以讓我過上舒坦的日子。而這棟木屋，這片山嶺在我去過的地方之中，我最喜歡這兒。我不再想遠行，除了每周一次去四英里外的村子采購日常用品，我哪兒也不去。我不想去任何地方，就算只去一天也不愿意。平和和寧靜，我只對這兩樣東西感興趣。你聽明白了嗎？

當然，當然明白。但我陷入的困境是很嚴重的困境。發(fā)生了權(quán)力斗爭，大家都左看右看，改換陣營。因此我誰也信任不了。

萊曼的煙斗又一次熄掉。他停下來劃了根火柴湊向煙斗缽。

是尼克?高爾特和我之間的斗爭。帕多說。

我明白了。除掉尼克，就是你想要的人情？

是的，除掉尼克。

他和我也曾是朋友，你知道的。

我當然知道。但我告訴過你，我走到絕路了。我沒有其他人可以求助。況且，以前只要出得起錢，你會給任何人干活。你從來不讓個人感情擋道。

現(xiàn)在不是以前了。

哈爾，你可以輕而易舉地接近他。眼下的局面下，你大概是唯一一個能除掉他的人。

萊曼抽著煙，一聲不吭。

帕多說：你考慮考慮吧，行嗎？起碼為我做到這點。

好吧，我就考慮下。

好的，好極了。

戴夫，喝杯東西怎樣？你看上去可以喝一杯提提精神。

好，我可以喝點。

仍然是波旁威士忌加水嗎？

沒錯。

萊曼穿過木屋，進入小廚房，調(diào)了杯波旁威士忌加水，遞給帕多。你不喝一杯嗎？帕多問道。

對我來說，現(xiàn)在喝酒有點早。你想要去外面的陽臺上欣賞下風景嗎？每天的這個時候，外面景色挺好的。也是談正事的好地方。

帕多的兩眼放光，那么說來，你會干嘍？

也許吧。抓緊啦。

他們走到外面的陽臺上。萊曼問道：景色挺好，對吧？

挺好，挺好的，哈爾。

這是我愛上這片地方的一個原因，我第一眼見到就愛上了。你可以從這兒俯瞰到幾英里外的風景。

萊曼走到了陽臺欄桿的旁邊，帕多也跟了過來，望望遠處，又俯瞰底下，說：天啊，下面什么都沒有，只有空氣。

五百英尺高。萊曼說，因為周圍樹木的關(guān)系，你從房子前面看不出來，可是這座木屋確實是建在山沿上。

原來如此。聽我說哦，關(guān)于尼克……

萊曼拍了拍他的后背，說：別說正事，戴夫，欣賞風景。他的手掌仍然擱在帕多的肩膀上。

帕多拿起酒杯，啜飲起來。他站在陽臺邊，大腿碰觸到欄桿中最頂上的橫桿。

萊曼后退了一步，手向下滑動到帕多后背中間的地方，接著用力推了一把。

帕多的身體頓時向前倒，手臂亂擺。酒杯從他的手中掉落，畫出一條向外的弧線，墜入虛空。須臾之后，帕多也跟著翻下欄桿，墜入空中。

他的墜落過程很長，身體翻滾著，一路都在尖叫?？墒乾F(xiàn)場除了萊曼，沒人聽得見他的慘叫，而且慘叫聲從未讓萊曼有一丁點的心煩意亂。

萊曼站著往下望，一直等到帕多消失在山下綠色與棕色的樹林里。

隨后，他進屋打電話，從錢包里取出一張名片，撥打了上面的長途電話號碼。

一個低沉而戒備的聲音說道：是誰？

是尼克嗎？

是的，你是誰？

哈爾?萊曼！

哈爾！你對于我的提議改變心意了？

實際上，萊曼說，我確實改主意了。

嗨，聽到這消息真好。但你是怎么改主意的？我倆上次聊天時，你固執(zhí)地不肯離開那處頤養(yǎng)天年的地方，哪怕離開一天也不肯。

我不用離開，萊姆說，活已經(jīng)做完了。

什么？

等你拿來報酬和你提到過的獎金時，我會向你解釋的。你或許要找個時間派支除尸隊過來。不過，不用著急。一點也不用急。

（原載《推理世界》2015年2月號B 河北史志鵬薦）