茨園

歲月如梭。麻家大院的院墻仍是青磚琉璃瓦，三百多畝良田也綠油油地賊旺。但只是一場豪賭，主人便不再是寶少爺了。麻家祖上幾代人掙下的偌大家業(yè)，居然不到兩個時辰，敗在了寶少爺手上。雖然寶少爺在鎮(zhèn)上仍邁著方步，昂首挺胸走路，但人邋遢了許多，是花子，又不像。往時迎面綻露的笑臉沒了，連廟集上屠夫家的黑狗見他“汪汪”地吠時，主家也懶得抬眼望一望，喝一聲。只有老仆在他或醉或饑倒時走過來扶他一把，拉他去屋檐下歇歇腳。

老仆的家，寶少爺從不去的。老仆拉他，拽他，他都不去。老仆的腿腳不靈便了，仍無法在記憶中抹去寶少爺，家里有了有滋味的食物，總要讓孫女迎兒拿一些給寶少爺送去。兒子、媳婦看不慣父親，卻又絲毫不敢違了他的意思。

那段日子，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外的媒婆常去老仆家走動，就連麻家大院的新主人也在起意，納妾時托了三四個媒婆車輪樣往老仆家去。兒子、媳婦年紀不算老，卻在背對老仆時往頭上長著白發(fā)。終于，在一個多雨季節(jié)，倆人試探著問：“爹，咱把迎兒嫁了吧？嫁給寶少爺也行呀！”

“人家是主，咱是仆，這口咋張嘛！”老仆躺在潮濕的床上，說。這一天，迎兒也在家，就在另間屋里做女紅。隱約聽見了父母和爺爺的對白，迎兒一整夜翻來覆去睡不好，第二天雖沒事人樣該怎么還怎么，而此后的日子，她卻總是夜里很晚才睡。隔不上三五日，迎兒會把做好的女紅拿到廟集上去，貴賤都賣。迎兒的女紅做得好，賣得也快。有了錢，迎兒偶爾也買吃的回家。當然，少不了要給寶少爺送些。

“好孝順的孩子！”爺爺和父親夸。

“迎兒，還是你留著以后置嫁妝用吧?！蹦镛壑瓋旱念^發(fā)，說。

迎兒臉紅，無語。

寶少爺和迎兒之間也是無話的。每次迎兒把食物遞給他，然后就背對著他在不遠處勾頭站著，或是在另個屋檐下坐了，瞥也不瞥一眼寶少爺狼吞虎咽的樣子。只是那天見寶少爺腿上淌著血，迎兒掏出汗巾蹲下身給他包扎時，才輕聲說了句：“少爺，你也是五尺男兒呢，四肢健全的，真就這么一輩子么？”寶少爺苦笑，不語。勾頭時，身子卻猛一激靈：迎兒眼淚嘩嘩的。

迎兒流淚的樣子瞬間烙進了寶少爺心里，寶少爺忽地就從鎮(zhèn)上消失了。這一年，迎兒已是二十五六的大姑娘了。

寶少爺消失后的第三天，鎮(zhèn)背后山脊上的尼姑庵里又多了個出家人。三四年光景，寶少爺略略有了些錢回到鎮(zhèn)上時，聽人說山脊上尼姑庵中有個尼姑的女紅做得特好，就在鎮(zhèn)上開了家鋪子，賣女紅。寶少爺的生意相當紅火，連麻家大院的主人需要什么，也常讓人到他這兒買。再一年，寶少爺娶了麻家大院主人的小女兒為妻。那主人無兒，就把寶少爺招贅。這，也是嫁娶的一個主要條件。那家主人玩笑著對寶少爺說：“等我們百年了，你又是這大院的主人了。”

那一天，噼噼啪啪的鞭炮聲把小鎮(zhèn)炸得煙霧裊裊，站在山脊上的尼姑庵里也聽得真切，看得明白。新娘子身上的衣，頭上的蓋頭，全是在那尼姑庵定制的。

紅艷艷的蓋頭揭開了，年方十八歲的新娘子貌若天仙，寶少爺喜眉笑眼。

選自《天池》endprint