李鴻章是個科技迷

李鴻章對“新玩意”極其感興趣，用現(xiàn)在的話來說就是個“科技迷”。哈佛大學學術泰斗費正清主編的《劍橋晚清史》說：當李鴻章和他的淮軍乘著從英國商行租來的輪船通過太平軍控制區(qū)沿長江順流而下時，他在船上待了三天，因而有機會思考西方技術的價值。李鴻章從上海不斷地寫信給曾國藩，贊揚外國軍隊遵守紀律和外國槍炮的巨大破壞力。他在評論一次戰(zhàn)役時說，“洋兵數(shù)干槍炮并發(fā)，所當輒靡。其落地開花炸彈真神技也！”

他迷“高新科技”可不是心血來潮，而是窮其一生的愛好。如果有心之人對他的奏折稍加整理，那就是一篇科技論文。李鴻章曾寫過一份中國最早的科普文章——“蒸汽動力運轉奏折”：“鏇木、打眼、絞鏍旋、鑄彈諸機器，皆綰丁汽爐，中盛水而下熾炭，水沸氣滿，開竅由銅喉達入氣筒，筒中絡一鐵柱，隨氣升降俯仰，拔動鐵輪，輪綰皮帶，系繞軸心，彼此連綴，輪轉則帶旋，帶旋則機動，僅資人力以發(fā)縱，不靠人力之運動?！痹谀莻€“科盲”時代，這樣的“科普奏折算是鳳毛麟角了。

李鴻章的這個愛好，一定為他贏得不少“實利”。當時朝廷因為知道他“識貨”“懂行”，很多公務采購大單都讓他經(jīng)手辦理。據(jù)說他在天津的住處周圍就像一個喧鬧的萬國商會，各色人等都來推銷：比國的槍、德國的炮、英國的船、美國的西洋參、意國的洋布法國的圣經(jīng)以及荷蘭的船運等等。

李鴻章愛好“科技產(chǎn)品”的故事一籮筐，如某年某月李到英國，對英國的一臺縫紉機看呆了，李老不惜重金，給老太后購回一臺！某年某月李老坐到剛發(fā)明的X光機上拍了張照片，成了中國第一個使用x光設備的人。

1887年香港西醫(yī)書院籌建，邀請李鴻章做“名譽贊助人”，李鴻章欣然接受并親筆回信，清國第一篇“在職干部”醫(yī)學博士論文誕生了：“我認為，醫(yī)學同化學是姊妹科學，應給予同樣的重視，不但應該了解它們的組合，而且必須明了該如何分析，因為不這樣，就不能在診斷和治療上發(fā)揮精確的作用。永遠關注于科學原理以行診斷的收獲，能夠補救在解剖學及化學的理論上的不足，而其最終的結果，是將智識由黑暗變?yōu)楣饷?。天津醫(yī)學館就是一個很好的例子，因為他們把先進的西方科學，運用到中國醫(yī)學的實踐里?！?