文/胡聯(lián)

19 41年12月7日，日本對(duì)美國(guó)太平洋主要基地珍珠港發(fā)動(dòng)了突然襲擊，美國(guó)陸海軍及其航空力量損失慘重，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。日本聯(lián)合艦隊(duì)司令山本五十六大將，堅(jiān)持要打中途島大戰(zhàn)，企圖一舉圍殲對(duì)方的海空力量。于是軍事史上一場(chǎng)以航母和空中力量決定勝負(fù)的最大戰(zhàn)役打響了。

中途島是夏威夷群島的一部分，距離珍珠港1828公里，由沙島和東島兩個(gè)環(huán)礁小島組成。面積不到5平方公里。美軍把它擴(kuò)建為海軍巡邏機(jī)的前進(jìn)基地，在島上修建了機(jī)場(chǎng)跑道，它對(duì)保衛(wèi)珍珠港起著重要作用。如果作為前方空中觀察基地的中途島失守，美軍就無法派遣偵察機(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)程搜索，不能掌握日軍艦隊(duì)動(dòng)向，珍珠港將無法固守，太平洋也會(huì)隨之淪入日軍之手，一旦如此，美國(guó)的西海岸也就門戶大開了。

聯(lián)合艦隊(duì)傾巢出動(dòng)

1942年5月20日，投入中途島戰(zhàn)役的日本聯(lián)合艦隊(duì)，在瀨戶內(nèi)海中的柱島錨地集結(jié)待命。

這支艦隊(duì)擁有11艘戰(zhàn)列艦，23艘巡洋艦，8艘航空母艦，2艘水上飛機(jī)母艦，65艘驅(qū)逐艦和21艘潛艇，連同后勤船只在內(nèi)，總計(jì)200多艘。

而美國(guó)太平洋艦隊(duì)所能集結(jié)的，僅有3艘航空母艦（上載233架飛機(jī)）、7艘重巡洋艦和1艘輕巡洋艦，17艘驅(qū)逐艦和19艘潛艇。如果日本人集中使用兵力，中途島的勝利將唾手可得。

5月29日晨，日本聯(lián)合艦隊(duì)的其它艦只也從瀨戶內(nèi)海出發(fā)——打頭陣的是由近藤信竹海軍中將率領(lǐng)的中途島攻擊編隊(duì)，其后是山本的旗艦“大和”號(hào)為首的主力艦隊(duì)，由34艘艦只組成。這是日本海軍在二次大戰(zhàn)中規(guī)模最大的一次海戰(zhàn)，僅這次行動(dòng)要消耗的油量，就相當(dāng)于和平時(shí)期日本海軍一年消耗的油量。

日軍密碼被美方破譯

與偷襲珍珠港一樣，日軍把成功寄托于保守秘密。但是在珊瑚海，美太平洋艦隊(duì)司令尼米茲卻預(yù)見獲悉，對(duì)方即將對(duì)莫里斯比港發(fā)動(dòng)大規(guī)模的入侵。尼米茲之所以知道這一點(diǎn)，完全歸功于他的作戰(zhàn)情報(bào)處。這些情報(bào)人員夜以繼日地在珍珠港海軍司令部的地下室里工作，這個(gè)地下室沒有窗戶，門是拱型的，裝著鐵柵大門，由衛(wèi)兵日夜把守。日本聯(lián)合艦隊(duì)發(fā)出的密碼電報(bào)有90%都被這些情報(bào)人員截收了。破譯小組發(fā)現(xiàn)，在一份水上飛機(jī)襲擊珍珠港一事的日方電報(bào)中曾經(jīng)提到“AF”。電文說水上飛機(jī)奉命到“AF”附近的一個(gè)珊瑚小島上加油。因此他們推斷，“AF”可能是指中途島。

為了進(jìn)一步查實(shí)，中途島上的海軍司令部受命用淺顯的英語(yǔ)拍了一份作為誘餌的無線電報(bào)，報(bào)告中途島上的淡水設(shè)備發(fā)生故障。果然不久以后美軍截獲的一份日軍密碼電報(bào)聲稱：“AF”可能缺少淡水。由于洞悉了日本方面的計(jì)劃，美國(guó)太平洋艦隊(duì)就能將計(jì)就計(jì)，設(shè)置陷阱。

