我的“乒乓外交”

李肇星

體育常常在促進(jìn)國(guó)家關(guān)系和人民友誼方面發(fā)揮建設(shè)性作用。乒乓外交拉開(kāi)了中美關(guān)系正常化的序幕，中國(guó)女足、女排、體操也為促進(jìn)兩國(guó)關(guān)系發(fā)揮過(guò)特殊作用。姚明的出現(xiàn)，更讓人看到體育在對(duì)外交流中的獨(dú)特作用?？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，姚明在美國(guó)的知名度超過(guò)歷任駐美大使。20世紀(jì)70年代初，我駐肯尼亞使館曾以體育文化交流為突破口，推動(dòng)兩國(guó)關(guān)系走上正常發(fā)展軌道。2008年北京奧運(yùn)會(huì)更是被譽(yù)為“人文外交的盛宴”。

我從小愛(ài)玩，初中時(shí)是班上的籃球、乒乓球、足球隊(duì)員。雖然很少贏(yíng)球，可還是喜歡。北京首次主辦亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)時(shí)，我出人意料地當(dāng)過(guò)中國(guó)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)。申辦2000年奧運(yùn)會(huì)時(shí)，我擔(dān)任奧申委委員。1993年我們申辦失利的蒙特卡洛之夜，我遠(yuǎn)在美國(guó)，一個(gè)人傷心了好長(zhǎng)一陣子。2001年申奧成功時(shí)，我在長(zhǎng)安街上，與數(shù)不清的群眾一起歡慶了一夜。之后，我寫(xiě)過(guò)一首短短的順口溜《同一個(gè)世界，同一個(gè)夢(mèng)想》，發(fā)表在《天津日?qǐng)?bào)》，并把稿酬捐給邊疆地區(qū)一所希望小學(xué)，給孩子買(mǎi)幾件運(yùn)動(dòng)背心。

我的外交生涯中，也經(jīng)歷過(guò)“乒乓外交”。2005年6月19日，我作為外長(zhǎng)到以色列正式訪(fǎng)問(wèn)。以方為顯示友好，安排了一場(chǎng)體育活動(dòng)。原來(lái)，以色列外交部早就想和中國(guó)駐以使館舉行一場(chǎng)乒乓球友誼賽。他們和使館商量，把比賽定在我到訪(fǎng)的當(dāng)天舉行，讓兩國(guó)外長(zhǎng)參加。

比賽是在會(huì)談成功結(jié)束后進(jìn)行。沙洛姆外長(zhǎng)笑著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你是乒乓球高手，我打不過(guò)你?！蔽一貞?yīng)：“我是業(yè)余的，在中國(guó)外交部?jī)?nèi)比賽也排在第32名以后，踢足球都上不了場(chǎng)。不過(guò)我相信友誼第一、比賽第二。”沙洛姆說(shuō)：“好極了，那就友誼第一。”他可能平時(shí)很少打球，我輕松地贏(yíng)了他。

贏(yíng)得了一場(chǎng)“國(guó)際比賽”自然高興，但轉(zhuǎn)念一想，覺(jué)得有點(diǎn)兒?jiǎn)栴}。我到以色列訪(fǎng)問(wèn)，把人家的外長(zhǎng)打敗有點(diǎn)兒不尊重主人?！爸袊?guó)外長(zhǎng)打敗以色列外長(zhǎng)”有可能成為缺乏建設(shè)性的新聞。我又不能打假球，便和使館同事商量一下，建議再舉行一場(chǎng)雙打比賽，由我和沙洛姆對(duì)中國(guó)大使和以外交部禮賓司長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)激烈較量，中以外長(zhǎng)聯(lián)手取勝。

賽后，我和沙洛姆外長(zhǎng)在各自使用的球拍上簽字，并相互交換作為紀(jì)念。這場(chǎng)比賽給我的以色列之行增加了樂(lè)趣。第二天，以報(bào)紙刊登了這條消息。我上街的時(shí)候，一位以老人把我認(rèn)了出來(lái)，問(wèn)：“你不是昨天打乒乓球的中國(guó)外長(zhǎng)嗎？”看來(lái)電視也報(bào)道了。這可能是我的體育活動(dòng)第一次上電視。

我出訪(fǎng)時(shí)同利比里亞女總統(tǒng)打過(guò)乒乓球，在釣魚(yú)臺(tái)國(guó)賓館同來(lái)訪(fǎng)的基辛格博士打過(guò)乒乓球，都是只求共贏(yíng)同樂(lè)。

其實(shí)，我第一次“乒乓外交”更純屬民間性質(zhì)。那是1965年，我還在北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院讀書(shū)。我被借去給時(shí)任北京新華印刷廠(chǎng)廠(chǎng)長(zhǎng)姜信之率領(lǐng)的印刷考察團(tuán)當(dāng)翻譯，到了德國(guó)的多特蒙德市。乒壇名將容國(guó)團(tuán)剛在該市為祖國(guó)奪得首枚國(guó)際乒乓球賽金牌。我們住的飯店的職工，從總經(jīng)理到服務(wù)員，誤認(rèn)為每個(gè)中國(guó)人都會(huì)打乒乓，便硬要跟我們比試一下。從不打球的抗日老英雄姜團(tuán)長(zhǎng)讓我應(yīng)戰(zhàn)。我年輕、好勝、認(rèn)真，全贏(yíng)了。