王琪鵬

顧炎武在《日知錄》中提道：“予幼時見市錢多南宋年號，后至北方，見多汴宋年號，真行草字體皆備，間有一二唐錢?！奔凑f他小時候，市面上流通的銅錢多為南宋年號，后來到了北方，銅錢則多是汴宋（北宋）年號，甚至有時還能見到一二枚唐代銅錢。

對于明萬歷四十一年五月二十八日（1613年7月15日）出生的顧炎武來說，其幼時已是明末。而市面上居然還在使用六七百年前的古錢，這不管是于他還是于今，都會頗覺匪夷所思。然而，唐宋古錢之所以在明末仍作法定貨幣而流通使用，實是無奈之舉。

銅料銅錢都匱乏

明朝末年的中國，雖因商品生產的發(fā)展，已有新的生產關系萌芽——按史學家說法即資本主義的產生，這勢必需要大量貨幣以滿足流通所需。然而，明末政府力推的紙幣“大明寶鈔”已失去信用，有些地方甚至出現(xiàn)了以物易物的現(xiàn)象。

尤其是到了隆慶元年，各地私鑄銅錢橫行，所以政府的收稅干脆只收白銀而不收銅錢。于是，銅錢或將廢止的小道消息傳遍街頭巷尾，百姓手中的許多銅錢花不出去，致使生活苦不堪言。

當時的隆慶皇帝曾命令戶部、都察院拿出對策。為此，戶部上了一道奏折，提出一條允許古錢流通的權宜之計。

呈送此道奏折的正是剛剛升任員外郎三個月的宋諾。宋諾（約1550年前后在世），字子重，故城人。嘉靖四十四年（1565年），宋諾中二甲第四名進士（見《嘉靖四十四年乙丑科進士履歷便覽》），之后便一直在戶部任職。他在奏折中提出的辦法是，本朝鑄造的洪武、永樂、宣德、弘治、嘉靖等制錢，以及前朝鑄造的銅錢并行流通，同時嚴厲打擊偽造銅錢和操縱銅錢幣值的行為。

其實，隆慶元年出現(xiàn)的錢法敗壞、寶鈔不通，歸根結底是貨幣供應量不足所致；而這一禍根可以說早在明朝立國之初就已埋下。

據(jù)《明史·食貨志》記載，洪武八年（1375年），朱元璋命中書省造紙幣“大明寶鈔”，以此為法定貨幣，并禁止民間用金銀交易，“違者罪之”。到了洪武二十七年（1394年），為了推行紙幣，更是禁用銅錢，限半月內將所有銅錢交公?！案矣兴阶孕惺辜奥癫貤墯д撸镏??！比欢按竺鲗氣n”是政府在沒有準備金的支撐下單靠政權強力推行的紙幣，此鈔又施行“但有字貫可辨真?zhèn)握撸粏柶茽€、油污、水跡、紙補，即與收受”的制度（見《大明會典》卷之三十一），而其發(fā)行又沒有限度，再加上防偽措施不強，回收困難，寶鈔沒發(fā)行多久便出現(xiàn)貶值。

如在發(fā)行之初，面額為一貫的“大明寶鈔”可兌換制錢一千文、折銀一兩。而至僅過了110多年的弘治元年（1488年），一貫面額的“大明寶鈔”只能兌換一文制錢。至隆慶元年（1567年），一貫面額的“大明寶鈔”連一文制錢也換不了了。

正因如此，明朝政府不得不重新使用金銀和銅錢。但此時，明廷又面臨著嚴峻的現(xiàn)實問題：鑄錢不足。隆慶皇帝作為明朝的第十二位皇帝，即位之初，雖距開國已有200多年，但在他之前卻只有5位皇帝鑄過銅錢，并且所鑄錢數(shù)不多，更遠遠少于宋朝。據(jù)估計，有明一朝，歷代所鑄錢量不超過千萬貫，僅相當于北宋兩年的銅錢鑄造量。這也是今天為何明錢存世量遠不及宋錢的根本原因。

所鑄銅錢少，是推行紙幣的原因之一，而更主要的是明朝一直處于銅料匱乏的處境。洪武之初，因銅料短缺，官府曾要求百姓不許藏銅，軍民之家除鏡子、軍器及寺觀庵院里的鐘、磐、鐃、鈸等外，其他銅器都要以廢銅折價賣給官府。

