土壤中的天然化肥廠
——固氮微生物

微生物是世界上最早存在的生命，它們將曾經(jīng)為不毛之地的地球改造得生機盎然，豐富多彩。土壤是微生物生活的樂園，小小一撮的土壤中含有數(shù)不勝數(shù)的微生物。土壤為微生物提供了生長的溫床，而微生物也為土壤肥力的提高做出了斐然的貢獻。正所謂地以肥為天，肥以氮為先。氮是植物需要量大，同時最易缺乏的元素。有那么一種微生物，可以將大氣中的氮氣轉(zhuǎn)化銨，使氣態(tài)氮變?yōu)橥寥乐锌衫玫牡矗芍^是綠色無公害地提高土壤氮素水平的方法了，它們就是固氮微生物。固氮微生物，即可以在固氮酶的催化作用下，將大氣中的氮（N2）還原為NH3（NH4+）的一類功能微生物。據(jù)科學家估算，每年地球陸地生態(tài)系統(tǒng)有微生物固定的氮為（90～130）×106噸，占地球植物需氮量的75%左右。根據(jù)固氮微生物的固氮特點以及與植物的關(guān)系，固氮微生物可分為共生固氮菌、自生固氮菌和聯(lián)合固氮菌。