如意算盤

日本聯(lián)合艦隊(duì)司令部選定6月7日進(jìn)攻中途島。那時(shí)的月光對(duì)夜間登陸極為有利。

南云的突擊艦隊(duì)在沒有雷達(dá)的幫助下，在濃霧中向著中途島的方向駛?cè)?。南云和草鹿站在“赤城”?hào)航空母艦的艦橋上，焦急地注視著周圍的濃霧。這濃霧雖然能把他們隱藏起來，但也給艦只近距離間隔行駛帶來危險(xiǎn)。由于能見度太差，無法派出彈射觀測(cè)機(jī)，使得整個(gè)艦隊(duì)成了一個(gè)睜眼瞎。

上午10時(shí)，迷霧消失，海天明朗，前方的航路波濤洶涌，日軍艦隊(duì)以24節(jié)的航速破浪前進(jìn)，蔚藍(lán)色的海面上掀起層層白浪。

此時(shí)美軍的兩支特混編隊(duì)，由弗萊徹和斯普魯恩斯率領(lǐng)，正在中途島東北方向500公里的地方。統(tǒng)率這兩支特混編隊(duì)的弗萊徹少將正確地判斷出，日軍的航空母艦編隊(duì)就在不遠(yuǎn)的地方。次日拂曉，他的艦隊(duì)就能駛抵中途島北面，恰好能襲擊日軍的進(jìn)攻艦隊(duì)。這是個(gè)非常了不起的判斷，因?yàn)楫?dāng)晚美軍的航空母艦離日軍南云艦隊(duì)只有160公里。

凌晨2點(diǎn)45分，“赤城” 號(hào)航空母艦上的擴(kuò)音器突然響了起來，進(jìn)攻的時(shí)刻到了。淵田美津雄中佐在日本聯(lián)合艦隊(duì)中是率領(lǐng)第一波的艦載機(jī)群轟炸珍珠港的人，此次轟炸中途島本來也安排由他來領(lǐng)隊(duì)，但是此刻他卻躺在艦上的病房里。出海的第一夜，他得了闌尾炎。淵田聽見出擊的廣播，身穿睡衣，跌跌撞撞爬上艦橋，向南云中一海軍中將保證，他的病已經(jīng)好了，可以親自負(fù)責(zé)這次襲擊。第一架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)掠過燈火通明的起飛甲板，沖向黎明前黑暗的天空。接著，8架戰(zhàn)斗機(jī)相繼起飛，然后是18架愛知D3A1“99”式艦載俯沖轟炸機(jī)。它們以壯觀的環(huán)形隊(duì)列轟鳴著繞行艦隊(duì)一周，然后向著東南方的中途島撲去。但是重巡洋艦“利根”號(hào)上的2架偵察機(jī)，卻因?yàn)閺椛淦靼l(fā)生故障，起飛時(shí)間耽誤了半個(gè)小時(shí)。這一耽誤，給日本艦隊(duì)以后帶來了意想不到的厄運(yùn)。

此時(shí)，中途島已有準(zhǔn)備，正嚴(yán)陣以待南云的第一批突擊飛機(jī)。美國(guó)海軍太平洋艦隊(duì)司令尼米茲上將在了解到日軍即將進(jìn)攻中途島的意圖后，往這個(gè)彈丸小島調(diào)集了大批飛機(jī)，包括偵察機(jī)，俯沖轟炸機(jī)，水平轟炸機(jī)，戰(zhàn)斗機(jī)和魚雷攻擊機(jī)。

空戰(zhàn)的結(jié)果，美軍戰(zhàn)斗機(jī)17架被擊落，7架被擊傷。日軍“零”式戰(zhàn)斗機(jī)未受損失，也沒有讓美軍戰(zhàn)斗機(jī)擊落1架轟炸機(jī)。

沒有了美國(guó)飛機(jī)的攔截，日本攻擊機(jī)群直撲中途島。轟炸機(jī)冒著猛烈的高射炮火頻頻俯沖，肆意轟炸了20分鐘，炸中了島上建筑物，油庫(kù)和一個(gè)海上飛機(jī)庫(kù)。可是日本轟炸機(jī)想要在中途島消滅對(duì)方航空力量的企圖卻落空了。它們所能找到的轟炸目標(biāo)，不過是空的飛行跑道和幾座空機(jī)庫(kù)，島上所有的飛機(jī)都已飛上了高空。

美國(guó)艦隊(duì)反擊“加賀”滅頂

就在南云的突擊艦隊(duì)向中途島發(fā)動(dòng)第一波空襲的同時(shí)，美國(guó)方面也在積極準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)對(duì)日本入侵艦隊(duì)的反擊。