劣幣驅逐良幣

官方所鑄制錢太少，不夠用怎么辦？早在宋諾之前，朝廷便允許歷朝古錢與本朝制錢并行流通使用。如嘉靖三十三年，政府規(guī)定了銅錢對白銀的“匯率”：嘉靖錢七文、洪武諸錢十文、前代錢三十文均當銀一分。

可規(guī)定一出，因古錢數(shù)量也有限。于是有人便鋌而走險，私鑄銅錢，也就是制造假幣，尤以競相私鑄性價比更高的嘉靖錢為盛，結果引發(fā)了一場“劣幣驅逐良幣”的戲碼，并直接導致了隆慶元年錢法大壞的不堪局面。

其實，嘉靖年間官方所鑄銅錢要比明朝其他各代所鑄銅錢質量要高。如在明世宗嘉靖六年（1527年）開鑄“嘉靖通寶”，光背小平錢，真書直讀，含有隸意，此錢存世相對較多。

在鑄行方面，朝廷先下詔命令北京和南京寶源局開鑄此錢，并令工部按照永樂、宣德時鑄額在直隸、河南、福建、廣東開鑄，鑄量比永樂、宣德時略有增加。實際年平均鑄額在10萬貫上下。

嘉靖通寶初定每文錢重一錢二分，千錢重七斤八兩。到嘉靖四十三年時，改為每錢重一錢二分五厘，千錢重八斤。此外，嘉靖通寶錢開始采用黃銅鑄錢，同時為防止私鑄，還提高了鑄錢工藝，據(jù)《明史·食貨志》記載曾鑄造出火漆、旋邊、金背等錢。

火漆就是使用二次熔煉之黃銅鑄錢，再涂上一種液料，干后極為堅固，使錢幣耐磨耐腐，這種錢不見銅質，通體烏黑，旋邊也是使用二次熔煉之黃銅鑄錢，加重五厘，錢體顯的厚重，再用旋車銼磨邊緣，金背是指使用四火熔煉之黃銅鑄錢，銅質金黃精潤，觸目可辨，最為精良美觀。

嘉靖通寶錢大都為小平錢，僅在二十三年正月，世宗命工部造嘉靖通寶錢，依洪武紀重錢制式折二、當三、當五、當十于錢背穿右側鑄：“二錢、三錢、五錢及一兩”，一兩錢穿上再加鑄“十”字，各三萬文，但并未流通，只為充實內庫，傳世甚少。

嘉靖通寶當十錢有平立、斜立靖之大版別區(qū)分，傳世有嘉靖通寶背十一兩當十大錢雕母一枚，其字畫細直，斜立靖，現(xiàn)藏南京博物館，存世實鑄品中未見此種版式，孫仲匯先生曾作考論，認此雕母為當時落選之呈樣品。

但由于銅價太高，制造工藝復雜，鑄錢成本高昂，甚至“得不償費”，便革除了一些復雜工藝，以節(jié)省制錢成本。結果，鑄錢的工匠開始偷工減料，造出的許多錢也是“輪郭粗糲，色澤黯黲。”而民間私鑄的嘉靖錢質量更為惡劣，久而久之，惡錢大行其道，反而將“金背錢”等制造精良的嘉靖錢逼迫退出了市場。

為扭轉上述局面，嘉靖皇帝干脆下令停止鑄錢，銅錢只許使用本朝的制錢，可收稅又拒收銅錢只收白銀。如此做法，不僅相當于否定了銅錢的合法貨幣地位，而且馬上導致了銅錢的貶值。于是，京城各家商鋪開始對銅錢采取抵制態(tài)度，動輒閉門罷市；而有些人則當起了“倒爺”，任意壓低銅錢幣值—九十文甚至一百文銅錢才能換一錢銀子；更難控制的是，坊間流傳著各種銅錢將要被取締廢止的小道消息，致使百姓人心惶惶，多不以銅錢商貿交易。

緊急救市的良策

隆慶皇帝急發(fā)“救市諭”后，宋諾便提出了穩(wěn)定市場的策略—既要打擊假幣又要保證白銀和銅錢的自由流通。他在所呈奏折中說：“私錢不禁，則制錢不行?！倍驌艏賻诺氖侄尉褪怯弥匦獭I鑄銅錢的正犯，判死刑；從犯以及使用假幣者，罰戴一百斤的枷號一個月。（見宋諾《金齋集》卷二、卷四）

