歐湘林

道光年間，常德柳葉湖大堤下的陳家村里，有個(gè)叫陳二郎的年輕人考中秀才后，又連考了兩次鄉(xiāng)試，都沒中舉，只好在村里辦學(xué)堂以教書為生。

陳二郎不但寫得一手好字，而且還會(huì)作對子。陳二郎的名氣大，請他寫對子的人很多。

按理，像陳二郎這樣才貌雙全又不愁溫飽的人，娶房妻室是不該有問題的?？申惗傻搅苏劵檎摷薜哪挲g卻偏偏遇到了這個(gè)問題。人家姑娘長得好，但不識(shí)字的他不要;姑娘讀過書，但相貌不好的他也不要;也有那才貌出眾的姑娘，但又多是官宦人家的小姐，陳二郎看得上，可人家又看不上他是個(gè)土秀才。所以，他的婚事難倒了媒人，他自己也十分煩惱。

有一天，陳二郎在房里睡午覺。這時(shí)，一個(gè)叫阿牛的學(xué)生大喊大叫地跑了進(jìn)來：“先生！先生……”

陳二郎被鬧醒了，問阿牛有何事。阿牛說他回家時(shí)，泥鰍和竹根在半路上攔住了他，把他藏在書包里的蟈蟈籠搶走了。陳二郎聽了生氣地說：“活該！誰讓你讀書時(shí)玩蟈蟈？”阿牛見老師不但不給他做主反而批評他，氣得一轉(zhuǎn)身走了。

“站??！”陳二郎叫住阿牛說，“為了讓你長記性，我罰你對個(gè)對子，下午上學(xué)時(shí)把下聯(lián)交來?！闭f罷提筆就在紙上寫了上聯(lián)：學(xué)子登堂驚午夢。

下午，阿牛上學(xué)時(shí)交了下聯(lián)：先生獨(dú)枕動(dòng)春心。

陳二郎看了臉色一變，說：“好小子，這是你對的嗎？”一見陳二郎拿起了戒尺，阿牛怕被打掌心就坦白說：“對子是我姐姐對的?！?/p>

“是嗎？”陳二郎吃了一驚，他知道阿牛有個(gè)姐姐叫杏萍，但沒見過面。可是，阿牛家窮呀，難道他姐姐讀過書？看看所對下聯(lián)，字是阿牛寫的，可簡單的七個(gè)字中卻透出了不一般的功底，而且構(gòu)思中還挑逗性地調(diào)侃了他。于是陳二郎就問阿牛他姐姐多大了，讀過幾年書，在家里干什么等等。阿牛說他姐姐十八歲了，沒上過學(xué)，作對子是跟爺爺學(xué)的，他爺爺當(dāng)年也是個(gè)秀才。

第二天，陳二郎找到泥鰍家要回了阿牛的蟈蟈籠，接著就以送蟈蟈籠為借口去了阿牛家，見到了阿牛的姐姐杏萍，但只是在和阿牛爹談話時(shí)偷偷地看了她一眼。杏萍姑娘剛好也瞟了他一眼。就是這一眼，杏萍姑娘的美貌讓他魂不守舍。

第三天，陳二郎寫了個(gè)上聯(lián)，要阿牛悄悄地交給他姐姐。待阿牛把姐姐對的下聯(lián)交給陳二郎時(shí)，他笑了。原來，他出的上聯(lián)是：山高澗深，叫樵夫如何動(dòng)斧？

杏萍姑娘明白，陳二郎出這一聯(lián)是循著她的“先生獨(dú)枕動(dòng)春心”來的，知道陳二郎誤會(huì)了，臉一紅只好回了一聯(lián)：天旱水淺，勸釣者趁早回頭。

陳二郎是個(gè)聰明人，看了杏萍姑娘回的下聯(lián)，驚愕之下猜想杏萍姑娘莫不是有了人家？于是就去求郭媒婆說合。郭媒婆去杏萍家一打聽，果然，杏萍姑娘已經(jīng)有了人家，定的是“娃娃親”：杏萍姑娘小時(shí)候許給了鄰村高家的孩子，因?yàn)閮杉掖笕耸鞘澜唬@才定了親。

郭媒婆的一番話讓陳二郎好生懊惱，他知道感情的事是強(qiáng)求不得的，只好“趁早回頭”。但他心里還是有氣，怪杏萍姑娘不該用“動(dòng)春心”來撩逗他。于是又讓阿牛給他姐姐帶去了一聯(lián)：竹本無心，節(jié)外何生枝葉？第二天上學(xué)時(shí)，阿牛把姐姐回的下聯(lián)交給了老師：藕生有節(jié)，腹中不染污泥。

“唉，好一個(gè)才女佳人……”陳二郎感嘆有緣無分，又總是在夢中夢見杏萍姑娘的俏模樣，思來想去人就瘦了。

這天，郭媒婆上了門，一見到陳二郎就伸出手說：“二郎，想娶個(gè)好媳婦我包了，拿十兩銀子來！”

“是哪家閨女呀？”

“杏萍！”

“別逗了，”陳二郎笑笑說，“你不是說人家定了娃娃親嗎？”

“那是騙你的！”

原來，當(dāng)郭媒婆去杏萍家為陳二郎說媒時(shí)，杏萍早就從陳二郎以往的尋偶經(jīng)歷中感覺到，他的要求太高，就一口回絕了。因?yàn)榈艿茉陉惗傻膶W(xué)堂里讀書，她怕得罪了陳二郎給弟弟帶來不良后果，就打發(fā)了郭媒婆兩升米要她搪塞過去。這樣郭媒婆就編了個(gè)杏萍定了“娃娃親”的借口。

原來，自從杏萍要陳二郎“趁早回頭”后，她也把這事忘了?？捎幸惶彀⑴Ｖ簧狭税胩煺n就待在家里了，杏萍問弟弟下午怎么不去上課？阿牛說老師病了，放假了。杏萍問老師害的什么??？阿牛說不知道，就聽到他躺在床上吟詩。病中還吟詩？杏萍覺得奇怪，又問老師吟的什么詩？阿牛說只記得前兩句好像是“杏臉桃腮，萍蹤一面……”

杏萍大吃一驚，沒想到眼睛長到頭頂上的陳才子竟把她的名字寫在藏頭詩中了。一激動(dòng)她找到郭媒婆說：“二郎若是有意，本姑娘就應(yīng)了他?！?/p>

郭媒婆馬上去陳二郎家報(bào)了好消息。陳二郎喜出望外，趕忙拿出十兩銀子求郭媒婆玉成好事。郭媒婆接了銀子樂呵呵地走了……

閑話少說。到了洞房花燭之夜，沒想到新娘子杏萍又起波瀾，說：“夫君，我出個(gè)對子，對得上你就進(jìn)得房、上得床;對不上罰你在房外過夜。怎么樣？”陳二郎說：“此雅事也，請娘子出上聯(lián)?！?/p>

此時(shí)正值隆冬，望著天上一輪冷月，杏萍忽來靈感，吟道：“月朗星稀，今宵一定不雨?！辈涣详惗神R上吟道：“天寒地凍，此夜自然成霜。”

若是陳二郎對不上杏萍出的上聯(lián)，在房外過夜二人肯定說不上話。她用“不雨”暗示了她將會(huì)和他“不語”;沒料到陳二郎想都沒想就對上了，而且巧妙地將“成霜”暗示了要和她“成雙”。

陳才子果然名不虛傳，杏萍含情脈脈，一激動(dòng)就情不自禁地投進(jìn)了陳二郎的懷抱……

（發(fā)稿編輯/黃素萍 ?插圖/盧仲堅(jiān)）