斯普魯恩斯少將本來計(jì)劃定在當(dāng)天上午9時(shí)開始反擊，他的參謀人員提出了不同意見，如果把出擊時(shí)間定在上午7時(shí)，那么就能使出擊的飛機(jī)在日軍航空母艦最脆弱的時(shí)刻，也就是在他們空襲中途島的飛機(jī)返回母艦降落的時(shí)刻，正好抵達(dá)敵艦上空發(fā)動(dòng)攻擊。

這是一個(gè)大膽冒險(xiǎn)的主意。因?yàn)轱w行距離比原計(jì)劃遠(yuǎn)了，可能由于油料耗盡而無法返航。要是在平時(shí)，斯普魯恩斯是不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)的。而這一次，由于有可能給日本艦隊(duì)來個(gè)突然襲擊，他也就把危險(xiǎn)置之度外了。

經(jīng)過深思熟慮，他采納了參謀的意見，作出了關(guān)系此次戰(zhàn)役勝敗的第一個(gè)重要決定，把出擊時(shí)間提前到上午7 時(shí)；第二個(gè)同樣重要的決定，是命令兩艘航空母艦上的大部分飛機(jī)出動(dòng)參加襲擊。

32架從“企業(yè)”號(hào)上起飛的美國(guó)海軍“無畏”式俯沖轟炸機(jī)，由克拉倫斯·麥克拉斯基少校率領(lǐng)，已經(jīng)飛臨日本艦隊(duì)上空。

這批俯沖轟炸機(jī)是早晨7 點(diǎn)多鐘從“企業(yè)”號(hào)上起飛的，已經(jīng)飛了近3個(gè)小時(shí)。由于南云的突擊艦隊(duì)一度改變航向，麥克拉斯基飛到預(yù)定的海域沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后，轉(zhuǎn)而向中途島飛去?？墒堑搅酥型緧u也沒有發(fā)現(xiàn)敵人，所以又朝北飛回來搜尋敵艦。

忽然在高空發(fā)現(xiàn)了一艘掉隊(duì)的日本驅(qū)逐艦激起的白色浪花。這艘驅(qū)逐艦正朝東北方向行駛。他判定這艘日艦可能是要追趕他的航空母艦編隊(duì)，便悄悄地尾隨著它。他跟在驅(qū)逐艦后面飛行了20分鐘，什么也沒有發(fā)現(xiàn)。這時(shí)機(jī)隊(duì)的燃料已經(jīng)減少到了危險(xiǎn)的程度，再往前飛就回不去了。但是他們不甘心，仍然決定再往前飛一兩分鐘。

就在這時(shí)，麥克拉斯基少校和他的“無畏”式俯沖轟炸機(jī)的飛行員們，從高空看到海面上的日本航空母艦，正在掉頭轉(zhuǎn)到迎風(fēng)的方向，準(zhǔn)備艦上的飛機(jī)起飛。

麥克拉斯基命令理查德·貝斯特上尉率領(lǐng)的中隊(duì)去攻擊南云中將的旗艦“赤城”號(hào)航空母艦，威爾默·加拉赫上尉率領(lǐng)的中隊(duì)，跟隨他本人攻擊“加賀”號(hào)航空母艦。

一聲令下，早就渴望為珍珠港報(bào)仇的美國(guó)飛行員們，個(gè)個(gè)奮勇爭(zhēng)先，向日本艦隊(duì)俯沖下去。

“俯沖轟炸機(jī)！ 俯沖轟炸機(jī)！ ”一名日本軍艦上的防空哨兵尖叫起來。他發(fā)現(xiàn)了美國(guó)的“無畏”式俯沖轟炸機(jī)的前鋒正從云端飛來。它們神不知鬼不覺地悄悄逼近，正好在日本航空母艦編隊(duì)無法還手的恰當(dāng)時(shí)刻來到。

俯沖下去的加拉赫上尉，瞄準(zhǔn)了“加賀”號(hào)航空母艦飛行甲板上的太陽(yáng)旗，那血紅的太陽(yáng)的直徑，足有15米。

他俯沖到500米的高度，投下第一顆炸彈，然后急劇拉起飛機(jī)。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著他投下的炸彈，終于看到它在“加賀”號(hào)的飛行甲板的后部炸開了。接著，又有3顆炸彈飛往這艘航空母艦，在飛行甲板的前中后部分別炸開。飛行甲板上那些排得整整齊齊等待起飛的飛機(jī)，以及上面日本海軍航空兵優(yōu)秀飛行員們，霎那間全部被漫天大火所吞沒。