雖然祭出嚴刑峻法，但明朝政府從根本上無法扭轉中國成為銀本位國家的趨勢?？梢€(wěn)定銅錢幣值，就必須使銅錢與白銀掛鉤。對此，宋諾的方案是，賦予古錢和當朝制錢一樣的法定地位，每八文銅錢折合一分銀子，“不許任意低昂抑勒?！?/p>

在保證銅錢的流通上，宋諾的辦法是不允許商人故意索銀和閉門罷市?！百I賣貨物值銀一錢以上者，銀錢皆使；一錢以下者，止許用錢?！保ㄒ娝沃Z《金齋集》卷二、卷四）為方便老百姓買菜，他還提出菜販不許用銀。在稅收方面，稅額在三兩以上的收銀子、三兩以下的收銅錢。

宋諾提出的措施不僅得到了隆慶皇帝的急速批準，而且也很快發(fā)揮了穩(wěn)定市場的效果。直至明末，唐宋古錢仍在市場上流通，可見此次救市的影響深遠。

但宋諾將銅錢幣值和白銀掛鉤，談不上挽救了銅錢，而是說明當時的中國已經(jīng)成為銀本位國家。

到了崇禎年間，錢法再次崩壞，假幣劣幣橫行，致使陜西農民在大豐收的年間仍無法湊夠繳稅用的銀子，只好賣兒賣女。當?shù)某⒁泊蛩悴捎寐c年間的辦法來救市，但經(jīng)濟已然崩潰，明朝也就走到了終點。

坎坷人生

參與了隆慶元年的“救市”后，宋諾于次年升任戶部郎中（正五品）。正當仕途順風順水之時，隆慶二年九月的一起庫銀失竊案，成為他人生的分水嶺。此后，宋諾被降職外放，直到去世都也沒回到北京任職。

因宋諾升任郎中后負責掌管太倉銀庫。太倉銀庫相當于今天的國庫，稅收的結余、罰沒的財產都存于此庫。當年春天，太倉銀庫爆出庫銀被盜的丑聞，外庫銀失竊六百兩，老庫銀失竊七百余兩，震驚朝野。明朝銀庫的監(jiān)督官更換沒有定制，長則半年一換，短則三個月一個月。交接的時候也只是交接一下賬本，并不會一一開庫查驗。這就給銀庫內部人監(jiān)守自盜提供了便利。

事發(fā)后，隆慶皇帝震怒，把宋諾和前后接管的官員一并送到法司會審。為防止舞弊，又命令戶部之外的官員查點庫銀。經(jīng)過清點，外庫銀實際少了八百余兩，銅錢少了五萬七千余文，而老庫銀的數(shù)目反而多了。（此事記載見《大明穆宗莊皇帝實錄》卷之四，卷之二十四）之所以出現(xiàn)這種情況，是封條上的標記磨滅，數(shù)目對不上導致，可見庫房管理混亂、偷盜庫銀的情形由來已久。

主犯落網(wǎng)后，宋諾被降一級，調到外地。關于此事，大學士于慎行在宋諾的墓志銘中提道，此事是“同舍郎主藏有所亡失，詿誤及公”（見于慎行《谷城山館文集》卷之十九），意思是宋諾是被他人連累的。

宋諾被外放的地方是四川重慶府的忠州。北京和忠州隔著千山萬水，宋諾走了大半年，到了隆慶三年五月十二日才到任。剛到忠州一個月（墓志銘記載為五天），宋諾便接到赴南京戶部任職的通知，還沒走到南京，他又再次被擢升為南京戶部郎中。可見，當時的經(jīng)濟人才非常短缺。

此后，宋諾先后在山東、湖南、河南擔任知府。因此間父母先后去世，他兩度辭官守孝，每次任職時間都不長。最后，宋諾在兗州待了三年，其主政一方的才能才得以施展，引起了朝廷的注意。萬歷十四年（1586年）冬，宋諾到北京參加地方官員的朝會，待命之時他突發(fā)頸瘍，于新年前兩天去世，終年五十六歲。宋諾死后，據(jù)萬歷年間成書的《故城縣志》記載，他于萬歷二十年被故城人列入鄉(xiāng)賢祠。