“赤城”遭殃

“加賀”號(hào)航空母艦的遭遇，把在“赤城” 號(hào)上目睹這一切的草鹿少將驚得呆若木雞。他沒有注意到俯沖轟炸機(jī)也正向他這艘母艦撲來。

突然，一道明亮奪目的爆炸閃光，照得“赤城”號(hào)航空母艦艦橋上的日本軍官眼花繚亂。一支往上高竄的火柱將他們掀翻在地。幾乎同時(shí)，艦上火焰亂竄，濃煙四起。

俯沖轟炸機(jī)投下一枚接一枚炸彈，穿透“赤城”的飛行甲板，在艦體深處爆炸。艦上飛機(jī)及其炸彈和魚雷，接二連三連鎖爆炸。

滅火人員東奔西跑，窮于應(yīng)付。大火蔓延到胡亂堆放在甲板上的燃料和彈藥，再度引起大爆炸，把飛行甲板大塊大塊炸飛到空中。艦橋像在暴風(fēng)雨中的樹梢那樣猛烈搖晃。

幾秒鐘內(nèi)，熾烈的大火從艙內(nèi)騰起，四下蔓延，吞沒了飛行甲板上的飛機(jī)。船尾的舵機(jī)也失靈了。這艘?guī)追昼娗斑€威風(fēng)凜凜的大型航空母艦，如今在大海上絕望地顛簸搖晃，把燃燒著的飛機(jī)從甲板上拋進(jìn)沸騰的大海。

面對(duì)這突如其來的滅頂之災(zāi)，艦橋上的南云中將呆若木雞。

短短的6分鐘內(nèi)，“赤城”號(hào)被徹底炸毀了。隨后“蒼龍”號(hào)也被炸毀。

當(dāng)然，美國(guó)飛機(jī)也有損失：攻擊“加賀”和“赤城”的32架俯沖轟炸機(jī)，被日本艦隊(duì)的防空炮火擊落了14架。

“約克城”號(hào)遭報(bào)復(fù)

南云突擊艦隊(duì)現(xiàn)在只剩下“飛龍”號(hào)一艘航空母艦了。日本反擊的最后希望，寄托在該艦艦長(zhǎng)山口多聞少將身上。艦上飛行員聽到艦長(zhǎng)的訓(xùn)示時(shí)，不禁大吃一驚。

山口艦長(zhǎng)告訴他們說：“你們已是突擊艦隊(duì)的最后一批飛行員了?！?/p>

這些飛行員們很難相信，幾分鐘之前，他們對(duì)美國(guó)艦隊(duì)的尋殲，還是勝券在握；可是轉(zhuǎn)眼之間，卻變成要同優(yōu)勢(shì)之?dāng)硾Q一死戰(zhàn)，為已遭覆滅的三艘姊妹艦報(bào)仇。

上午10：40分，18架“99”式俯沖轟炸機(jī)，在6架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航下，從“飛龍”號(hào)航空母艦上起飛，前去搜索攻擊美國(guó)航空母艦。

單靠他們自己本來是找不到的。是萊斯利少校率領(lǐng)的返航機(jī)群成了他們的向?qū)?。這些轟炸機(jī)無意中把敵機(jī)帶回了弗萊徹將軍的旗艦——“約克城” 號(hào)航空母艦。日本轟炸機(jī)迅速向下低飛，進(jìn)行俯沖轟炸。有3顆炸彈命中“約克城”號(hào)。炸彈在巨艦體內(nèi)爆炸，美軍人員死傷無數(shù)。

不久，日本飛機(jī)發(fā)射的魚雷，又擊中了這艘大型航空母艦的右舷和中部，破壞了艦上的全部動(dòng)力、照明和通訊設(shè)備。

“約克城”號(hào)劇烈地向左側(cè)傾斜搖晃，聽任風(fēng)浪的擺布。直到6月7日早晨，它的艦身突然傾側(cè)翻轉(zhuǎn)，在起伏的波浪中沉入海底。

“飛龍”號(hào)難逃厄運(yùn)

美國(guó)人決心為“約克城”號(hào)報(bào)仇。美國(guó)偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，一支日本艦隊(duì)正在西面行進(jìn)。它們包括：2艘戰(zhàn)列艦，3艘巡洋艦，4艘驅(qū)逐艦以及由這些戰(zhàn)艦護(hù)衛(wèi)著的“飛龍”號(hào)航空母艦。

這一消息通過無線電傳到“企業(yè)”號(hào)航空母艦之后，斯普魯恩斯少將便集結(jié)起所有還能作戰(zhàn)的飛機(jī)。24架“無畏”式俯沖轟炸機(jī)轟鳴著飛離“企業(yè)”號(hào)的甲板，向“飛龍”號(hào)奔襲而去。

日軍艦隊(duì)了望哨驚呼：“敵人俯沖轟炸機(jī)！ ”

在已成驚弓之鳥的“飛龍”號(hào)上，水兵們看見在西南方，從夕陽(yáng)映照的天際，竄出一長(zhǎng)串飛機(jī)，呼嘯著向日本航空母艦沖去，接連投下4枚450公斤重磅炸彈，穿透飛行甲板，相繼轟然爆炸。

中途島西北的海面，成了燃燒的墳場(chǎng)。

“飛龍”號(hào)傾斜了。晚上7:15分，這艘航空母艦的幸存者站在附近的驅(qū)逐艦上，痛苦地注視著“飛龍”號(hào)的最后沉沒。與艦一起沉沒的有718名已死或被困在艦內(nèi)的日本官兵，包括那位把自己綁在艦橋上拒不離開的艦長(zhǎng)柳本大佐。

山本五十六承擔(dān)向天皇請(qǐng)罪

山本大將的航空母艦遭到滅頂之災(zāi)的時(shí)候，他正率領(lǐng)主力艦隊(duì)，在南云的艦隊(duì)后面450海里洋面上破浪前進(jìn)。

“‘ 赤城’號(hào)著火”的電報(bào)猛然打破了山本的美夢(mèng)。這位日本聯(lián)合艦隊(duì)總司令一言不發(fā)。90分鐘后，他才命令讓運(yùn)輸艦后撤，而讓佯攻荷蘭港的兩艘輕型航空母艦繼續(xù)前進(jìn)，開往中途島援助南云的艦隊(duì)。

山本的心境并不平靜。他雖然率領(lǐng)著他的火力猛烈的大型戰(zhàn)列艦向戰(zhàn)場(chǎng)逼近，但他的內(nèi)心已經(jīng)無數(shù)遍地審時(shí)度勢(shì)。他不得不痛苦地暗自承認(rèn)，這次戰(zhàn)役已告失敗。

他的4艘航空母艦全部毀滅，而美國(guó)人還有2艘航空母艦，正在伺機(jī)進(jìn)攻他的艦隊(duì)。中途島還遠(yuǎn)未被征服。面對(duì)這種情況，山本作為一個(gè)極為精明的海戰(zhàn)行家，心里很清楚，他的戰(zhàn)列艦一旦遇到俯沖轟炸機(jī)和魚雷機(jī)的進(jìn)攻，連招架的能力都沒有。珍珠港事件和英國(guó)“威爾士親王”號(hào)戰(zhàn)列艦在馬來亞洋面的覆滅，都證實(shí)了這一點(diǎn)。日本飛機(jī)怎樣擊沉敵人的戰(zhàn)列艦，美國(guó)飛機(jī)也就能怎樣回敬日本的戰(zhàn)列艦。

他也需要一些謊言。他電告艦隊(duì)所有指揮官：“敵人艦隊(duì)幾乎已遭全軍覆沒，正在向東敗退……”這個(gè)彌天大謊，突出地顯示了他不敢公開承認(rèn)失敗的苦衷。

他的將軍們問山本：“我們一敗至此，該如何向天皇陛下請(qǐng)罪呢？ ”

山本鐵青著臉說：“要向天皇陛下請(qǐng)罪的只有我山本一個(gè)人?！?/p>

歷史上規(guī)?？涨暗暮？沾髴?zhàn)，到此宣告結(jié)束。

美國(guó)方面損失了一艘航空母艦，一艘驅(qū)逐艦，307名官兵和147架飛機(jī)。

日本方面付出了慘重的代價(jià)：4艘航空母艦和1艘巡洋艦被炸沉。180架飛機(jī)隨同航空母艦沉入大海；另有54架飛機(jī)被擊落；大約2500名官兵，包括幾百名經(jīng)驗(yàn)豐富、身經(jīng)百戰(zhàn)的飛行員和機(jī)務(wù)人員葬身大海。聯(lián)合艦隊(duì)從此一蹶不振，再也無力發(fā)動(dòng)大規(guī)模的?？兆鲬?zhàn)。從珍珠港事件后日本人一直擁有的太平洋戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，也就拱手交出了。